洛丹伦王城的沙龙厅堂里，水晶吊灯折射出的光线如同被稀释的蜂蜜，缓慢地流淌在深色橡木地板与绣着金线的天鹅绒帷幔之间。
空气里悬浮着香水、陈年葡萄酒以及人类贵族身上特有的、混合了皮革与微微汗意的复杂气味。
莉兰德拉·穆恩站在一扇拱形窗边，手中握着盛有半杯琥珀色液体的水晶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁上那些精细切割出的棱角。
在属于她的战场上，她的姿态保持着一种经过千年锤炼的、近乎本能的优雅——脊椎的弧度既不过分挺直显得僵硬，也不至于松垮失去仪态，肩膀放松地下垂，另一只手轻轻搭在铺着暗红色丝绒的窗台上。
窗外是暮色渐浓的王城庭院，几盏魔法灯刚刚亮起，在渐深的蓝紫色天幕下投出朦胧的光晕。
但她并未真正注视那些景色，她的视线落在杯中酒液微微晃动的表面上，仿佛那里映照着某些只有她能看见的图景。
“穆恩女士。”
声音从她身侧传来，温和、圆滑，带着洛丹伦贵族特有的、将每个元音都拉长些许的口音。
莉兰德拉没有立刻转身，而是让那呼唤在空气中多停留了一拍，她迅速将那些恍惚收敛起来，随后才缓缓侧过脸，唇角勾起一个恰好介于礼貌与亲切之间的弧度。
“巴罗夫伯爵。”她的声音比往常略低一些，像是被室内的暖意与酒意浸润过，“希望今晚的葡萄酒合您的口味。”
这是一位正值壮年、发际线已开始微妙后退的人类贵族。
他穿着深蓝色绣银线的礼服，胸前佩戴着家族纹章，手指上几枚镶嵌着宝石的戒指在灯光下闪烁。
他的笑容同样经过精心计算，既不过分热络显得谄媚，也不至于冷淡失了礼数。
“合口味？亲爱的女士，您太谦虚了。”他举起自己的酒杯，向莉兰德拉致意，“从奎尔萨拉斯运来的晨露酒，哪怕在王室的酒窖里也是罕见的珍品。能在这般场合品尝到，实在是我们的荣幸。”
莉兰德拉轻轻颔首，接受了这份恭维，却没有接话。
她啜饮了一小口酒液，让那带着淡淡月光花与夏橙气息的液体滑过舌面。
沉默持续了几次呼吸的时间，不长不短，恰好让巴罗夫伯爵感到需要填补这段空白。
“说起来，”伯爵向前又凑近了些，声音压低到恰好只能让两人听见的程度，“最近洛萨爵士……相当活跃啊。他几乎拜访了所有王国的使节，还有那些有影响力的领主。关于联盟的提议，似乎得到了不少响应。”
窗玻璃上隐约映出莉兰德拉的脸庞。她的表情没有任何变化，连睫毛颤动的频率都维持着恒定的节奏。
“安度因·洛萨爵士是一位值得尊敬的战士。”她的声音平稳，如同在陈述一个与己无关的客观事实，“他在战场上证明了自己的勇气与智慧。对于这样的人物愿意为抵御共同威胁而奔走，我个人深表钦佩。”
“钦佩。”巴罗夫伯爵重复了这个词，舌尖轻轻抵住上颚，仿佛在品尝它的滋味，“那么，这种钦佩……是否代表了奎尔萨拉斯的某种倾向呢？毕竟，您以特使身份出席南海镇会议，又在洛丹伦停留了如此之久。许多人都很好奇，高等精灵王国对于人类诸国正在形成的这个……联盟，究竟持何种态度。”
问题终于被抛了出来，裹着礼貌的外衣，内里却是尖锐的试探。
莉兰德拉将酒杯换到另一只手中，这个细微的动作让她有了一瞬间的思考间隙。
她的指尖触碰到窗台，丝绒面料柔软而微凉，底下坚硬的石材轮廓隐约可感。
“伯爵大人，”她转过身体，正面朝向对方，月光石耳坠随着动作轻轻晃动，折射出细碎如星屑的光芒，“奎尔萨拉斯与洛丹伦之间，有着悠久而牢固的友谊。这种友谊建立在相互尊重与理解的基础之上。至于联盟……”她停顿了一下，目光似乎越过了巴罗夫伯爵的肩膀，投向沙龙另一端那些聚在一起低声交谈的人类贵族们，“一个团结的集体，在面对明确且迫近的威胁时，自然比分散的力量更具优势。这是基于常识的判断，与政治立场无关。”
她的话语如同在冰面上滑行——轻盈、流畅，却不留下任何深刻的痕迹。
