跟明妃坐船出海一路东行，第四天便来到长春岛上，这座海岛地域十分辽阔，岛上四季如春，弃船登陆，走进一片树林，阳光斜射进树林中来。满林的秾李夭桃，承完清露，又受朝阳，越发显得肥润。四望花光，依旧繁艳；花影重重，灿若云霞；鸟声关关，如啭笙簧。真是一片世外桃源！
行了三、四里路，前面路势渐高，翻过一道山梁后，路势逐渐平坦。明妃用手一指，“薛桐，你看前面就是听香别院，其中那冒烟的地方便是我姨娘的炼化房，八卦炉中常年炼化着五彩宝石，只不知姨娘是否在家。”
二人加快脚步，来到那一片房舍跟前，薛桐举目观看，见这儿房舍甚多、楼台亭阁各不雷同，设计颇具匠心。正前方一条石子铺就繁花夹道，曲曲弯弯的指向炼化房。
明妃前面带路，薛桐后面跟着，来到炼化房跟前，连唤了两声姨娘，不见有人应声，明妃推门进屋，但见炉鼎之内火焰飞腾，只不见姨娘踪影。
“姨娘可能出岛去了，长春岛附近还有几座小岛，她经常去巡视，希望能抓捕到一枚极品鬼火。”
薛桐问：“鬼火？就是王城拍卖大会上，那紫衫女子提到的六味鬼火？”
明妃说：“正是，对于一名炼药师来说，能拥有一枚六味鬼火简直是天大造化。我姨娘现在用的也不过是三味鬼火，所以炼化这些五彩宝石需要很长时间。如果能够拥有六味鬼火的话，炼化时间就能缩短很多，原本需要在这八卦炉中炼化一年的宝石，三、四个月即可完成。”
薛桐哦了一声，“但愿姨娘能早点寻得一枚极品鬼火。”
明妃噗哧一声笑道：“你怎么也跟着我叫起姨娘来了？那可是我姨娘，不是你姨娘。”
薛桐憨憨地说道：“姐，你不是已经和我认作姐弟了吗？”
明妃巧笑倩兮，“你啊，还当真了。我那不是唬弄薛仁贵的吗？”
薛桐却道：“可是我已经把你当成我的亲姐了，我无父无母，姐姐亦是无父无母，能够跟你结识真是我的福分，我会一辈子爱戴保护姐姐的。”
明妃欣慰地说道：“那我就知足了，但愿你说的都是真的。薛桐啊，虽然你现在已经成为当朝国舅，薛仁贵也会对你另眼看待，但不要忘了我们的使命，我要将圣唐彻底颠覆，将所有军权都掌握到我们姐弟手中。”
薛桐说道：“姐，我一定会拥护你，登顶圣唐权力的最高峰。”
明妃满意地点点头，“薛桐，我们先吃点东西，然后我陪你进神龙谷抓雷霆雪花豹。”
当天下午，二人准备好一切应用之物，来到神龙谷外，明妃对薛桐说：“这雷霆雪花豹不比黑风独角兽，不仅战斗力远胜于黑风独角兽，尤其生性多疑，倘若发觉打不过我们就会逃跑，一旦跑起来，我们肯定追不上它。所以，我们尽量将其引诱到一个适合我们捕捉的地方，然后再一鼓作气将其捕捉。”
薛桐说：“姐姐，我明白，到时候全听你的指挥。”——人穿上各自的战甲，手持兵刃进了神龙谷。
潜伏在雷霆雪花豹出没的地方，耐心地等候了一个多时辰，就听到一声猛兽的嘶鸣之声，薛桐抬头一看，但见头顶的那块山崖上，站立着一只身体强壮的雷霆雪花豹，正睁着铜钱般大小的眼睛，朝薛桐和明妃藏身之地巡视。
知道雷霆雪花豹有主动攻击的习性，薛桐打了个呼哨，果然引起豹子警觉，俯下身子也对着薛桐大吼一声。
薛桐乐道：“姐，它要我们迅速退出它的领地。”
明妃好笑地问：“你能听懂它的话？”
薛桐点点头，说道：“我忘记告诉你，我确实能够听得懂部分猛兽语言，没错，它又在向我们示威了。”
说话间，那头雷霆雪花豹怒吼一声，从山崖上跳下，朝着二人扑过来，薛桐和明妃也不示弱，朝着雷霆雪花豹直迎上去，二人一豹斗在一起，一交手薛桐才知道这雷霆雪花豹果然厉害，自己一剑劈在它身上，也仅能砍掉它百分之一的兽焰，若是被它一口咬上，小命保准玩完。
