江洛雅循声瞄去一刹，早有疑惑，拖到当下才忍不住问：“你母亲和兄长为何不来看你？三姑娘的模样……好像并无大碍。”
知柔很想应她：那不是我的哥哥，也不是我的阿娘。
但不知为何，她生生憋住了，只笑了笑，用一种无所谓的语气说：“因为我也没事呀。”
经过方才一场“追逐”，席面早就乱了，三三俩俩站在一团。有些嫌累的，径自请辞，携家人打道回府；也有与江家交情深些的，譬如盛家，仍然面色不改地坐在席上。
魏鸣瑛便与盛夫人坐在一处，手里剥着甜柑，慢条斯理地，很有些沉浸在热闹中的意味。见魏元瞻过来，她将柑果搁在案上，对他一笑。
今日能够入沈园，多亏了魏元瞻。
她以上告母亲他每日天不亮就去起云园之事相胁，迫使他想法子出来赴宴。若非今日来了，她恐要错过这里诸多趣事。
魏元瞻行到盛夫人下手，向她行礼，随后踱去魏鸣瑛身边，眸光一斜：“待够了吧？可以回府了。”
“你跟四妹妹很熟啊？”魏鸣瑛不接他的话，视线在他脸上盘旋，“我都看见了。”
魏元瞻将袍子撩起，随意一坐：“看见什么？”
魏鸣瑛嘴角略翘地盯着他：“你不是说四妹妹与我们无关，别去招她吗？”
那已是数月之前，但话的确是从他的嘴巴里说出来，一字不差。
魏元瞻沉默了一会儿，说道：“我瞧她可怜。”
言及此，魏鸣瑛唇畔的笑收拢了些：“是可怜。姨母又何必带上她。”
暮晚归府，知柔趁房中没人，把裤管撩高，精瘦的小腿晾在黄光下，有一处明显鼓了起来，比在沈园里瞧，似乎多了一点零碎的青紫颜色。
知柔心想，真倒楣。她叹一口气，仰头倒在床上，盯着帐顶，眼前竟然浮现出魏元瞻的脸。
他们起头就不和，后来几番交集，她觉得此人实在讨厌。在家塾里，二人默契地没有说话，大概是因为柿子一事，皆怀怨气。
可今夜魏元瞻的举措令知柔对他的印象一改故辙，满腔心思想着怎么报答他才好。
等知柔的腿全好起来，已至元日。
她活动自如，像只小灵兽似的，在林禾的屋子里展示武艺。
说是武艺，实则不过她在江南偷学的几套拳脚，虽无章法可言，却真能防身。
林禾见她折腾了一头汗，还喜气盈腮的，不由笑着招手：“歇一歇吧，过来坐。”
知柔擦了擦脸，适才坐过去，大口喝一杯茶。
林禾打量她一阵：“这几日不用去家塾，课业可有落下？”
“我每日都在背书呢！”她放下茶杯，“阿娘，我把昨日学的背给你听。”
说着敛衣站起，一只手反剪身后，清咳了两声。
朗朗道：“翩彼飞鸮，集于泮林，食我桑椹，怀我好音。憬彼淮夷，来献其琛，元龟象齿，大赂南金1。”
林禾颔首：“第一句何意？”
“飞鸮在空中疾行，飞着飞着，停到了泮池边的树林里，吃了我的桑椹，所以要唱好听的歌还给我。意思便是，飞鸮尚且懂得图求回报，何况人呢？”
知柔洋洋洒洒说完，颇有几分邀功地看过去：“阿娘，我说的对不对？”
童言稚嫩简白，惹得林禾衔笑：“不错。”
转而又问：“你的字写得如何了？在家塾念了三月，不知有无长进。便将你方才诵的两句写下来，与我瞧瞧。”
知柔有个习惯，她读书从不贪多，能读能背则矣，临字默写，那是另一回事儿。
眼下叫她执笔，她想破脑袋也只能看见两行字的囫囵，一笔一画该如何落下，到底不知。
样子却是做足的。
她静立片刻，从林禾手中接过一管兼毫，枕腕书写。字虽平平，胜在刚劲，比同龄孩子的字锋利得多。
知柔写完投笔，两眼亮晶晶地翻了下：“阿娘过目。”
林禾瞧上一眼，果然是她最拿手的四个字——新禧万福。
心中想笑，嘴里却说：“就知道糊弄我。”
因是春节，不好太拘着她，便取了红封交到她手里，柔和道：“添福添岁，平平安安。”
