朔风卷着鹅毛大雪，在北极冰原上肆虐了三日夜。
林越率领的十万大军，此刻正艰难地跋涉在茫茫雪原之中。脚下的冰层坚硬如铁，每一步踩下去都发出“咯吱”的脆响，仿佛随时会碎裂崩塌。呼啸的寒风如同无数把锋利的冰刀，刮在脸上生疼，即使将士们身着最厚实的棉甲，也难以抵挡这刺骨的严寒。不少士兵的脸颊和双手已经冻得发紫，呼出的白气刚一接触空气，便凝结成细小的冰粒，落在肩头。
“将军，前面发现一处废弃的冰屋群，似乎是上古时期牧民留下的，可以暂时休整避寒！”一名斥候顶着风雪奔来，脸上结满了冰霜，说话时牙齿都在打颤。
林越勒住马缰，抬头望去。只见前方不远处的冰丘之下，散落着数十座用冰块砌成的低矮房屋，虽然墙体已经有些破损，但大体结构还算完整，足以抵御风雪。他点了点头，沉声道：“传令下去，全军在此休整两个时辰，生火取暖，补充干粮。赵虎，你带人巡查四周，谨防幽冥教余孽偷袭；夜隼，你即刻清点将士伤亡和物资消耗，务必如实上报。”
“末将遵命！”赵虎和夜隼齐声领命，转身离去安排事宜。
林越翻身下马，肩头的灵猴立刻钻进他的怀中，只露出一个毛茸茸的小脑袋，瑟瑟发抖。这北极冰原的寒冷，远超它的承受范围，若不是林越用浩然真气护住周身，灵猴恐怕早已冻僵。
走进一座相对完整的冰屋，将士们迅速升起篝火。熊熊燃烧的火焰驱散了些许寒意，冰屋内渐渐暖和起来。林越取出干粮和水囊，掰了一小块肉干递给灵猴，自己则一边啃着干粮，一边思索着接下来的行程。
根据夜隼之前搜集的情报，星辰殿位于北极冰原的核心区域，一座名为“通天峰”的冰峰之巅。那座冰峰高耸入云，终年被冰雪覆盖，半山腰以上更是云雾缭绕，寻常人根本无法靠近。而且，通天峰周围布满了上古时期留下的禁制，一旦触发，便会引发雪崩或冰裂，凶险万分。
“将军，清点完毕。”夜隼走进冰屋，脸上带着一丝忧虑，“这三日赶路，已有三百余名将士冻伤，其中五十余人伤势较重，无法继续前行。粮草和饮水还能支撑十日，但御寒的衣物和柴火已经所剩无几，若是再遇到这样的暴风雪，恐怕……”
林越眉头紧锁，他深知北极冰原的险恶远超南疆的万蛊窟。这里不仅气候极端，而且地势开阔，毫无遮挡，一旦遭遇幽冥教余孽的埋伏，将士们将陷入被动。“将重伤的将士留在这座冰屋群，派五百名精锐留守照顾，待我们返程时再一同带回。”林越沉声道，“剩下的将士，每人分发双倍的干粮和饮水，柴火集中管理，每日定量供应。我们必须加快速度，在粮草耗尽之前赶到通天峰。”
夜隼点头道：“末将这就去安排。另外，斥候在冰屋群西侧发现了一些新鲜的脚印，看样子是幽冥教余孽留下的，数量大约在千人左右，应该是他们的先锋部队。”
“果然不出所料。”林越眼中闪过一丝寒芒，“幽冥教余孽必定早已在通天峰周围设下埋伏，就等我们自投罗网。传我命令，全军休整完毕后，改用梯次前进阵型，前锋部队加强警戒，一旦发现敌人踪迹，立刻示警，切勿擅自追击。”
两个时辰后，风雪渐渐变小。林越率领大军继续向北极冰原深处进发。经过休整，将士们的体力有所恢复，但严寒带来的考验依然严峻。不少人的双脚已经冻得麻木，只能机械地向前行走，全靠心中的信念支撑着。
灵猴在林越的怀中探出脑袋，警惕地观察着周围的环境。它的眼神异常敏锐，能够在茫茫雪原中捕捉到一丝一毫的异常。突然，灵猴对着前方的一处冰丘吱吱大叫起来，小爪子紧紧抓住林越的衣襟。
林越心中一凛，立刻抬手示意大军停下。他运转浩然真气，凝神向冰丘方向望去。只见那处冰丘看似普通，但仔细观察便能发现，冰丘周围的积雪明显比其他地方更加平整，而且隐约有淡淡的阴邪之气散发出来。
“有埋伏！”林越高声喝道，“将士们，列盾阵迎敌！”
