顿了顿，蒋济建议说道：“都督，曹操既是北归，已无取合肥之念。而我江淮分守射阳、六安、合肥三城足以据敌，今何不如让子龙、汉升二位将军率中军兵马回武汉，以示都督顾全大局之胸襟。”
北伐合肥前，霍峻手上有五万多兵马，加上俘虏的曹军，以及鲁肃增援而来的五千人，江淮兵马膨胀到六万人左右。
如今曹操撤军，江淮压力大减，如果不向淮河进取用兵，仅以六安、合肥、射阳三城为据点，根本用不到六万大军。
霍峻微微蹙眉，说道：“淮东，守射阳城，兵马万人，足以御敌。守六安、合肥二城，两万余众分守，互为犄角，淮西可无忧矣。剩余军士回江东休整，以为轮换之用。”
“如此布置，江淮守备有余，子龙、汉升可率本部兵马回军，以便主公向巴蜀增兵。”
见兵马够用，霍峻吩咐说道：“子通，按照以上布置，让二位将军回武汉复命。”
“诺！”蒋济答道。
少顷，司马芝气喘吁吁地从山路爬了上来，说道：“都督，芝已探明水道。”
今霍峻趁着曹操撤军，出城登山，便是为了寻找肥、施二水的旧河道，看能否将其疏通。
霍峻招呼左右拿水给司马芝，问道：“子华，肥水、施水能通否？”
司马芝喝了几口水，说道：“果如子通言，肥、施二水间有旧河道。秦汉时，南北肥水汇集，江淮之钱粮，吴越之革木，通过河道互通，实乃一时之都会。”
古人为城池取名字，为了容易分辨，常是简单粗暴。多以山川地势为名。如因洛阳之名，来自城池坐落于洛水以北；襄阳之名，因城池在襄水之北。
合肥之名，亦是来源于肥水。昔南肥水与东肥水汇集，城池建于附近，故而取名合肥。然随着时代的变化，能让两河互通的河道已是消失干涸，唯有重新疏通，方能重现合肥之名。
说着，司马芝折下树枝，在地上勾勒河道，说道：“都督，施、肥二水虽仅隔将军岭，但其间山势险峻，难以疏通挖掘。芝走访多时，观旧河水道，窃以为当在阳湖互通。”
“阳湖？”
霍峻思考许久，说道：“阳湖位于施水东北方，二水相隔甚远，安能通行？”
“不然！”
司马芝在地上画出芍陂，说道：“阳湖可与施水互通，其间水道名为施水支津。阳泉不与肥水相通，但其间却有阎涧水，阎涧水出自芍陂。”
“孙叔敖时，修芍陂，引阎涧水注阳湖，施水支津又与阳湖通，故经二水一湖，施水与肥水通达，再过芍陂可至寿春附近。”
“然因战乱以来，芍陂淤积，阎涧水干涸；施水河道寡有修缮，施水支津河水渐少，故河道废弃，已有数十年尔！”
肥水运河受芍陂水影响大，隋之前芍陂水量丰富，可以保证肥水运河的通行。但到了隋唐之后，芍陂水位下降，肥水运河逐渐废弃，即便修缮河道也不能用。
霍峻盯着地上的水道图，说道：“如果能引芍陂水至阳湖，以让二肥水通达。时长江舟舸，走巢湖入肥水，又从肥水至芍陂，将可兵达寿春矣！”
霍峻拉起蹲在地上的司马芝，笑道：“淮东通邗沟，淮西疏旧道。彼时北伐，吴楚兵粮，可用舟舸运至淮河，中原将不得安也！”
“正是！”
司马芝兴奋地点了点头，说道：“若水道通达，水军舟舸入芍陂，敌畏我军水师，必不敢轻易南征，六安、合肥可安也！”
吴楚的舟舸能到哪里，哪里便是江淮的前线。如果肥水旧河道疏通，意味着水师舟舸可以开到芍陂里，可以在芍陂中搭建水师基地，江淮战线可以从合肥向北推进百余里。
除了受冬季水位下降的影响外，霍峻想打寿春就打寿春。整个江淮战场的主动权都将由霍峻掌握，夏侯惇除了挨打就只有挨打。
霍峻沉吟少许，说道：“河道修缮，既是子华探知。便由子华负责，峻派军士帮衬，务必尽快疏通河道。”
“诺！”
谈话间，侍从通报说道：“都督，屯田校尉求见！”
霍峻顺声望去，见霍范披甲佩剑于十余步外等候召见。
“让他过来！”
“诺！”
“范奉都督之命渡江募民，今募江淮百姓二千余户，特来回禀都督。”霍范拱手说道。
