马蹄疾驰。
一支骑马队沿着白石铺成的大路纵马飞奔。令人注目的是,这支骑马队的每位骑手都身穿着制作精良的大铠,戴着附有恶鬼面具的兜盔,在日光的映照下闪闪发光,胯下的每匹战马也都是百里挑一的良驹,牙口完整,身体健壮,目光明亮。但此时它们都已然通体湿透,口冒白沫,显然是以很快的速奔驰了好久。
“大人,前面有一座小桥。”一名骑手喊道。
“全队,停止!”为首的大将举起右拳,“下马休息片刻!”
骑手们立即停止,下马。骏马们呼呼地吐着气,被主人拉到河边饮水。小桥边是一段被阳光晒热的河段,水浅而流速缓慢,用手摸上去温和舒服,正好适合口渴的战马饮用,而不会因为水温太低而伤害脏器。
见自己的战马开始喝水,为首的骑手摘下了兜盔上的恶鬼面具。
厚重的兜盔下原来是一张精致美丽的少女面孔,为了适应兜盔而剪短的栗色头发微微带卷,一双蓝色的眼睛清澈而充满英气,柔美的五官如同巧匠雕琢,如果卸下这身笨重的盔甲,换上华美的大振袖,再留长头发,不知会迷倒多少人。
伊藤莲月,樱岛国的首席武士大将,虽然年纪只有二十岁,但却以无比的武艺和美貌响彻整个领国和所有的邻国。家传的两柄剑——锐之白樱与利之赤樱,在她手中宛如两道闪电,在过去的数年的比武中不知将多少邻国的武士剑豪击倒在尘埃里,正因为如此,每一个试图觊觎樱岛国的别国国主,都对这位举世无双的女英雄忌惮三分。
见大将摘下头盔,其他的骑手也纷纷照做,丑陋的面具除去,露出了十几岁少女的脸——所有的骑手都是年纪尚小的少女。然而,人不可貌相,如果说战马是百里挑一的良驹,那这些少女都是千里挑一的武士。不仅个个武艺出众,胸有韬略,而且都十分美丽。她们都是莲月的直臣,樱岛国中各城各馆的武士大将,每人都能统领着数百人的部队,平常都分散在国中各处险要指挥着防务。
但现在,身为首席武士大将的莲月,将各地的直臣全部召集在一起。每一位少女都嗅到了这个行为的反常性,她们不由得担心是不是发生了什么事情。
“大人,您看,这里已经可以看到至高白樱了。”一位骑手说。
莲月抬眼看去,在远处是一座高耸入云的巨大樱花树。这棵树一直以来都是樱岛国的象征,自古以来,它为整个领国提供着强大的法术能量,为领国培养过一位又一位巫女,还使得每年的气候都能够风调雨顺,让这个土地并不富饶的小国人人温饱,享受着幸福的生活。
但是——除了莲月以外的武士们都不知道——那已经是“曾经”了。
三年前,备受国民爱戴的女国主大人樱岛佳奈因病去世后,至高白樱的魔法突然衰落下去——或者说直到那个时候才被发现——而且再也没有恢复。事实上,更早之前,领国的巫女和神官就发现了法术的衰落,经过占卜和预言,他们断定大陆上某个遥远的地方发生了什么,但是,还没等他们弄清具体是厄神灾难还是妖怪出现,他们的法术就衰弱到连更为简单的占卜也无法完成了。
至高白樱,成了一座普普通通的樱花树。
樱岛国并不是一个强国,和周围的各个领国相比,她的国土不大,而且土地贫瘠,从来就不是一个可以完全依靠农业自给自足的国家。但是她正好位于周围国家相交的交通要道上,战略地位十分重要,如果没有至高白樱的法术和险要地势的保护,这里可能早就陷入长年的战乱无法自拔了。
至高白樱失去法术的秘密,我们不可能永远保住。望着樱花树的影子,莲月心中一阵难过,但又充满了坚定的信心。但是没关系,就算没有法术,我和我勇敢的臣下们,可以靠自己的身躯守卫国主殿下的国土!
但是现在,她们有一件事情必须完成。
“大人,”一位女武士来到莲月身边,“我们已经疾驰了两天时间了,姐妹们……都想知道发生了什么,为什么您要召集我们……”
