“佟掌柜，老白，”林越开口说，“芙妹劝不住，咱们就别硬劝了。不如趁这几天，帮她准备些东西——我去给她买些伤药和干粮，老白你教她几招实用的防身术，佟掌柜再跟她说说江湖上的忌讳，就算她要走，也能多一分保障。”
佟湘玉点点头：“也只能这样了。我明天就去给她缝个结实的包袱，再给她装些银子，别让她在外头受委屈。”
老白也同意：“行，我教她几招‘脱身术’，遇到打不过的人，至少能跑掉。就是希望她能早点明白，江湖不是儿戏，安全才是最重要的。”
接下来的几天，郭芙蓉果然没再提闯江湖的事，却也没回客栈，只是偶尔会在镇口的茶馆露面。林越趁机去茶馆找她，借口“怕她路上饿”，给她塞了一大包灵米糕和伤药，悄悄将追踪符箓贴在了她的剑鞘上——符箓是透明的，不仔细看根本发现不了。
除夕夜那天，郭芙蓉终于回了客栈，手里提着一个小包裹，脸上带着歉意：“佟掌柜，林大哥，老白，之前我不该跟你们发脾气。我知道你们是为我好，但我真的想去江湖上看看，就算遇到困难，我也想自己扛一扛。”
佟湘玉拉着她的手，眼眶有些红：“傻孩子，出门在外，要是受了委屈，就回客栈来，这里永远是你的家。”
老白递给她一把小巧的匕首：“这个你拿着，比你的剑方便携带，遇到危险别硬拼，先跑。”
林越也笑着说：“要是遇到解决不了的事，就往人多的地方去，或者找当地的官差帮忙，别自己逞能。”
郭芙蓉接过匕首，用力点点头，眼里闪着泪光：“谢谢你们！等我闯出名堂来，一定回来给你们带礼物！”
大年初一的清晨，郭芙蓉背着包袱，提着剑，离开了七侠镇。林越站在客栈门口，看着她的背影渐渐远去，悄悄触发了追踪符箓——面板上显示，她正朝着江南方向走，暂时没有危险。
“希望她能平平安安的。”林越在心里默念。他知道，郭芙蓉的江湖路注定不会一帆风顺，但这是她自己选的路，只能靠她自己去走。而他能做的，就是守好同福客栈，等着她平安回来的那一天。
客栈里，佟湘玉正忙着煮饺子，李大嘴在厨房哼着小调，老白靠在柜台旁翻着旧账本，年味依旧浓郁。林越深吸一口气，转身走进客栈——不管江湖多远，这里都是他的安稳港湾，他会继续守着这份平静，等着每一个远行的人平安归来。
