“我亲眼见到过您施展法术，简洁，轻灵，优雅，令人赞叹，但最让我百思不得其解的是：您的储能媒质是什么？您的身体丝毫没有散发出魔法的气息，赤身裸体的时候也不可能携带法器——所以我向您请教，请求您解除我心中的困惑。”
“哈，看来您也是巫师嘛，不然是不会注意到这个的。”
阿兰娜用手托着下巴，眼睛微微转了转：“不过，这个问题怎么描述好呢？嗯，您是个炼金师，那么……请问一下，如果一粒火星掉进西米尔酸和芳丁的混合物里，会怎么样？”
“爆炸。”
阿兰娜抿着嘴微笑了一下：“魔法其实也一样，一颗火花就能点燃燎原之火。”
黑衣人皱起眉头陷入了沉默，过了片刻，他抬起头来，再次问道：“我依然不明白，总得要有能被点燃之物才行吧？”
阿兰娜从腰间解下水壶，在空中晃了晃：“这里面是什么？”
“某种液体，也许是水。”
她揭开木塞，把瓶口朝向地面，水流淅沥洒落，在地上顷刻凝结成冰，她甩了甩瓶子，把最后一点水珠也洒干净，她举起空瓶：“现在呢？”
黑衣人犹疑了一下：“水已空了，但还有气体在。”
“如果连气体也没有了呢？”
黑衣人再次陷入沉思，这次比先前更久一些，最后，他手按着胸口深鞠了一躬：“感谢您的教诲，女士，您让我受益菲浅。”
他微微向后退了一步：“衷心希望，将来有一日，您不再忙碌时，能邀您到舍下多住些时日，仔细向您请教。”
阿兰娜也向他躬身浅笑：“您言重了，若命运赐下机缘，我也许会去的。”
她直起身来，俏皮地挤挤眼：“只怕到时候，让您看出我其实才疏学浅，会被您见笑呢。”
“我信任我的眼光，您所参透的奥秘，恐怕比我想象的还要更多才是。”
“哈，那可真得感谢您的抬举了。”她停顿下来，掩着嘴唇思索了几秒：
“其实，我倒是有一份不情之请，如果太唐突的话，还请您不要见怪。”
炼金师略略颔首：“愿效薄力。”
“邦德斯的餐馆里有个魅魔侍应生，我记得那天晚上您也见过她。”
“哦……是帮我递过盘子的那个？抱歉，我对魅魔的相貌一直有点分不清楚。”
“她叫芙兰，如果您继续旅行的话，不知能否带上她一起。”
“有个同行者倒不是件坏事……不过，我能问问原因吗？”
阿兰娜仰头望了望灰白的天空：“她让我想起了些东西。”
“什么？”
“我，一个已经远去的我。”
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傍晚时分，阿兰娜再一次倚在广场的铁栏上，寒风依旧在耳畔轻语，扬起缕缕发丝。
她探头俯视着岩壁下依山而建的街道，与夜归的人流相逆，有个瘦削的黑色声影正沿着阶梯向山下缓缓行去，他的身后是一只裹在厚袍子里的粉色魅魔，刺骨的冷气让她看起来不太自在，她不住地搓着手，不时往手心里呵上几口热气，但她连蹦带跳的步子和神经兮兮的左右飞吻里都透着兴奋。
阿兰娜微笑着，目送他们在渐浓的夜色中远去，消失在如繁星一颗颗亮起的灯火里。
她回转头，向染满昏黄灯光的隧洞走去。
当她再一次造访三首犬旅店时，她并没抱多少希望能见到列普奥.洛兰萨多——那个满嘴毒舌的冰疙瘩。
时光已经流逝了差不多一年，何况在这战事将近的时刻，他更没理由继续悠哉地呆在中立城的旅店里。
但她依然无声地踏过那道铺着厚厚毛毯的走廊，敲响了407号房间的门——在毫无线索的时候，除了这儿，她也没别的地方好去了。
与预想的一样，回应她的只有岩洞的回声，她停下来等待了一会，又更用力地敲了一次门，但这次，里面响起了脚步声，然后是门闩的碰撞声，门张开了一条缝，一张臃肿的劣魔脸孔探了出来，一脸狐疑地盯着她：“干什么，人类？哦……我现在不需要特殊服务！”
“请问您认识列普奥.洛兰萨多先生吗？”
“那听起来像个冰魔？不认识，我一个星期前才住进来的。”
那颗脑袋缩了回去，带着几分不快，门重重地关上了。
她轻叹了口气，回头向出口走去。
