一声唤把薛白从思考中拉了回来，严庄其实已滔滔不绝说了许多，都是李琮改正朔之后的政治影响，以回答薛白问的那句“有什么关系”。
薛白刚才走了神，也懒得再听一遍，道：“圣人要树立权威，这是应有之意，何必一惊一乍？”
“可郎君的志向……”
“我与圣人争位不成？”
严庄愣了愣，恍然大悟，眼角还浮起了一丝笑容。很快就明白过来，薛白才二十几许的年岁，李琮却已年过五旬，身体并不算好。
如今薛白功劳虽大，却根基尚浅，再等几年，熬死李琮完全来得及。
到时，朝中那些顽固的老臣死的死、退的退，凭李俅几兄弟，如何能与薛白相争？
这般想来，眼下李琮的各种小动作就如浮云一般。
“还是郎君目光长远。”严庄道，“唯独韦公被贬，是否会让一些我们的人心生动摇？”
薛白相信实际情况只会相反，韦述的贬谪只会让朝中的有识之士对李琮亲近宦官、打压贤良的行径不满。
他倒是对有件事十分好奇，问道：“那夜果然星象有异吗？”
严庄应道：“凡是我问过之人，并无一人曾见到彗星。此事是权宦操弄，那等人物做事不择手段，极可能是造假的。”
薛白沉吟道：“改应顺三载为上元元年……次年改元，那还有四個月。”
“郎君，是两个月。”严庄提醒道，“今年的正朔是在十一月。”
“只怕还未到年节，圣人的威望就要跌到底了。”
薛白既然敢暂时留在范阳，就是对李琮要掌权有心理准备，但只看改正朔一事，他反而对李琮的手段有些失望。
其实李琮可以放心大胆地去罢任官员，随手施为，只要不会造成无法挽回的严重后果，薛白都不太可能起兵。
结果，冒着那么大的风险，让诸多贤臣心灰意冷，却只能图一些虚名。
“可怜啊。”
薛白想来想去，最后做了决定。
他把一直护卫在自己身边的刁氏兄弟派了出去，又亲自挑选了最精锐的兵士前往扬州，把家眷接到范阳来。
以他如今的身份地位，一举一动都被有心人紧紧盯着，他这么做，其实是会让有心人以为他有长驻范阳的割据之心。
但他不管，他考虑过之后，极少有地在于公于私之间选择了循私，这是他在上进路途上十分罕见之事。
***
这些时日，薛白提拔任命的河北官员们相继都到了。
其中，杜甫被任命为提举学事司。
此前杜甫还在河东任县令，有人问他“往日总是听说你与雍王交情匪浅，如今雍王如日中天，你为何还不被重用？”
杜甫反应平淡，说雍王只是平冤昭雪找回了身世，危难之际守住了社稷，又不是宰相，如何管得到官员任命。
旁人便说，宰相就是雍王的岳丈。
“颜公唯才是举，岂会因我与雍王的交情而任用我。”
杜甫不理外界这些声音，一转头继续去关心民间疾苦。
可他心里有时也会在想是不是自己真的没有才华，才没有被重用。毕竟，同为春闱五子，元结、皇甫冉因为擅长钱粮度支，如今都已身居高位，只有毫无本事的杜五郎，官位比他低。
杜甫也知道，自己真的不会管账，所以明明俸禄不低，还过得紧巴巴的，指缝里就像漏了一样。
收到任命的时候，他正路过治下一户人家，讨了碗水喝，见一老妇正在抱孙子，可身上连件完整的衣服都没有。他从袖子里拿出二十钱来，放在桌上。
接着，他从民户家中出来，家人就带着信使跑了过来，欢欣鼓舞地宣读了他的任命。
依着惯例，杜甫得拿些赏钱给一路奔波的信使，可他在身上摸来摸去，一钱也未摸到。
罢了，上任吧。
同行的驿馆见杜甫骑的是匹劣马，还将自己的空马借给他，终于是到了范阳。
薛白与杜甫多年未见，相聚自然欣喜。
比起当年在长安，杜甫看起来老了很多，黑、瘦、头发稀疏。
