听闻此言，李茵茵眼圈一红，声音哽咽：“都怪我没本事挣不到钱，拖累孩子们跟着受苦。我要是能有你一半能干就好了。”
小溪连忙摆手：“茵茵姐别这么说，你已经很了不起了。你的针线活数一数二，衣裳做得精致好看，我却半点天分都没有，缝出来的衣服针脚粗歪，根本没法示人。”
她哪里有什么本事，不过只会嘴上筹划，真正办事的全是自家相公。
估计就算讲给茵茵姐，对方多半也只当是客套谦虚，小溪便索性闭口不提。
李茵茵满眼艳羡，叹道：“你有和善的婆婆、和睦的妯娌，还有贴心的大姑姐，年年都有人帮你和孩子缝制新衣。我却不一样，相公过世之后，连娘家都把我拒之门外，如今只剩下我们母子三人相依为命。”
别人家女儿落了难，娘家总会倾力帮扶，可轮到她的父兄，却处处冷漠。患难见人心，她算是彻底看透了亲情淡薄。
小溪自幼不得父亲宠爱，又受尽继母刁难，却有幸嫁与良人，自此有人疼，有人爱，日子过得有滋有味，安稳又红火。
小溪柔声宽慰：“别急，日子总会慢慢好起来。老话讲，三穷三富过到老，等两个孩子长大成人，你就等着享清福吧。”
她暗自揣测，茵茵姐的爹娘并非不疼女儿，只是年纪大了，做不了家里的主。不然婚前百般娇宠，怎会在她守寡之后，态度骤然冷淡。
李茵茵浅笑着摇头：“我不求大富大贵，只求一家人衣食无忧，温饱足矣。”
对有钱人而言，温饱不过是最平常的小事，就连府里伺候人的丫鬟，所求都不止于此。
可落到寻常百姓身上，这简简单单四个字却重如千斤。一旦遇上荒年，能吃饱穿暖，已然是天大的奢望。
小溪弯起眉眼，笑着打趣：“谁能料到日后呢？说不定兄弟俩将来出息了，也学那些富贵人家，给你买两个丫鬟贴身伺候呢！”
她端详过两个孩子的面相：天庭饱满开阔，鼻梁挺直，鼻翼丰实，唇厚齿齐，双耳肥厚，是难得的福泽之相，将来必有大出息。
李茵茵只当是玩笑，连连摆手：“这种福气我不敢奢望。只盼着兄弟俩无病无灾，平平安安，将来能成家立业，养活自家妻儿就够了。”
她心里早已盘算妥当，再等孩子年长几岁，便送他们出门拜师学手艺。
大儿子性子沉稳，心思细腻，正好送去药铺做学徒；小儿子嘴馋爱吃，性子活络，送去酒楼后厨再合适不过。
等到手艺学成，将来自己开一间小酒馆，养家糊口绝不成问题。
眼下世道艰难，寒门子弟若没能读书进学，就只能靠出卖力气谋生。她舍不得两个儿子一辈子下苦力，一心想让他们学得一技傍身。
“放心吧！我看人向来准，长安、长平、将来绝对有出息。”小溪话锋一转：“茵茵姐，我今日过来，是想让你帮我为义父缝制两件棉袄，不知你可有空？”
李茵茵点头：“自然是有的，冬日里没啥事，我最近一直在搓麻绳，既然你要做袄子，我先放两日就是。”
一根麻绳才能卖几文钱，一天最多搓两根，哪有缝制衣裳轻松，肯定是选后者啊！
小溪问：“忙了一大年，冬天也不歇歇吗？”
搓麻绳并不轻松，麻丝干湿要恰到好处，太干搓不紧，太湿打滑、容易发霉。
全程要持续均匀发力，长时间劳作手臂发酸。 新手搓出来的绳子松软、粗细悬殊，不经拉扯，只能捆柴。
上好的捆货、拉车用的粗麻绳，需要反复捻紧，还要捶打修整，并非所有人都能胜任这份活计。
通常都是由家中男人来做，女子力气太小，搓不紧实。太过松散不耐用。
没搬来镇上前，每年夏天，相公都会割些黄麻，或是苎麻回来，把麻秆泡在河水里腐烂外皮，再捶打、梳理出柔软麻丝。
沤麻、捶麻、梳麻几道工序非常耗费工时。
大男人都嫌累，真没想到，她一个女人竟如此能吃苦，小溪打心眼里佩服。
李茵茵叹了口气：“家里那几亩薄田，也仅仅能让我和孩子们不饿肚子，可柴米油盐处处都得用钱，如果不做点其它营生，生病了都看不起，只能等死，我就寻思趁着有功夫搓点麻绳拿去集市卖，多少也能赚点，还没有本钱，无非是出点力气罢了。”
