然而，朱厚炎内心深处却始终萦绕着一股难以言喻的不安。
他并未停歇，继续在江州城内外各处走访。
他总觉得这位县令身上，或许还隐藏着不为人知的秘密。
正当李治策马扬鞭，朝着江州急驰而去时。
另一边的四皇子李泰也丝毫没有懈怠。
此番他要着手处理的青州事务，其复杂程度远超江州的水患。
青州当地的官员势力盘根错节，相互勾结。
想要轻易动他们，绝非易事。
然而，一旦他能顺利平定此乱。
便足以向世人证明，他是皇子中最杰出的一位。
登上那至高之位自然水到渠成。
为此，他此行共调集了上千名精锐士兵。
此外，还有暗中策应的人手，前后加起来的兵力，已超过两千之众。
如此庞大的阵仗，即便说是要去攻打一座小型城池，恐怕也无人会怀疑。
随行的谋士们，在仔细审视了前方的地图后，出言安慰道。
一位谋士躬身请示：
“殿下请宽心，再行五六十里便能抵达青州边界了。”
“届时，殿下是否需要先行遣散部分护卫，伪装成寻常富家公子的模样？”
李泰沉声回应：
“那是当然。”
“我已在青州城内安插了内应。消息一旦传达，他们自会将城中动向迅速报来。”
李泰轻声叹息，他已经许久不曾远离长安如此之远了。
他衷心祈愿，此番青州之行，能够一切顺遂。
然而，当城中内应亲自前来迎接，并引导他入城时。
李泰却感到一丝诧异。
他发现，这青州城内竟异常地平静祥和。
眼前的景象，与他此前派人打探到的情报大相径庭。
此前的信息描述中，这里应是血腥、暴力与激战频发的混乱之地。
也许当地官员尚未得知四皇子已驾临此地。
因此，并无一人前来迎接。
他在预先安排好的客栈安顿下来。
随行的护卫们也被他分散安置，方便随时传递消息。
然而，当他带着心腹在外巡视了一圈后，心中的不安感反而日益加剧。
返回客栈后，几位谋士按捺不住心中的疑惑，忍不住与他商议起来。
一位谋士拱手道：
“殿下，若非亲眼所见，我们委实难以相信，眼前这座宁静祥和的城池，竟会是此前情报中那个血腥暴力的青州。”
“我等细观，这里的百姓们生活似乎颇为安乐。”
另一位也附和道：
“正是。”
“家家户户的房屋尚且完好，百姓们亦能自给自足，做些小本生意。”
