话说宝钗听秋纹说袭人不好，连忙进去瞧看．巧姐儿同平儿也随着走到袭人炕前．只见袭人心痛难禁，一时气厥．宝钗等用开水灌了过来，仍旧扶他睡下，一面传请大夫．巧姐儿问宝钗道：“袭人姐姐怎么病到这个样？"宝钗道：“大前儿晚上哭伤了心了，一时发晕栽倒了．太太叫人扶他回来，他就睡倒了．因外头有事，没有请大夫瞧他，所以致此。”
说着，大夫来了，宝钗等略避．大夫看了脉，说是急怒所致，开了方子去了．原来袭人模糊听见说宝玉若不回来，便要打发屋里的人都出去，一急越发不好了．到大夫瞧后，秋纹给他煎药．他各自一人躺着，神魂未定，好象宝玉在他面前，恍惚又象是个和尚，手里拿着一本册子揭着看，还说道：“你别错了主意，我是不认得你们的了。”
袭人似要和他说话，秋纹走来说：“药好了，姐姐吃罢。”
袭人睁眼一瞧，知是个梦，也不告诉人．吃了药，便自己细细的想：“宝玉必是跟了和尚去．上回他要拿玉出去，便是要脱身的样子，被我揪住，看他竟不象往常，把我混推混揉的，一点情意都没有．后来待二奶奶更生厌烦．在别的姊妹跟前，也是没有一点情意．这就是悟道的样子．但是你悟了道，抛了二奶奶怎么好！我是太太派我服侍你，虽是月钱照着那样的分例，其实我究竟没有在老爷太太跟前回明就算了你的屋里人．若是老爷太太打发我出去，我若死守着，又叫人笑话，若是我出去，心想宝玉待我的情分，实在不忍。”
左思右想，实在难处．想到刚才的梦"好象和我无缘"的话，"倒不如死了干净。”
岂知吃药以后，心痛减了好些，也难躺着，只好勉强支持．过了几日，起来服侍宝钗．宝钗想念宝玉，暗中垂泪，自叹命苦．又知他母亲打算给哥哥赎罪，很费张罗，不能不帮着打算．暂且不表．且说贾政扶贾母灵柩，贾蓉送了秦氏凤姐鸳鸯的棺木，到了金陵，先安了葬．贾蓉自送黛玉的灵也去安葬．贾政料理坟基的事．一日接到家书，一行一行的看到宝玉贾兰得中，心里自是喜欢．后来看到宝玉走失，复又烦恼，只得赶忙回来．在道儿上又闻得有恩赦的旨意，又接家书，果然赦罪复职，更是喜欢，便日夜趱行．一日，行到?陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清静去处．贾政打发众人上岸投帖辞谢朋友，总说即刻开船，都不敢劳动．船中只留一个小厮伺候，自己在船中写家书，先要打发人起旱到家．写到宝玉的事，便停笔．抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜．贾政尚未认清，急忙出船，欲待扶住问他是谁．那人已拜了四拜，站起来打了个问讯．贾政才要还揖，迎面一看，不是别人，却是宝玉．贾政吃一大惊，忙问道：“可是宝玉么？"那人只不言语，似喜似悲．贾政又问道：“你若是宝玉，如何这样打扮，跑到这里？"宝玉未及回言，只见舡头上来了两人，一僧一道，夹住宝玉说道：“俗缘已毕，还不快走。”
说着，三个人飘然登岸而去．贾政不顾地滑，疾忙来赶．见那三人在前，那里赶得上．只听见他们三人口中不知是那个作歌曰：我所居兮，青埂之峰．我所游兮，鸿蒙太空．谁与我游兮，吾谁与从．渺渺茫茫兮，归彼大荒．贾政一面听着，一面赶去，转过一小坡，倏然不见．贾政已赶得心虚气喘，惊疑不定，回过头来，见自己的小厮也是随后赶来．贾政问道：“你看见方才那三个人么？"小厮道：“看见的．奴才为老爷追赶，故也赶来．后来只见老爷，不见那三个人了。”
贾政还欲前走，只见白茫茫一片旷野，并无一人．贾政知是古怪，只得回来．众家人回舡，见贾政不在舱中，问了舡夫，说是"老爷上岸追赶两个和尚一个道士去了。”
