张府那名听差刚要迎上去，袁肃挥了挥手示意其退下，他亲自向前移了一步，向锦袍中年人拱了拱手说道：“这位先生，着实叨扰了。敢问先生今日可是要在酒楼大摆宴席么？”
中年人虚还了一礼，说道：“倒也不是，只是我家大少爷喜欢清静，故而包下酒楼。”
袁肃微微的颔首，继而用商量的口吻说道：“如此，在下倒是有一个不情之请，昨日在下与一位朋友相约到此一聚，还望先生行个方面，只需让一个小间于在下即可。在下保证不会吵闹到贵府公子。”
中年人见袁肃年纪轻轻，又是好声好气的样子，于是故意倚老卖老的说道：“这位小爷，适才我已经说的清清楚楚，并非不予你方便，只是今日我家少爷着实不便。所以还请这位小爷另寻他处吧。”
站在袁肃身后的张府听差立刻火大的插嘴道：“呵，你这奴才，你可知道跟你说话的大爷是谁吗？别给你脸不要脸。”
中年人怒不可遏，但一方面不知道这些人的底细，另外一方面对方又是带枪的人，就只怕言语冲突之后拔枪相向。他只好压住心头怒火，没好气的问道：“敢问这位小爷是何人？我们大少爷可是容城郑家公子爷。”
张府听差冷笑道：“我呸，郑家了不得吗？告诉你，站在你面前的这位大爷可是东直隶护军使袁爷，我们可都是总督府的人！”
一听完这番话，中年人顿时色变，一时间竟陷入了沉默。他自是知道郑家的家世背景，可再怎么有背景也不及人家跟大总统的亲属关系。容城郑家向来与总督府井水不犯河水，岂能因为今日这件小事而闹出矛盾？纵然张镇芳已经卸任直隶总督，可在本地仍旧是有权有势，断然不是郑家招惹的起。
“恕我眼拙，原来是护军大人，呵呵，见怪见怪。”一番寻思之后，他毫不犹豫的换上笑颜，客客气气的再次向袁肃行了一礼。
“哪里哪里，适才属下言重了。我并非是来惹是生非，今日实在是迫不得已，所以还请这位先生行个方便。若是先生能帮上这个忙的话，今后也算是多结交一个朋友。”袁肃带着一份温文的微笑说道。
“那是那是，既如此，那就先请袁爷进屋稍坐，容在下先去楼上回禀一声。”
“有劳了。”袁肃点了点头。
中年人亲自引袁肃等人进了酒楼，先吩咐店伙计招呼众人在一楼堂上用茶，自己告了一声不是之后匆匆忙忙踩着楼梯上楼去了。
二楼最大的雅间里，郑家大少爷郑瑞宣正陪着一位特殊的客人饮茶聊天。坐在一旁的客人竟是一位身穿男式西装的妙龄女子，淡妆轻抹，媚眼生情，虽与郑瑞宣独处一室，却丝毫没有任何尴尬和局促，反而谈笑大方，宛如轻车熟驾一般，直引的郑大少爷笑不拢嘴。这在封建气息浓郁的中国不可不谓是罕见。
之所以称这位客人特殊，除了其人是一位女流之外，还因为她是大官商盛宣怀的外甥女、津海关税务司关务会办陈进德的女儿，本名陈安洁。陈进德在津海关任职三十余年，从小小的翻译一直熬到关务会办，期间与清末几位显赫外籍海关长官都有不菲的交情，就连女儿的名字都是前津海关税务司司长德璀琳所取，意为Angel。
如今陈安洁年逾二十五，早已过了封建中国传统的婚龄，然而陈家上下深受西方文化影响，陈安洁自小又经常与德璀琳的女儿往来，非但不着急人生大事，反而学着德璀琳的五位女儿一样经常出入一些上流社交场所，成为与德璀琳家五位女儿一样的“交际花”。
起初陈进德还有所担心，可是因为女儿的交际作用越来越见影响力，到最后他不仅没有规劝阻止，反而默许纵容下去。尽管陈安洁在本家亲戚当中名声愈下，可在天津名流交际圈却如日中天，倒头来就连陈进德时不时还要请女儿来翰旋自己的前途。
