车？居然是汽车！
会议室里一片喧腾，大家交头接耳，高声低语，竭力用各种方式表达对这个项目的不忙。
在经世大学成立的这些年里，学校设立不少研究项目，尤其近几年随着经费充裕，在科研上投入更多，只要学生愿意，几乎都可以加入到一个项目中去。其中，文理科又大有不同。
文科的研究者，像中文、历史之类的，学问根柢都很深，在学习过程中就能感兴趣的课题。学校老师也都是泰斗级人物，可以很公允地评判这个课题是否有价值、能否立项。而且他们所需的研究经费也非常少，所需文本材料图书馆中尽有，即便没有，也可以打申请购买，不需要花一分钱。除了日常开支，顶多再加个出外考察的差旅费罢了。
相比之下，理工科的研究就奢侈许多，从科研设备到实验材料，几乎都要从国外进口。一个项目往往需要好几个人通力合作，花费数年的工夫。学生们的基础不牢，对于科学发展趋势不甚了解，经常会有研制永动机之类的天方夜谭想法。这些都需要孙元起来把关，当然，有一百多年超前眼光的孙元起也有这个资格和底气！
正因为如此，很多时候理工科的研究项目不是师生们申请，而是孙元起直接以任务形式下达的。好比医学院药物系的任务，用乙醚制取青蒿的有效成分来治疗疟疾，就是今年夏天孙元起看到湖北疟疾患者众多而临时指派的。
尽管任务是下达的，可参与研究的学生除了兴趣之外，通常会问一个问题研究这个，到底有用？”本来，这种科研中的功利主义思想是要不得的，因为它会限制科研的进一步发展。但在清末生产力低下、科研力量薄弱的前提下，这种功利主义却又值得大力提倡。
筹建发动机研究所和飞机研究所时，孙元起曾向大家描绘飞机的巨大作用和光辉前景：作为交通工具，方便快捷、省时省力；作为军事装备，可以侦查敌情、轰炸敌军、投送兵力……所以，才有这么多热血青年投身到研究项目中来。如今听闻要改行造汽车，汽车是玩意，大家多少一点，那不就是有钱人的烧钱玩具么？难怪大家都非常不理解。
见议论声音渐小，孙元起才伸出双手按了按，示意大家安静下来我，大家对突然改变方向，转而研制汽车非常不满。不过我希望大家听完我陈述的三个理由，再发表的意见不迟！”
大家都安静了下来，想听听究竟是为。
“首先，我和大家一样，非常认可飞机的重要性，也想尽早研制出一款非常先进的飞机。可我们在此之前根本没有任何从头设计研究的经验，即便现在的飞机，从发动机到机身结构，都是剽窃西方人的成果。让我们从头开始，谈何容易？陆游有句诗：‘尝试成功自古无。’把我们大量的财力、物力，投入到一个成功率不是很高的科研项目中，无疑是在冒险。而且制造一架和大批量制造完全是两个概念。你们现在研制飞机可以随时修改，重新试验；可一旦定型，大批量生产之后再问题办？难道你们再一架飞机、一架飞机地修改测试？
“现在，研制汽车无疑给大家一个试手的机会，而且汽车和飞机两者之间颇有共通之处。比如它们的心脏都是发动机，尽管两者可能存在差异，但基本理念是相通的，就是如何稳定有效地提供动力。在设计发动机的时候，你们必须要考虑到酷热、严寒、干燥、潮湿、老化、磨损等各种因素，因为新款汽车可能要制造出几十万辆、乃至上百万辆，各种问题都可能遇到。任何一方面考虑不到，就可能导致上万台发动机返厂重修！”
汽车出问题大批召回返厂重修，在21世纪早已不是新鲜事，好在现代物流发达，才没出现灾难性后果。尽管如此，也经常把厂家弄得灰头土脸。而作为走入寻常百姓家的第一款实用汽车，福特型车从第一辆面世到1927年停产，共计销售了1500多万辆！这要是出了问题，也别召回了，厂家直接宣布破产就是！
