“先做三件事：第一，勘察老龙口地形，确定鱼嘴坝精确位置；第二，招募灾民组建‘治水营’，按手艺分队——木匠、石匠、壮工；第三，就地取材，赶制第一批工具！”杨冲兴奋答道，恨不得立马动工，将这黄河水改道。
他转向几位孟州老兵：“王老哥，你带人统计城中可用木料、绳索；李叔，你召集会木工的兄弟，按图制作‘连环夯’和‘滑车架’；赵兄弟，你挑五十个手脚麻利的，明日随我去老龙口勘测！”
众人轰然应诺，此时众义士的生存已不成问题，而治理黄河，亦可帮助他们扎根徐州，重新过好生活，经历孟州变故后，此刻众人眼中重新燃起了对生活向往的光芒。
当日下午，徐州城一处破庙前的空地上，杨冲站在一堆竹木材料前，亲自示范。
他手握柴刀，将一根毛竹劈成均匀竹条，手指翻飞间编织成结实筐篓。他本就善于使匕首，属于精巧兵刃，手指灵活，此刻编起框子来，只见这竹条似是活过来了一样在空中舞动，随着杨冲五指连连拨动，不一会就成了形。只听杨冲一边示范，一边指导道：“看好了！筐底要密，筐沿要加箍，两边系绳，两人一抬，运土不洒！”他又取来几根木棍和旧绳索，三下两下绑成三角支架，装上自制滑轮：“这是简易滑车，挂在树上或木架上，拉绳时省力一半！”
围观灾民越来越多，起初是好奇，渐渐有人蹲下身学起来。一个瘦削的本地青年怯生生问：“杨……杨大哥，我力气小，也能干活吗？”
杨冲抬头看他，咧嘴一笑：“力气小有小的干法！来，我教你编筐——这活儿要巧劲，不要蛮力！”他手把手教青年编了几道，又对众人道，“治水不是光靠力气！会算账的管物资，会画线的定标尺，会做饭的管伙食，妇人孩子也能编筐搓绳！人人有用！”
人群骚动起来，陆续有人站出来：“我……我会木工！”“我爹是石匠，我懂点！”“我力气大，能抬石！”
杨冲跳上一块石头，高声喊道：“愿意干的，现在报名！每日管两顿稠粥，工程完工后，按劳分田！咱们不仅要治水，还要在导流渠两岸开出万亩良田！有了田，就有了根！”
“我干！”“算我一个！”“我也去！”
声音从零星到汇聚，最终如潮水般响起。那些原本麻木的眼神里，有什么东西正在苏醒。
傍晚，楚泽和柳潇潇站在城墙上，看着城外空地上燃起的堆堆篝火。火光中，人们围坐在一起，有的学编筐，有的磨工具，有的听杨冲讲解图纸。号子声、敲打声、讨论声混杂着传来，虽然杂乱，却充满生机。
“他真像变了个人。”柳潇潇轻声道。
楚泽望着火光中杨冲来回奔走、比划讲解的身影，嘴角泛起笑意：“找到了该做的事，人就会发光。”
三日后，老龙口。
杨冲赤脚站在齐膝深的泥水中，手中拉着一条浸透的麻绳，绳另一端绑着石块沉入河底。几个孟州义士在两岸拉紧绳索，测量宽度。
“往左半尺……好！打桩！”杨冲喊道。
岸边壮汉挥动临时赶制的木夯，将削尖的木桩砸入泥中。另一群人用竹筐运来碎石，倒入桩基处。简易滑车架吱呀作响，将一块百斤重的旧碑石吊起，稳稳放在预定位置。
杨冲爬上岸，摊开一张用炭笔画在粗布上的草图。图上，“分水鱼嘴坝”的结构已标注详细尺寸：坝长十五丈，前窄后宽，迎水面呈流线型，基础深埋河床下五尺，以木桩为骨，碎石填心，外层用竹笼装卵石护面。
“杨头儿，竹笼编好了！”一个少年扛着两个硕大竹笼跑来。竹笼用粗竹编成，内填卵石，开口处用竹篾锁死。
“好！先下护基笼！”杨冲指挥着，“记住——笼与笼要交错咬合，像砌墙一样！”
众人合力将竹笼推入水中，用长杆调整位置。竹笼沉底，稳稳卡在木桩间。水流冲击竹笼，发出哗哗声响，却无法撼动分毫。
一个老石匠蹲在岸边，用铁钎在青石上凿出凹槽，抬头问：“杨兄弟，这‘束水龙首闸’的闸槽，要凿多深？”
