叶尔羌汗国从耶历一五一四年建国，距今已经一百四十二年了。其建立者赛依德是个有蒙古血统的突厥贵族，在更西面的国度，将这样的人称作蒙兀尔人，所以他的帝国也被称为蒙兀尔帝国。
在大明眼里，这个最鼎盛时代也不曾超过一个行省的国家，根本不能算是帝国。而且因为赛依德自诩成吉思汗的后裔，所以仍旧将他归于蒙古人，建都莎车的叶尔羌汗国也就成了一个蒙古部落外藩。
虽然这个外藩最强大时占据了哈密和吐鲁番等东部地区，但现在已经势微，这些东部地区被瓦剌人的各个部族分割占据。隆景五年至六年的第一次天山之战，正是将叶尔羌人的势力彻底清除出去。
在明廷内部，也曾有人提出联络叶尔羌，平衡广袤的天山南北路。然而大明最终未争取叶尔羌汗国的支持，乃是因为作为突厥化的蒙古汗国，这个国家主体信奉先知默罕默德——大明官方定名为：默教。
叶尔羌汗国的创立者，赛依德汗正是对西藏发动圣战，因高原反应而死。这段历史过去未久，出于意识形态的考虑，大明只能在佛教和默教之间选择一个。
显然还是佛教更适合大明对当地的统治。
何况自从五十年前，西方默教的黑山和卓进入叶尔羌传教，继而白山派也进入该国。如今这个国家因为黑山派和白山派纷争，根本无力进行高效的配合行动。大明是个讲究效率的国家，更倾向于瓦剌的准噶尔和和硕特。
那两个部落可是今晚喝酒说好发兵，明日一早就可以大军出动的高效率盟友。
……
朱慈烺前世并没有孩子，如今不得不在太子教育的问题上摸着石头过河。在儿子年幼不懂事的时候，他还能一直带在身边。随着儿子年纪一天天长大，需要接受更细致的系统教育，自然不能带在身边培养。
在皇太子入读的宗学里，师傅先生都是多方挑选的大明精英。从自然科学到人文教育，乃至体育、音乐、美术等艺术培养，并没有偏颇。事实上因为宗学祭酒东垣王朱常洁的个人爱好，音乐和美术占据的课时比例达到三分之一。
朱慈烺亲自设计的课程，当然也不可能出现偏重文科的情况。
问题在于皇太子自己喜欢。
在课余时间他愿意自己捧着四书五经探寻古仁人之心；愿意花时间去揣摩《春秋》里的字词字义；并且他由衷向往成为颜渊那样的大儒贤者……就如他叔叔永王殿下从小向往成为将军一样。
兴趣是最好的老师，皇太子有这样兴趣，担任语文、历史等科目的老师当然更愿意传授。得英才而教之是人生乐事，何况这个英才学生还是皇太子呢。
这些老师灌输的自然是他们自己的思想和道德标准，而从大明国人的角度来说，这些儒教化的道德标准并没有丝毫错误。其中根本的核心原则甚至连朱慈烺都不能否定：比如孝，孝顺尊亲，敬天法祖；仁，关爱生命，宽厚待人；礼，尊重他人，不使人尴尬……
可以说，即便是朱慈烺前世，社会几经变革，主流的父母也会教育孩子：诚实懂事讲礼貌。
所以这些并不是黄道周的错，更不能归咎于儒生。
如果朱和圭不是皇太子，不是这个帝国的继承人，就没有任何可以指摘的地方。
问题就在于皇太子这个身份，以及用现实去打磨理想的漫长过程。
想通了这个问题，朱慈烺总算摆脱了焦虑，恢复了往日的镇定。作为应对举措，他在宗学之中加入了“时政”课，要内阁舍人们亲自担任的教师，为这些孩子讲述当今大明以及周边发生的事，解释朝廷的政策用意。
舍人们对大明的忠诚是毋庸置疑的，因为这个世界上没有其他国家可以让他们羡慕。不过在解读过程中，皇太子却时常会冒出悲天悯人的普世情怀，所谓仁者爱人，这是华夏文化中极为尊崇的思想，但这种慈悯之心却与当前的国策有抵触。
尤其是在天山的战事上。
“父皇，儿臣读书发现从汉代伊吾卢设官之后，历朝疆域都未远过我朝哈密卫。那么哈密以西又是谁的土地呢？”皇太子回到钟粹宫，在庭中见到了亲自浇花的父皇陛下，上前见礼，求教。
