查处贪污集团后，岑春煊的“官屠”名声愈显，俨然独树一帜，各地有关检举揭发的电报文章如雪片般飞来，按当时官僚阶层的心思，认定贪污集团之做法已莫可名状，这等公然收纳控告岂非是武则天时期检举告发的翻版？可经过皇帝“孝敬整治”的京官早已噤若寒蝉，哪个再敢多言？便是一贯以贪鄙闻名的奕匡也不得不在口头上唱几句“整顿吏治、克勤克俭”的高调。
虽然朝臣对他敬而远之，但一班言官却把他奉为偶像，参谁、弹劾谁，一般都会事先与他打个招呼，如果得不到他的附和，言官多半也要气馁。日本《朝日新闻》曾在报章以揶揄的口吻写道：……清国目前有两个偶像。第一位是号称宪政偶像的皇帝，另一位则是标榜廉政偶像的岑春，这两人给死气沉沉的中国官场以巨大的冲击——但能不能持久，能不能收到其应有的效果，显然是堪虑的！当然，这种新闻也只能是在外埠流传，中文报纸在《报律》这柄达摩克利斯之剑下都对此条消息采取了选择性失明的态度，并未见诸国内报端。
此时此刻，岑春煊正在自己的寓所面对一本检举电深思：上面清清楚楚地列举着原开矿务局总办、现京师自来水公司总办周学熙犯有滥用私人、挪用公款、连年亏空、中饱私囊、妨害邦交、私自加税、倒卖官矿等十条大罪，要求予以彻查。
面对这桩历史旧案，岑春煊也不敢大意。只有小心以应付之。
提到开便不能不说开平矿务局。这原是洋务派开办的煤矿，一直经营不错，连年盈利。但八国联军侵华连带着该矿也被占领。没过几天。时任煤矿督办的张翼便陷入了国际大骗局。骗局中有两个关键人物，一是张翼引为洋知己地德璀琳，他根本就是一个觊觎中国矿产资源地野心家，之所以与张攀附关系便是为日后行事派上用场。还有一名主角是名叫胡华的美国年轻人，诡称矿业工程师，实际上叫赫伯持amp;#克拉克•胡佛。是英国公司驻华商务总代表，精明强干，善于交际，堪称有能把活人说死、死人说活的水平，哪里是什么工程师？就是这个人，在20年后地美国大选中以一句“家家锅里炖鸡肉，汽车”的竞选口号当选为第31届总统，结果任内却爆发了前危机。
两人充分利用了张翼的昏庸糊涂。诡称为避免开平产业被联军占据，应当设法利用“假合同”变成外国企业以“受联军保护”。张翼迫不及待地答应后，德璀琳便一方面以开平总代理的身分，另一方面又以英国墨林公司代理人的名义。自个同自个签订了买卖合同，而价格仅仅只有八英镑。正因为这不可恩议地八镑。才使得张翼相信合同只是掩人耳目罢了——这正是胡佛出的主意，如果规定实际交价，张翼也许不会痛快地签字。而在所谓的“移交约”中，胡佛更是欺负张翼不懂英文，竟然把原条约以外的“直隶省开平煤田所有之地亩、煤矿、煤槽”与开平“煤矿、煤槽、地脉相连之煤矿、煤槽及矿质”也包括在内，将开平周围没有开采的矿脉、土地和开采权都一并“接收”了过去。
为迫使张翼签字，胡佛等人先是用大棒将他打得晕头转向，声称：开平矿务有限公司已在英国注册备案，如他拒不签字，各国公使就会联合向清政府施加压力，张翼不但得不到丝毫好处，还得丢职罢官，甚至遭到指控，难免牢狱之灾；再不然外国公使将鼓动各国军队重新占领唐山，迫使清政府再定“条约”云云。随后又塞给他几条胡萝卜，答应由他出任新公司的终身“驻华”督办，给予7.7万干股，还拿出二+银用作贿赂。威逼利诱之下，张翼就范。
因为事关重大，契约不仅要有督办签字还要有总办周学熙的副署。年轻而老谋深算的胡佛为使事情毫无破绽，想尽办法逼迫后者签字。周对此洞察如悉，早看出张翼为保个人利益出卖国家主权地罪恶行径，坚决拒签卖约并愤然离开了开平矿务局。由于时局混乱再加张翼背景深厚，周学熙一时也拿它
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