第二日一早，二人准备进山，鹿鸣怕断牙上山太显眼，让断牙先去山里找地方躲着。贺老三将货物分成两个担子，与鹿鸣各挑一个，向鹿鸣山走去。
路上贺老三嘱咐鹿鸣：“上山后别乱走，别乱看，到了地方，你要找什么人，我帮你问就好。这些苗人怪异，若不小心得罪，后患无穷。”
鹿鸣点头称是：“大叔，只消帮我问问这里是否有过一个叫鹿子衿的女人即可。”
贺老三问：“这鹿子衿是你什么人？”
鹿鸣沉咛片刻道：“她是我娘亲……我叫鹿鸣”
贺老三见鹿鸣神情凝重，也不多问。
过不多时，二人进到山中，前半程并无异样，到了半山，山路开始陡峭起来，许多地方只容一人通过，苗人在此处均设了暗卡。查问鹿鸣是何人，贺老三说这次货物甚多，是自己从村里雇来临时帮忙的。那苗人对贺老三甚是熟悉，又见鹿鸣年幼，检查货物后便不多问，一路甚是顺利。
到了山腰一凉亭，贺老三说到了，凉亭中早有几个苗人等候。那接应苗人与贺老三年纪相仿，笑眯眯一副和蔼模样。
清点完货物后笑道：“贺老三，有没有偷我们的酒喝”，看来对贺老三甚是熟悉。
贺老三赶忙道：“文老弟，看你说的，那何首乌品相不错，我也算赚了点碎银子，怎还敢再偷你酒喝，这次你们准备这许多酒，肉，蔬菜，寨子里要办什么喜事吧……”
那苗人不想将内部事务讲与外人听，于是岔开话道：“嗯，这次备货不错，有劳贺老哥了。”
贺老三拉了那苗人到一旁悄悄问道：“这次随我一道来的这位小兄弟，让我与你打听一个人，你们寨子里是否有个叫“鹿子衿”的女人，这小兄弟是她……”
那苗人一听到“鹿子衿”三字，面色大变，转头对着鹿鸣上下打量。
贺老三看出他神情有变，一句话就没说完。
那苗人对身后四个苗人道：“把这两人都抓起来……”
贺老三大吃一惊：“文老弟，你这是何意，我只是来送菜，为何抓我？”
那苗人不理贺老三，身后四个苗人已抽刀在手，将鹿鸣与贺老三逼围在中间。
鹿鸣方才一直盯着那“文老弟”看，见他神情陡变。心下一喜，知道这苗人必然识得自己母亲。
见他们将自己围在中间，心想这些苗人与母亲必有牵连，不知是何关系，不敢随意伤人，所以并不反抗，看看他们究竟如何处理自己。
贺老三却已吓破了胆，想起乡人说道苗人拿活人喂蛇的故事，腿已软的无法直立。
那四人将鹿鸣与贺老三反手绑了。贺老三只是哀嚎：“文老哥，看我们多年交情，你放过我，这小子我也是刚认识，你这臭小子可是害苦了我”最后一句却是对鹿鸣讲。
鹿鸣只默不作声。那文老弟与四苗人押解二人往山上走去。穿过一僻静小道，路尽头另有四五苗人把守。文老弟与把守之人说几句话，却不是汉语。那把守之人上下看鹿鸣两眼，将身后门打开。
二人被押解进门，里面一阵阴冷，却是个地牢。地牢中有台阶，往下走了一盏茶功夫，鹿鸣判断方位，这地牢怕是建在山中间。地牢四壁潮湿，偶见壁顶有钟乳石，水一滴滴掉在地面上，形成水洼。
将到牢底时，从下面传来一少女声音，声音清脆，在地牢四壁回荡。说的却是汉语：“老妖婆，快把本小姐放了，不然我将你这蛇窝一把火烧了……”
鹿鸣与贺老三下到最底层，那少女声音又传来：“老妖婆，你们敢动我一根手指，我让我爷爷把你们都扔进蛇窝，看看到底是你们厉害，还是你们养的蛇厉害。”
鹿鸣心里笑道：“人家要是怕你，怎会将你关到地牢中，人家十个手指也动过了，还威胁别人敢动你一根手指……”
正自好笑，过了一转角。便见正面牢房中有一少女，正在踢打牢门，牢里的草铺与桌椅，已经被扔的满地都是，声音正是那少女发出。
那少女一身紫衫，身形苗条，大概十四五岁年纪，面孔在地牢火光下看不清楚，一对眸子却晶晶发亮。
