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一块方巾将孟水芸的双目遮住。
女人牵着孟水芸的手在黑暗静谧的竹林、嘉山、亭廊中穿梭着。
孟水芸曾经以为那个带着面具的女人和那个凶悍的“紫安”都是梦中的，如今女人紫安再次出现，让自己彻底明白一切都是真的。
一声沉重的哀叹让女人紫安停下了脚步。
“你在想什么？这都是命。”
“为何一定选中我？”
“因为你骨骼奇佳，皮肤纤细柔滑，头脑又天资聪颖。”女人紫安缓缓说道。
孟水芸无奈道“我就是个乡下的女子，大字不识，又如何能学会你们林家的传世绝技？”
“主人选中了你，是你的福分，也是你的机缘。旁人想学都无缘，你如何婆婆妈妈，小家子气。”
“我即使成了江浙最好的绣工又能怎么样呢？”
女人紫安走到一处嘉山旁，将嘉山上覆盖的爬山虎挑起，按动嘉山上的一个突出的小石。
嘉山中间竟然露出一个木制的小门。
紫安从头上取下挽住头发的紫金簪子，将木门上一把铜锁打开。
“从你进入林家那一刻起，一切都不是你能掌握的了。”紫安道。
……
带着面具的苏婉容坐在一个软塌上，面前放了一个八米长的大案。梨花木的大案异常厚重，刷着淡淡的清漆。
大案上放置了六十多本厚厚的图册，数百个卷轴和一些小幅的厚纸板，每张纸板上是一个图样放大的细节部分。或是蝴蝶的翅膀，或是美人的鬓发，亦或是某个生活器皿的局部写真……
深邃的眼眸中是欢喜，又是哀伤。
苏婉容轻轻抚摸着一张张纸板上的局部写真画，双手颤抖着。
孟水芸惊惧地看着那双斑驳的扭曲的双手，不自禁地朝后退了几步。
身后是紫安壮硕的身子。
深邃的双眸从面具后冷冷地看向孟水芸。
“这也过去了许多日了，想必你也对林家有了大概的了解。今日起，我就来教授你苏绣的全部。”
苏婉蓉站起身来，在青石铺就的地上来回走动着。
“刺绣与养蚕，缫丝分不开，所以刺绣，又称丝绣。林家绣坊以苏绣为主，苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的特点。绣技具有‘平、齐、和、光、顺、匀’的特点。
历史著名的苏绣大家有吴县的钱慧、曹墨琴，吴江的杨卯君、沈关关，无锡的丁佩、薛文华等人。
光绪年间，技艺精湛的苏绣大家沈云芝溶西画肖神仿真的特点于刺绣之中，新创了‘仿真绣’。
她的作品《意大利皇后爱丽娜像》，曾作为国家礼品赠送给意大利，轰动了意国朝野，《耶稣像》1915年在美国举办的‘巴拿马--太平洋国际博览会’上获一等大奖，售价高达一万三千美元。《美国女伏倍克像》赴美展出时，其盛况空前。
苏绣的发展也是伴随着中国的书画的变革而发展的。以唐寅(伯虎）、沈周为代表的吴门画派，推动了刺绣的发展。任何一个刺绣艺人首先是一个艺术鉴赏家，半个画家。”
从没有人给孟水芸讲述这些，苏婉蓉的话在不知不觉中将孟水芸带入一个新的世界，一个她从没有想过，也没有认知的世界。尽管很多词语她听不懂，也不明白，但她的大脑在急速运转着，快速记忆着。
为什么自己会如此？江南女子多爱绣品，或许这就是答案。孟水芸多年后这样解释。
“刺绣落针前，绣工心中必然有成熟后的图样，虽然面对的是一幅整洁平整的幅面，但心中已然有画，有图，有色彩，整幅绣品，哪里该用什么针法，什么丝线，如何调线，如何揉线，都要做到心中有数。画画讲究的是笔中带意，而苏绣就要做到针中带画。”
苏婉容从大案上的几百个卷轴中随意的拿起一幅卷轴，轻轻展开，道“优秀的绣品必然是结合优秀的画作进行创作。也就是俗话说的要有好的底稿。底稿是基础。苏绣佳品栩栩如生，笔墨韵味淋漓尽致，可以与书画艺术媲美争艳。正所谓‘以针作画’‘绣艺人生’。”
