在永乐年间，大明与蒙古之间的关系错综复杂。本着打压黄金家族的原则，大明支持乞儿吉思（吉尔吉斯）人鬼力赤杀死了脱古思帖木儿的次子额勒伯克汗，承认他对蒙古各部的宗主权。
“鬼力赤对蒙古的篡权，类似于王莽篡汉。结果却不同，他是被阿苏特部的阿鲁台和卫特拉部的马哈木杀死的。阿苏特部是波斯人，即汉时的安息，如今我们能够吃到的蚕豆、苜蓿、葡萄、胡桃、石榴都是从那儿传来的。”先生在课堂上屈指数着西域传来的物产，在他背后是一副十分抽象的坤舆图。
化名朱勇的朱慈炤坐在下面百余人之中，神采熠熠，手持炭笔飞速在纸上做着记录，恨不得将先生的每个字都装进脑子里。一些蒙学毕业学生显然对这种教学方式已经很熟悉了，只是游刃有余地在纸上写下几个名字，画出一些提醒用的符号，注意力仍旧在讲台前的先生身上。
“蒙古帝国兴盛时，波斯也是其属地，而且风俗一如蒙古。这就是阿苏特人。”先生端起如今正在流行的茶缸，饮了一口茶。虽然这种茶缸在流传之初被人嘲讽为“饮马缸”，但是不可否认其粗犷的外形可以制造出一种反差美，以至于书斋里的老夫子也都接受了这种茶具，尤其是在外面野炊踏青、授课讲学，比其他茶具方便得多。
仔细品味，还有一股不羁的名士风流呢！
“我们再说卫特拉人，这是蒙古语音译，在蒙语中是林木中百姓的意思。以前我们大明是叫做瓦剌的，也是音译，带上口音读快了其实是一样的，你们谁把这个字读‘刺’的？那个是 ‘拉’啊，‘拉’。说瓦剌你们就该知道了，土木堡之变就是瓦剌人干的。土木堡的瓦剌酋长名为也先，就是这个马哈木的孙子。”
先生又喝了一口水，长吁一口气，指了指坐在第一排的一个学生：“去给我倒缸水来。”
那学生连忙站起来，上前行礼，双手捧着先生的茶缸出去了。
先生继续道：“之前咱们说过了，成吉思汗是什么人？他是草原蒙古。那么阿苏特和卫特拉呢？都不是。所以他们并不想当全蒙古人的大汗，而想建立一个自己的国家。这就像是我华夏汉末三国的时代……”
先生正说在兴头上，突然听到一声重重的擂鼓声，恍如闷雷，被吓了一跳，双手收在胸口，问道：“这是新换的下课令？”
“是军令课的操练，请先生继续讲吧。”众学生纷纷道。
先生干咳一声，颇感无趣，道：“反正瓦剌向我朝求册封，我朝也给了册封。之前鬼力赤的儿子额色库要为父报仇，结果病死了也没成功。额勒伯克汗的儿子额勒锥特穆尔汗，也就是本雅失里，夺回了蒙古帝国的宗主权，再次统一了蒙古。不过这个时候你们说我朝会怎么样？”
大明好不容易让蒙古成为了“边患”，当然不肯让蒙古人再次统一在黄金家族的旗帜下。
“所以成祖皇帝率军亲征，直抵斡难河上游。”先生回过头，手中软木教鞭往那地图顶上啪啪点了几点，道：“就在这里，成吉思汗起兵发家之地。就是这里，成吉思汗召开忽里台大会，被推举为全蒙古人的大汗。”
郑崇元坐在朱勇身边，低声嘟囔道：“这几个落点相距何止百里。”
朱勇没有理会，瞪大了眼睛寻找着自己祖宗曾经征伐过的地方，浑身热血沸腾。
“忽里台大会制度一直到忽必烈的时候被废，为什么？因为我们说他得位不正，蒙古人是把家当传给幼子的，所以阿里不哥作为拖雷汗的幼子，法统上比忽必烈更应该成为蒙古大汗。当然，按照咱们华夏的道理，应该是蒙哥汗的大儿子即位，同样轮不到忽必烈。”先生荡开一笔，又喝了一口茶，眉头微皱：“陈茶叶里得配茉莉花才行，否则这般苦涩如何咽得下去。”
那泡茶的学生连忙又上前去给他换茶。
