“师父说的不错，前提是老蒋不会被打垮，中国的军队还在，咱们的家园才能保住！”孟达承认方振山分析的有道理，一旦整个国家被日军侵占，他就是再能打也挡不住日军的铁蹄。
方振山点点头道：“所以，我们必须在国军和共和党两派之间巧妙的周旋。”
“他们在暗中防不胜防，想周旋也难！”孟达眉头紧锁，他没有情报系统，如果不是恩师点化，恐怕早已经大乱。
经过平津、忻口、淞沪、南京等战役，中国军队遭受重大损失，丢掉了华北大部和长江三角洲地区。日军在华北和上海、南京等地作战的胜利，又使他更加骄横自矜，不可一世，认为只要继续用兵，消灭掉中国军队主力即可迫使中国国民政府投降。这样，在攻占南京后，日军便又发动了以攻占徐州为目标的战役，企图打通津浦铁路，沟通南北两大战场，攻取武汉，进一步迫使国民政府投降。
华北方面军的矾谷廉介第十师团和本川旅团于1937年12月25日占领济南后，在次年1月上旬继续南下，接连攻占肥城、泰安、兖州，曲阜、邹县、济宁，把进攻矛头直指滕县；同时，日军板垣第五师团东出胶济路，于2月中旬沿台潍公路南下，准备夺取鲁南重镇临沂，迂回台儿庄，然后两师团南下合围徐州。
孟达的民军在这种情况下得到了充足的时间。半年内他们训练了六七万大军，组建了预十师、预十一师、预十二师、预十三师、独立师、炮兵师等五支铁军。加上扩大后的骑兵支队三千人、特务营、警卫营等精兵部队，足可以和日军两个师团拼一下。
孟达在日军取得徐州战争胜利后，召开了第一次军事会议。他看着几十个带兵的将军严肃地说道：“日军给我们的时间不多了，我们必须准备出击！你们的部队都是没有经历过大战的新兵，一旦开战很难发挥其真正的作用，因此，咱们必须拉出去进行战争锤炼，让所有战士在战火中成长起来。”
“司令，杭州周围有国军把守我们出不去，南边是国军统治区，西边又是刚上任的第九战区薛岳率领的几十万大军。朝北去又是一道长江天险，我们能朝哪里打？”刘泰不等孟达把话说完，站起来开始质问起来。
“大家请看！”孟达走到沙盘面前，一群军官围了过去。他指着黄山以北划了一下：“这就是我们出击的地方！”
刘泰迷茫的抬起头：“司令，咱们还是过不去长江啊。”
“对。目前咱们过不去长江，但小鬼子必定要利用长江有利的航道运送货物、运输兵力。他们依仗着强大的海军，咱们就在河边上打伏击！”
“打伏击？”大家谁也没有听明白，小鬼子会从军舰上跑下来？
孟达笑了，拳头朝桌子上猛然捶下去：“不上岸咱们就用炮火袭击，一旦激怒了小鬼子，咱们的伏击战就形成了。”
“让我独立师出击。”明白了司令作战预案，刘泰兴奋地请战。
“不，预十师、预十一师都是新兵，应该让他们去锻炼一下。你的独立师担子也不轻，抓好训练的同时，必须保证婺源县的安全！”孟达没有动用经过战火的独立师，但他为了保险起见，派出特务营、警卫营和骑兵支队同时出征。他要带领三万多人开赴长江沿岸，让小鬼子的运输线不能自由的畅通。
“是！”刘泰虽然感到失望，但他知道司令说的话很对。别的部队得不到锻炼，一旦遇到恶战，恐怕会像国军一样瞬间溃败。
“大家回去准备，今晚零点出发，连夜行军朝长江沿岸出发。”
“是！”
散会后，孟达又和方振山坐下来商量了留守部队的防务问题。鲁世杰领命做开路先锋已经出发，这是他们民军建立起来后主动打击日军的第一次行动，不仅要锻炼部队，也要在战争中锻炼出一批优秀的指挥官。
“和敌人周旋，和军统周旋，咱们面对的困难不小。师父，我要走了，不要把部队出征的消息告诉任何人。”孟达选择夜里出发，正是担心走露消息。军统、共和党都能混进来，难保日军的特工不会出现。
