刘琦动容不已，悲伤说道：“今时当由我托付家业与君尔！”
说着，刘琦唤来刘溥、刘潮到榻前，叮嘱说道：“今后你二人以何待为父，则以何待公，不可违也！”
刘溥泪眼朦胧，连连点头。次子刘潮则是哭泣不语。
“请伯玮放心！”
刘备心中难受不已，伸手握住刘溥的手，又伸手将哭泣的刘潮的搂到怀中，伤感说道：“即今之后，君之二子，我当视若亲子，为寄奴之兄，亲养府上。”
刘琦摸着小儿子的脑袋，流泪说道：“公于沅水立誓，琦岂能不信。”
说着，刘琦朝向众人，悲伤说道：“若孤离世，望诸卿念旧，照抚二位公子。”
霍峻、刘先脸色肃然，领头拜服，说道：“君为恩主，某岂敢忘之。”
刘琦以手指向刘备，又说道：“孤离世之后，由玄德公兼领荆州牧，诸君当遵。今时由玄德公代孤掌领荆楚，统理荆楚之事。”
“诺！”
霍峻、刘先向刘备行礼，沉声说道：“见过玄德公！”
“不敢！”
刘备急忙回礼，说道：“荆州仅是患病，待其好转，此语当是作废。”
说了那么多的话，刘琦已是疲惫不堪。又浅聊几句，刘备率众荆州文武出府，行至议堂落座。
刘备身居侧榻，留出主榻。州府官吏分坐两侧，然众人各怀心思。
刘备环顾众人，说道：“刘荆州将荆楚事务交予在下暂理，然备初入荆楚，不知荆楚事务细节，望诸位尽心参谋。”
“请将军吩咐！”
众人瞧着榻上的刘备，难知其心思，拱手应道。
清了清嗓子，刘备说道：“今代理荆楚军事者何在？”
“末将在！”霍峻趋步出席，拱手答道。
“苍梧战事何如？”刘备问道。
“将军，桂阳、零陵二郡兵马已经出动，由王威、黄忠二将征讨，关羽为督军，不日将至苍梧。”霍峻答道。
刘备含有深意，说道：“今时仍由仲邈代理军事，务必保证前线军心稳定，免受汉寿兵乱影响，督促二将速战速决。”
刘备意有所指，黄忠作为刘磐的旧将。今刘磐免官居家，黄忠难免受其影响，心思动摇，从而影响到战事。刘备的言外之意，便是让霍峻安抚好黄忠，让他不必担心。
“诺！”霍峻应道。
沉吟少许，刘备问道：“今刘武陵免官居家，武陵郡无人出任。不知潘治中能否兼理武陵郡务，以待贤才继任。”
“诺！”潘浚领命答道。
接下来，刘备说道：“除二者外，诸位各司其职，诸君自理州务，不改旧令。”
王粲略有顿愕，问道：“将军，仅是如此？”
“仅是如此！”
刘备笑着解释说道：“备不解荆楚军政，不敢妄言，诸君各行其事便好。若有文书，诸位上禀，某当批复。”
“诺！”众人应道。
刘备深知手段分寸，今下他仅是代刘琦掌事，而非正式州牧，一切需要以稳定为上。
且刘备即便继任荆州，作为继承兼并上位的君主，为了得到荆楚士吏的支持，刘备必须让出利益与治下的荆楚士吏，形成新的统治集团。
保证荆楚士人的利益，即首要便是要保证他们手上的权利不能受到影响。你可以不给升迁，但绝不能贬官降职。今时仅是刘备隐晦的表态而已，告诉众人别慌。
第274章 坐拥吴楚
刘琦在榻前托孤后，身体状况急转直下。仅过两日，刘琦于建安十五年，正月十八日夜，病逝于州牧府。
次日，汉寿城中一片素缟，刘备痛哭不已，时荆楚官吏亦是大声哀哭。
时停棺三日，择良辰之日，刘备、霍峻、王粲等亲自送殡，荆楚甲士千人护送棺椁，鼓手乐师以六佾护送，马车四驾，名以诸侯王礼葬之，然其中又有超规格。
至于为何如此？
