夏州，便是汉武帝驱逐河套地区的匈奴后，为有效控制河套这块风水宝地，置的朔方郡。
至晋末，赫连勃勃于今州理僭称大夏，夏州的名称大致由此而来，后多经反复，隋大业元年改回朔方郡的名称。隋末为贼帅梁师都所据，贞观二年讨平之，改为夏州，置都督府。天宝元年改为朔方郡，乾元元年复为夏州。
唐末藩镇割据，夏州成了党项人的老巢，唐僖宗时，党项部首领拓跋思恭被朝廷封为夏州节度使，因平黄巢之乱有功，一度收复长安，再次被赐姓李，封夏国公。这里一直是他们经营的重心。
夏州是控制定难五州的支点，所以即便是党项人将都城迁到了灵州再到兴庆府，对夏军也一直没有放松过控制。
庞籍带着东路军打下石州后，已正式对夏州合围，几万大军把东、西、北三面的城门堵得水泄不通，无定河从夏州南面流过，北面是水草肥美的草原，东路军唯独留下了南面城门，有围三阙一的意思，同时南面是无定河，又不让城中夏军走得太容易。
三路大军中，东路军的后勤压力是最小的，不但因为他们人数最少，更因为距离最近，定难五州都在横山北面，当初党项人迁都兴庆府，其中一个原因就是夏州离宋境太近，缺少战略纵深。
如今在身后的石州、银州等相继夺下来后，东路军还派出了那几千骑兵保护后勤线，目前东路军得到的粮草和军械都是非常充足的，就是兵员也得到了很大的补充。
此刻的夏州城东门下，就架起了几十具八牛驽，八牛驽非常巨大，一次需要上百人操作，携带极为不便，但东路军被拖在石州城下整整四天后，为了迅速攻陷定难五州中最重要的夏州，还是让后方把这些大家伙送过来了。
继月屏谷损兵两万多后，银州、石州两座城防战中，夏军又先后损失了近两万人，如今夏州城中守军不足两万人，由月屏谷退下来的惟吉负责把守，宋军三路大军节节胜利，西夏现在是处处被动，处处挨打，一个个不利的消息传来，连李元昊亲自带兵伏击中路军都败了，甚至连枢密使成逋都折在了龙里坟，使得城中的士气很是低落，惟吉对此是忧心忡忡，除了使用严峻的军法约束外，他也想不出什么办法来提高士气。
而另一方面，随着三军一场场大胜传来，宋军士气是越打越盛，此消彼长，这是必然之势，东路军主帅大帐里，庞籍与一干将领正在做着最后的战前布置，这样强攻夏州，打法已经确定下来，与种世衡强攻兜岭有些近似，但也不尽然相同。
任务布置下去后，随着中军大鼓轰然擂起，六万大军以森严的阵形，踏着坚实的步伐，口中发着狼虎般的‘唬唬’之声，分别向东、西、北三个城门压去，战前那肃煞的气氛被烘托到了极点，特别是随着东门外那几十架巨大的八牛驽不断的逼近，城上的夏军心胆更寒，兜岭的惨景又浮上心头。
惟吉和夏军各级将领也开始厉喝着，督促夏军开始紧张备战，一具具投石车边堆满了石弹，各种床驽被推到了城墙上，震天的鼓声中，城下宋军一推进到投石机射程之内，惟吉立即大声下令攻击，随着扎扎的声音响起，一块块巨石凌空飞向城下，气势惊人，还有那些床驽，嗡嗡响成一片，一支支巨箭被强劲的弓弦带出，呼啸着射向宋军阵中，瞬间收割去许多生命。
作为攻城一方，总是要吃亏些，宋军的八牛驽才推进射程之内，就迎来了夏军一轮石弹的打击，各具巨驽之间虽然分得很开了，但第一轮还是被石弹砸中两具，巨石的威力，即便是钢铁也经不起这种猛砸，这两具木头制作的八牛驽被击中那一刻，瞬间被砸成一堆烂木头，还有几个火蒺藜被砸中引爆，一时惊天动地，硝烟弥漫，弹片飞溅，附近的宋军操驽手几乎都倒在了血泊中。
无论如何，想要攻下夏州这样的坚城，不付出些代价是不可能的，所以即便在夏军猛烈的打击下，宋军依然悍不畏死的将八牛驽推到城下，然后紧张的操作起来，一根根驽弦被士兵们合力拉开，一个个火蒺藜被装入网兜之内。
