杜中宵道：“我们来时也看了，此处地势平坦，又有几条小流过，委实是好地方。”
那边陶十七等人跟庄客一起搬运了行礼，过来向韩练等人见礼。
韩练看了，连连点头：“都是大汉，必然做得好活计，好，好，好！”
杜中宵笑道：“岳丈想得差了，这几个人不是庄客，都是我在永城县时的手下，每人都有自己的绝活。此去并州用得着他们，所以一起带去。”
韩练叹口气：“可惜，我以为你带来了庄子里的主管和庄客。若是没有人，从外面雇人可有些不把稳。我从来卖酒，不懂种田，这偌大的庄子可如何是好？”
杜循道：“在意这些做什么！我家耕读传家，除了读书，就是会种田。到了永城数月，他那里怎么垦田，怎么做生意，我都看在了眼里。只要依样做起来，必然是一处好基业。”
众人说说笑笑，不一会酒菜上来，开开心心吃了一顿饭。
饭后，杜中宵和韩月娘带了孩子去跟父母和韩练夫妻说话，其余人坐在院里阴凉下闲聊。
卢赛赛对身边的曲五娘低声道：“这里地方又大，风景又好，杜家三州卖酒，是个有钱的。我们住在这里多少是好，何必跟着官人去并州那边关之地受苦。”
曲五娘道：“依官人意思，陈勤和罗景都要跟着去并州，有用他们的地方。那两人去了，我们怎么好留在中原？夫妻两个，总要时时待在一起才好。”
卢赛赛蛮不在乎地道：“夫人都不跟着官人去那苦寒之地，分开又有什么。这些做官的，到了地方也不过做三年两年，一转眼就回来了，何必在意。”
曲五娘无奈摇头，低声劝卢赛赛。自己这位姐妹，一说吃喝玩乐便就满心欢喜，一说要吃苦那就浑身难受，自来的毛病，拿她没有办法。
那边陶十七和十三郎两人，对这个新住处分外好奇，找了个庄客带着，到处乱转。
陈勤和罗景两人，在树荫下坐着，说些闲话。
看着四周景色，陈勤叹口气：“若是在这里住下来，从此不用奔波，那该多好！”
罗景笑道：“哥哥怎么会这种心思？此去河东，那是苦寒之地，听说牛羊马匹众多，正是哥哥大显身手的时候。若说我留在庄里，官人也许不说什么，哥哥是万万不行的。”
陈勤心中一动：“你如此一说，我倒想起来。你最擅管账，这种人才衙门里不缺，地方上不多。不如我们跟官人说一声，让你留在庄里，帮着老员外把这处庄子建起来。顺便为你和我置办份产业，什么时候不必奔波了，便到这里安享晚年。”
罗景笑道：“我倒没有什么，只要官人答应，留在这里也好。只怕你家里赛赛听了，心中不平。我在内地享福，你们却到边地吃沙，她哪里肯答应？”
陈勤摆了摆手，大气地道：“女人家知道些什么，何必管她！此去西北，不定我能搏个出身，回来便就不同了。女人头发长见识短，哪里知道这些！”
罗景只是笑。卢赛赛可不是曲五娘，对付男人花招百出，陈勤也招架不住。一样居家过日子，曲五娘把家里料理得井井有条，家事完全不要罗景操心。卢赛赛可不同，家里油瓶倒了都不扶，里里外外全是陈勤一个人忙活。偏偏陈勤这人好面子，在外人面前硬撑着。
客厅里，杜中宵陪着父亲和韩练说话，母亲和岳母两人在一边逗弄孩子。
问了杜中宵在永城的事情，韩练道：“家里卖酒几年，积攒了些钱财，大郎也一步步升官，家里也是该置办些产业了。卖酒是朝廷的恩典，这两年我跟州里县里的官员谈起来，总觉得这事情不把稳。这些官员见我们家里赚钱，都说朝廷恩典享用几年就好，慢慢都会收回去。建处庄子可不同，地都是自己买下来的，只要交税纳粮，谁还会强征我们的地？是以大郎前几个月说要在家里买地，我是一百个同意。只是可惜我们两家都是小门小户，没个可靠的人管着，心里有些担忧。”
杜循点了点头：“我也担心此事。虽然我自小耕读，但小门小户，只种那么几亩地。买庄垦田可不是三五十亩的事，那是成千上百亩的，数十的庄客，没个可靠的人管着，只怕做不好。”
