楚国寿郢。
面对燕国使者屈庸的游说，熊槐略一沉吟，便拒绝了合纵会盟伐齐的请求。
其原因有三，一是因为熊槐听说了，燕国使者在魏国遭到魏相周最的强烈抵制，魏王遫压不住魏相周最，而魏国这个位于天下之中，可四处出击的国家不参与，伐齐联盟难成；二是因为秦国尚未表态；三是因为燕王的威望不足，难以号召各国，甚至，即便燕国勉强聚集各国，各国面对燕王，也不会全力以赴，因为各国实在是丢不起这人。
楚王的拒绝，不仅令燕国使者屈庸大为失望，同时也令太子横大为失望。
然后，两个备感失望的人便走在了一起。
屈庸离开寿春城的那一日，太子横亲自前去送行，并一直送到十里外才停下脚步。
三日后，郢都守景阳上书江汉水渠遇到困难，并请朝廷派出一位精通水利的官员前去解决问题。
于是，太子横与昭雎等人商议后，决定让大司农陈相前往郢都。
后五日。
上庸郡守黄池上书请罪，言有一群盗贼横行上庸，并强杀了房县县尹、县尉并房县百姓数百人。
太子横接到请罪书后大怒，当即奏请罢黜上庸郡守黄池，并举荐自己的幕僚太学大贤登徒子担任上庸郡守，还请求派出司败司马翦前去上庸捉拿盗贼。
熊槐许之。
随着太府尹金君同、大司农陈相、司败司马翦相继离开寿郢，朝中忠于楚王的重臣缺了一半。
至此，太子横在朝的势力一下子达到了定点，连令尹昭雎与左徒屈原都难以抗衡。
于是，太子横趁此机会，频频在寿春城中以及寿郢附近的各县安插人手。
而这一次，太子横的举动终于引起了朝中重臣的警惕以及忧虑。
就在太子横的势力在寿郢及周边地区快速扩张的时候，时间再次到了楚国大朝议的日子。
这一日，楚国大朝，群臣难得的再一次见到了楚王。
朝议中，太子横领衔汇报了之前一月的楚国状况，接着，令尹昭雎与左徒屈原分别汇报寿郢以及各地郡县的状况。
朝议进行到这里，一切都如排练好的一般，平平无奇，其淡如水。
熊槐听闻三人的禀报后，笑道：“国家安定祥和，群臣勤于国事，百姓各司其职，寡人能垂拱而治，这都是太子监国之功，令尹、左尹、左徒辅政之力也。”
将太子等人称赞了一番后，熊槐看着群臣，例行公事地问道：“诸卿可有其他事要禀报寡人？”
群臣闻言，相互看了看，没有人冒头。
就在群臣沉默之际，就在熊槐准备结束朝议之际，忽然，一个声音自群臣中响起：
“大王，臣有事禀报！”
“嗯？”熊槐一怔，向声音传来的地方看去，见下大夫孙昀从席上起身，然后来到大殿中间。
孙昀也是宗室之人，但血脉已经十分疏远，已经家道中落，之前屈原主持变法，一大批对楚国现状不满的边缘贵族，纷纷投入屈原的麾下，力求变法，改变楚国任人唯亲的现状。
孙昀正是这些贵族中的一个，后因其才，被屈原举为大夫。
此时，熊槐见孙昀走出来，以为是屈原有事想说，但不方便自己提出，便让孙昀充当喉舌。
于是，熊槐不禁好奇的向屈原看去，但却见屈原脸上露出迟疑之色。
见此，熊槐心中一动，知道今天的朝议恐怕要出乎大部分大臣的意料了。
另一边，孙昀来到殿中后，大声道：“大王，昔日先王曾与诸君约，裂土封君，以屏君王。不过，先王为吸取周室教训，与诸君盟誓，准许诸君传承三代，再收回封地。
但是，三百年过去来，我楚国封君者甚众，但收回封地者甚少。以致三百年前才不到一掌之数的封君，到了现在已经超过一百七十余位···”
此时，孙昀话还未说完，但殿中群臣却全都已经知道他要说什么。
于是，殿中群臣，无论是变法派，还是守旧贵族，亦或者是中立派，全都死死的盯着孙昀。
而孙昀此在群臣的注视中，虽有些紧张，甚至连冷汗都止不住的向外涌，但依然强行镇定的大声道：“大王，如今我楚国一百七十余位封君，遍布国中各处，几乎占据国家一半肥沃之地。
封君太众，大臣太多，这一直都是我楚国衰弱的根源，也是我楚国为各国所欺的根源。
