阎柔想了想，又加了一句。“不仅对汉人如此，对他们自己的族人也是如此。”
刘协嘴角轻挑。“几百年来，一直如此？”
“一直如此。”阎柔加重了语气。
“果然还是教化不足啊，与禽兽无异。”刘协轻轻地叹了一口气。“朕欲行教化于草原，当如何行事才更稳妥？”
阎柔语塞。这不在他的预料之内，一时也不知道该怎么应答。
刘协转头，看向不远处的段颎墓。“你对段太尉的功绩如何看？”
阎柔明白了刘协的意思。说段颎是借题发挥，说公孙瓒才是真正的目的。这让他很失望。他从来不是公孙瓒的支持者，否则也不会作为刘和的使者出现在这里。
阎柔略作思索，沉声道：“凉州三明，皆是朝廷干城，但臣还是最仰慕皇甫公威明、张公然明。”
一旁的段权脸色有点不好看，却也没有太大的反应。段颎的名声不如皇甫规、张奂是事实，这么看的人不是阎柔一个。
刘协微微颌首。当着段家的人面，阎柔能这么说，可见不是一个容易屈服的人。他的态度已经很明白，就没有必要再试了。
当然，他也要贾诩和段权明白，没有朝廷的力挺，段颎是得不到如此荣耀的，不要以为是天经地义。只有跟着朝廷走，段家的荣耀才能常保。
“刘和有可能成为皇甫威明、张然明那样的名将吗？”
“若陛下恩准，自当努力求之。纵使不能继前贤故事，亦胜于公孙瓒多矣。”
刘协嘴角轻挑。阎柔对公孙瓒是真没好感，一点也不掩饰，直接攻击了。但是很可惜，他还真不如公孙瓒。
当然，他现在不说这样的话，没有意义。
他要的是刘和集结幽州人，与袁绍划清界限。不要想着两面逢源，一个也不得罪。
“若非信任他，朝廷岂能拜他为征北中郎将，付以幽州之事。只可惜，一年有余，他既未能平定幽州内乱，也未能安定边疆。”刘协语气一冷，随即又说道：“朕甚至不知道他现在还是不是朝廷的征北中郎将。”
阎柔张口欲言，又讪讪地闭上了。
刘和如今的部下大半是幽州人不假，但他却服从袁谭的指挥，还从冀州取得粮食补给。与其说他是朝廷的人，不如说他是袁绍的人。
况且这一年的战事也不顺利，勉强将公孙瓒压制在涿郡、范阳一带，迟迟无法取得重大突破。要说他能成为皇甫规、张奂那样的名将，实在没什么说服力。
也正因为如此，荀攸的弹汗山大捷才如此震撼。如果朝廷对刘和失去了耐心，命荀攸挥师入关，幽州的形势就不由他们说了算了。
万一公孙瓒反应过来，派人向朝廷求援，情况将更加糟糕。不仅刘和本人会有麻烦，他们这些支持刘和，与公孙瓒为敌的人都会有麻烦。
“征北中郎将本是宗室，父子忠臣。当初陛下为董卓所迫，袁绍欲奉刘太傅为主，刘太傅严辞拒绝，又不辞辛苦，遣使贡献，忠心天地可鉴。征北中郎将奉陛下之命，辗转山东，如今与袁绍联合，也是国恨家仇所迫，不得己而为之。望陛下明鉴，莫使忠臣良将蒙冤。”
“当真是不得己而为之？”
“千真万确。”阎柔再拜。
“太傅再抚幽州，得汉胡之心，刘和为太傅报仇，还要仰食冀州，听命于袁绍？”
“幽州户口本就不多，又经多年战乱，不能自全。”
“幽州再难，还能比凉州更难？”刘协冷笑。“你回去告诉刘和，如果他离开了袁绍父子就不能自存，那还是回朝廷来吧，朕另派能将。”
阎柔额头沁出了冷汗。
天子怀疑刘和的忠诚，他可以抗言。天子怀疑刘和的能力，他无言反驳。如果朝廷真的罢免了刘和，另派人镇抚幽州，刘和还真没有拒绝的理由。不管是谁代替刘和，幽州或许可以平定，刘虞被杀的仇却是大概率的报不成了。
天子给过刘和机会，是他自己把握不住，又能怪谁呢？
“唯！”阎柔躬身领命。
“这是轲比能的使者？”刘协转向轲最。
轲最能听懂几句汉话，但刚才刘协与阎柔说得太快，他几乎没听懂，只知道汉家天子心情不好，阎柔吃了瘪，心中不免惴惴。
“是的，他叫轲最，是轲比能的亲近族人。”阎柔介绍了一下，示意轲最上前。轲最不敢怠慢，上前行礼，又奉上礼单。
