随着时间的推移，在清脆而又节奏的小鼓声中，南边的地平线上的人影，越来越清晰了。
就见为首的一人，骑在马上，高高的举着一杆红色的将旗。
按照大清的军制，面朝的方向是前方，即南方，五行属火，火为红色，所以玉柱的前营用红旗。
这个是用兵的常识，刘杰自然是门儿清的。
刘杰赶紧迎了上去，随着距离越近，他不禁大感吃惊。
好家伙，玉柱带着出京的兵马，其装束竟然和所有大清的部队，都完全不一样。
玉柱的手下，五人为一排，全是右手扶枪的匀速前进。
他们每前进一步，所有人的胳膊，都用力的向后甩动。
几百人的左胳膊，甩动的幅度几乎一样，这是令人几欲窒息的整齐划一！
令刘杰倍感惊讶的是，这些士兵，全都穿着灰色的军服，戴着大檐帽，腰扎牛皮带，肩上扛着“鸟铳”，腿上绑着古怪的灰色布条，脚下全是布鞋，身后背着油毡布包裹着的背包。
反观刘杰身边的亲兵们，无一例外，号褂的胸前有一个白色的大圆圈，圈内是一个丑陋的大字：兵。
刘杰的手下，除了戴着官帽的副将、参将等武将之外，其余的人，脑袋上都包着丑陋的灰色布条。
凡是就怕比较！
两军相遇之后，高下立判！
和玉柱的兵马相比，刘杰的部下们，都像是乡下土财主家里打杂的长工。谷倀
玉柱并不是张狂的年羹尧，见刘杰来迎，他隔着老远，就下了马，含笑朝着刘杰走去。
玉柱的装束，极其显眼，十分好认。
红色的珊瑚顶戴，单眼花翎，麒麟补服，一看就知道，必是玉柱。
“宣怀镇总兵，下官刘杰，拜见玉帅。”刘杰嘴上说的很客气，实际只是拱手长揖为礼。
“有劳刘镇台远迎了。”玉柱笑眯眯的拱手还礼。
刘杰和玉柱，互不统属，一个官职高，一个爵位高，玉柱略占便宜而已。
宣化府，在前明被称为宣府镇，是大明九边之中，最重要的一个军镇，拱卫着京师的西大门。
清军入关后，宣府镇改为宣化卫。康熙三十二年，撤卫所，设宣化府。
见面之后，刘杰按照本地风俗，把手一挥，就有人端出一碟子尜尜（嘎嘎）枣，捧到玉柱的面前。
“玉帅，凡是来宣化的上官，皆要先食一枚尜尜枣，寓意前程似锦之意也。”
刘杰的一番介绍，让玉柱猛然间意识到，大清朝的嘎嘎居然和现代的意义，大致相仿。
玉柱吃了一颗尜尜枣之后，刘杰和宣化知府，就把他迎进了城里最大的酒楼，会宾楼。
酒过三巡，菜过几十味后，下人们单独端上了一道菜肴。
刘杰笑着介绍说：“此菜名为烧南北，是以塞北口蘑和江南的玉兰片为主料，将它们片成薄刀片，入旺火油锅煸炒，加上一些调料和鲜汤，烧开勾芡，淋上鸡油即成。此菜色泽银红，鲜美爽口，香味浓烈……”
宣化知府也凑趣儿，拽起了文，拖长了声调，轻声吟道：“美肴佳馔一盘，江南塞北二味。”
玉柱微微一笑，这二位为了招待好他，确实很用心了。
以玉柱的身份，山珍海味早就吃腻了，用“烧南北”来压轴，反倒显得颇有诚意了。
离开了宣化之后，玉柱率军经怀安县，进入了山西省的地界。
山西和陕西，以黄河为界。
保德州，即今忻州保德县，它是晋西北在黄河沿线，最大的一座城。
玉柱故意选在了此地换船，就是看中了诸多的优势，城大人多，无论是征发民夫，还是找船或是补给粮草，都比较方便。
粮草民夫，都还好办。为了征集足够多的运输船只，玉柱在保德州足足等了半个多月，总算是再次率军登船西进。
三个多月后，炎热的七月，玉柱终于率领武卫军，顺利的抵达了西北重镇，西宁卫。
这时，西宁卫的文武官员们，齐集于城外的官船码头，恭迎玉柱这个顶头上司的到来。
如今的西宁卫，驻军的成分，异常之复杂。
