安容顺带着秋嫂在房内摆了香烛。
“夫人，您这是——”
安容顺手捧三尺香，虔诚地朝佛龛上的观世音拜去，道“菩萨，保佑我二儿子早日恢复，保佑水芸姑娘与我二儿子喜结连理。”
安容顺顿了顿，接着道“菩萨，一切都是我的错，请您原谅我大儿子，当年是他少不更事，惹出了祸端。若说有报应，就报应到我老太婆的身上吧。我儿子还有大好的日子要活。”
说到这里，安容顺哭了起来。
秋嫂扶起跪在蒲团上的安容顺，哭道“夫人，快起来。您这一哭，我这心里也是难过得很。”
安容顺转过身来，神情凝重地看着秋嫂，道“秋嫂啊，你说这世上有没有报应一说？”
“夫人，您就把心放宽些，别想那么多了。这儿孙啊自有儿孙福，哪里是您能够操心一辈子的呢？”
安容顺站起身来，手握佛珠，缓缓地在房间内走来走去。
“秋嫂啊，你说这水芸丫头更喜欢哪一个？”
秋嫂一愣，转瞬明白过来，道“夫人，您多想了不是？咱们水芸姑娘定是喜欢二少爷啊，您没见她日日亲自到后厨为二少爷烧菜做饭？念双和绿真都说啊，这二少爷只吃得惯水芸姑娘做的饭菜。自从水芸姑娘进了林家，二少爷就很少再癫狂过，心情也是日渐好转。要我说啊，二少爷和水芸姑娘真的是‘不是一家人不进一家门’，缘分啊。
至于大少爷，夫人，定是您多想了。水芸姑娘到了咱们林家，别说是大少爷，就是我们这些下人，谁有求于她，她都是竭尽所能，全力以赴，把事情做得圆圆满满，妥妥帖帖。那木棉花的丝帕啊，夫人啊，您就放宽心吧。”
安容顺走到窗前，看着窗外摇曳的竹林，道“希望梧城也是这样想。”
八月底的月色，淡然无瑕。
皎洁的月在幽静的夜里更显得高雅与清高了。
“秋嫂啊，这离婉容的忌日还有几日？”安容顺问道。
“还有七日。”
安容顺双手揉捏着佛珠，道“菩萨保佑，保佑我林家太太平平，保佑我的儿子闺女诸事顺心。”
……
念双端起托盘走出房门。
月光穿过树枝，漏下一地闪闪烁烁的碎玉。
婉转凄迷的笛声在夜色中回荡着。
念双将托盘上的中药汤碗的盖子重新盖好，回头再次仔细看了一下房门上的门闩。
轻声哀叹了一声，念双捧着托盘朝后厨走去。
待念双的身影消失在拐角回廊处，一个身影从一棵高大的水杉后闪了出来。
那人走到房门前，从口袋里摸出一把精致的短刃。
随着几个动作，房门打开了。
那人回头朝高大的水杉树做了一个手势。
一个着了淡青色罗裙，橙色短襟褂袄，以纱遮面的女人急速从水杉后闪了出来。
两人进了房间，之前那人朝外张望了几下，快速将房门重新合拢。
面纱女人走到床前，仔细看着昏睡的孟水芸，道“这丫头病得不轻，是不是我太过苛刻？是不是我太过急于求成？”
那人道“小姐多想了。水芸姑娘身子本就单薄，整日被关在这林家老宅里，自然憋闷。毕竟是个人质，想来心情也不会太好。白日里，她要为林家大夫人按摩，又要照顾二少爷林桐卓饮食起居，夜里又要到我们那儿，学上半日的苏绣。换做是谁，也要累病的。”
面纱女人俯身伸出斑驳的手，轻轻抚摸着孟水芸的额头，道“那日，或许我们不该让她去梧城房内拿回那条丝帕。偏巧遇到安容顺，但愿这府里的人没有怀疑过她为何有如此绣技。”
那人扑通一声跪倒在地，道“都怪紫安不小心，将婉容小姐的丝帕遗失在祠堂。”
“紫安快起，你这说的是什么话？这些年，若不是你伴我左右，只怕是十个婉容，也早已死去。你我姐妹相称，这样客气，只会让我伤心。”苏婉容道。
哀怨缠绵的笛声在窗外萦绕着。
苏婉容抬头朝外望了望，又低头看了看床榻之上的孟水芸。
紫安不解道“小姐——”
苏婉容突然一阵心痛，俯身依靠着床前的桌子，道“或许本就不该开始，又或许这是个好的选择。”
“小姐，还是尽快离开吧，念双那丫头很快就回来了。”
