龙虎山，云雾缭绕的石阶之上，三方对峙，空气仿佛凝固。宁不凡那一声平淡的“幸会”之后，气氛愈发微妙。独臂羊皮裘老头李淳罡，那双浑浊却锐利如鹰隼的眼睛，在宁不凡身上扫过，仿佛要将他从里到外看个通透。眼前这青衫年轻人，气息渊深似海，初看如寻常游侠，细察之下，却觉其周身剑意圆融内敛，与天地呼吸隐隐相合，竟让他这曾经的剑道魁首生出几分捉摸不定之感。更让他心惊的是，此子体内气血磅礴，远超凡俗，分明是肉身成圣的迹象，却又与佛家大金刚境有所不同，更多了一份道法自然的韵味。其神魂凝练，光华内蕴，竟已触及阳神乃至更高层次的玄妙，这般修为，便是他甲子前的巅峰时期，也未必能轻易言胜。
“误入？” 李淳罡嗤笑一声，声音沙哑，带着几分玩世不恭，“小子，你这‘误入’的动静可不小。方才那天地灵气汇聚的漩涡，差点把龙虎山的老道们珍藏的丹药灵气都吸走三成。老夫活了这么些年，还是头一回见人‘误入’能误出个半步地仙气象来的。” 他虽语带调侃，但按在木马牛剑柄上的独臂，指节却微微发白，显是内心远非表面这般轻松。他能感觉到，宁不凡的剑道，与他所知的任何流派都迥异，似乎包罗万象，又似乎超然物外。
宁不凡闻言，微微一笑，并不辩解。他目光转向李淳罡身旁那位锦衣年轻人——北凉世子徐凤年。此刻的徐凤年，虽面容俊朗，眉宇间却带着一丝刻意伪装的纨绔与深沉交织的复杂神色，其体内气机如潜龙在渊，正是金刚境巅峰的征兆，根基打得异常扎实。宁不凡心知，这位日后的北凉王，此刻正处在命运的关键节点，其上龙虎山，定有要事。
“阁下便是北凉世子？” 宁不凡语气平和，听不出喜怒，“听闻世子近日欲上斩魔台，想必并非只为观景。”
徐凤年桃花眼眯了眯，心中警兆顿生。他上龙虎山寻那齐仙侠的麻烦，乃极为隐秘之事，此人如何得知？他面上却不露分毫，懒洋洋地拱了拱手：“这位兄台好灵通的消息。不错，本世子正是要上去找个牛鼻子老道问几句话。怎的，兄台也有兴趣掺和一脚？” 他言语间，将“纨绔”二字演得十足，眼神却锐利地捕捉着宁不凡的每一丝表情变化。
宁不凡摇了摇头，目光再次投向李淳罡，语气带着一丝探究：“掺和谈不上。只是观前辈剑气盈胸，却似有意收敛，如匣中龙吟，引而不发。可是心中仍有挂碍，未能臻至无垢之境？” 他此言一出，如同惊雷炸响在李淳罡心间！
李淳罡身形微不可察地一震！匣中龙吟，引而不发！心中有垢！这八个字，如同最锋利的剑，精准无比地刺中了他心底最深处、隐藏了一甲子的伤疤！那是绿袍儿的死，是木马牛被折，是画地为牢数十年的悔恨与不甘！他的剑道，因情而至高峰，也因情而困顿，这心垢，正是阻碍他重返陆地剑仙，甚至更进一步的最大枷锁！此事便是龙虎山天师也未必能一眼看穿，眼前这年轻人，竟能一语道破？
“小子……你究竟是谁？” 李淳罡的声音低沉下来，少了之前的戏谑，多了凝重与一丝不易察觉的震颤。他周身那压抑了数十年的惊天剑意，开始有些不受控制地弥漫开来，使得周围空间都泛起细微涟漪。
宁不凡感受到那股沛然莫之能御的剑压，却如春风拂面，青衫纹丝不动。他并未直接回答，而是抬头望了望那高耸入云、道观林立的斩魔台方向，淡然道：“我是谁，并不重要。重要的是，前辈的剑，是否还认得回家的路？”
他顿了顿，似在回忆，又似在陈述某种剑道至理：“剑者，心之刃也。可载道，亦可斩道。过于执着放下，本身何尝不是一种执念？绿袍姑娘若在天有灵，所见是一蹶不振、画地为牢的李淳罡，还是那个两袖青蛇、剑开天门，笑傲江湖的剑神？”
“轰！”
