马车中，昭常心中隐隐有些不安了。
公子玉先是对他的慰问没有反应，接着又分车而行，这明显的疏离感，让昭常感觉不对劲。
不多时，队伍便在吴城宾馆前停下。
昭常从马车上下来，却并未在第一时间发现公子玉的身影，当下心中一沉，公子玉的这种举动，作为一位迎宾使者，这是极其失礼的行为。
正想着，便见公子玉从不远处的快步走过来。
还未到昭常身前，在距离昭常尚有七八步的时候，便正色拱手谢罪道：“先生，玉失礼了，失礼了。”
说着，公子玉的身体便来到昭常身前，而且身体已经弯到九十度。
见此，昭常立即一伸手握住公子玉的手，阻止了公子玉的大礼，将公子玉拉起，笑道：“公子，你我乃是多年之交，身为故交，哪里用的着在乎这些礼数。”
公子玉闻言一顿，接着笑道：“不错，玉与先生相交多年，自是如此，先生，里面请。”
说着，公子玉侧过身体，对着宾馆的大门抬手示意。
这一次，昭常明显察觉到现在的公子玉不仅精神了许多，而且言语之间，还透着以前的亲近之意，似乎又回到了以前。
心中默默按捺住思绪，昭常向公子玉笑道：“公子请。”
不久，公子玉与昭常二人，便并列而行，有说有笑的走进宾馆中一个院落。
进入院中，公子玉笑道：“先生，这个院子乃是我越国宾馆里面最好的院子了，以前先生来访越国，每次都是住在这里，这一次，还是住在这里吧。”
昭常看着这个熟悉的院落，向公子玉拱手谢道：“多谢公子美意。”
“哪里！”公子玉笑了笑，接着开口道：“先生舟车劳顿，远来疲敝，今日玉就不便多加打扰了，明日夜间，玉在府中设宴，到时，你我再进行畅谈。”
昭常闻言应道：“公子相邀，常岂敢不从，明日夜间，必登门打搅。”
“好。”公子玉笑道：“那么明夜，玉便在府中恭候先生了。”
公子玉离去后，昭常便立即收拢了脸色的笑容，看着公子玉离去的方向，久久不语。
公子玉的情况很反常。
对此，昭常心中很怀疑。
不久后，昭常便在宾馆中等到了第一个客人：昭滑。
驱散侍者，下令不准外人打扰后，昭常便与昭滑相对而坐。
昭常立即向昭滑问道：“滑，今日公子玉···”
接着，昭常便将公子玉的反常行为进行说明。
说完，昭常问道：“滑，不知这段时间越国可是出了大事，亦或者是公子玉那边已经生变？”
昭滑闻言摇了摇头：“使者不必多虑，对我楚国来说，越国最近并无变故，若一定要说有，那就是如你所见，公子玉疲惫不堪，这已经引起越王的不满，两月之内，越王已经训斥了公子玉三次，而且，其中两次，还是在朝中公开训斥。”
昭常大惊道：“出了何事，以致越王接连训斥公子玉，莫非越王已经决定立公子蹄做太子了吗？”
“越王还未下定决心。”昭滑摇头道。
顿了顿，见昭常狐疑的看过来，便解释道：“这事还得从越王率军归来后说起。自从越王率军回到吴城后，面对在伐齐一战中立下大功，军中声望势力全都大涨，在朝中行事越发咄咄逼人的公子蹄，公子玉便陷入焦虑之中，时常整夜难以入睡。”
昭常一怔，这个消息之前昭滑也曾传回郢都，昭常自然也有所耳闻，但当时大家都以为这是昭滑对公子玉焦虑的形容，而不是真的彻夜难眠。
想着，昭常便诧异的道：“怎么，公子玉彻夜难眠的事情是真的，而不是你对公子玉不安的形容？”
昭滑郑重的点了点头：“这当然是真的，公子玉的问题就出在这彻夜难眠上，一天两天还好，但长时间睡不好，白日难免就会无法集中精神。
于是，公子玉便出状况了。
在一次朝会中，越王突然向公子玉问话，公子玉迷迷糊糊间，竟答非所问，与越王的对话，南辕北辙，牛头不对马嘴。
结果，越王大怒，在退朝后，留下公子玉，将其训斥了一番。”
听到这，昭常若有所悟，便开口道：“莫非，遭到越王的训斥后，公子玉越发的惊恐起来，然后更加难以入睡，一直情况更加恶化，继而接连遭到越王的训斥。”
昭滑应道：“如你所料，正是这样。今日你初见公子玉时，恐怕是公子玉还未睡醒吧。接着，公子玉在车上补睡一阵，这才恢复了一些精神。”
“···”昭常顿时无语，过了一会儿，才感慨道：“今日，常发现公子玉神态不对，还以为越王已经打算立公子蹄为太子，公子玉已经失去机会，彻底向公子蹄认输了呢。不想，竟是这等缘故。”
昭滑笑道：“现在这种情况，可是对我们楚国扰乱越国的行动更加有利了。”
“不错，正是如此。”昭常笑了笑，接着正了正衣冠，郑重的开口道：“滑，这次我奉楚王之命出使越国，目的有二，其一是请越国出兵攻打齐国，其二···”
说着，昭常看着昭滑，正色道：“灭越之战将在明年五月开始，大王有命，让你在越王大军离开越国后，开始鼓动公子玉自立，以此扰乱越国。另外，还需联络吴地那些对越国不满的人群，煽动他们反叛越国，迎接楚军进入越国。大王的意思，这些对越国不满的人，未来将是我们稳定吴地的重要力量。最后，大王还让你准备好大军的向导，引导我楚军快速攻打越国各地。”
昭滑闻言立即郑重的应道：“使者请放心，滑在越国多年，一直都在准备此事，必不会让大王失望的。”
“如此就好。”昭常点了点头，接着继续开口：“滑，本次邀请越国攻打齐国，乃是重中之重，不容有失。而你在越国多年，与公子玉等人交好。故，这次还需你联络越国的大臣，鼓动越王出兵。”
昭滑应道：“请使者放心，让越王离开吴城，这是此战的前提，这等大事，滑自然知道轻重。”
昭常昭常闻言轻轻的点了点头。
