熊槐话音一落，一直在一旁静观封君表态的景鲤，一听楚王心中冒出坚守淮北的心思，顿时心中一急，立即开口劝阻道：“大王，行军作战必先立于不败，而后寻求可胜。若是意气用事，弃守淮水而与各国在淮北决战，此事万万不可。”
接着，事关切身利益的淮南的钟离君等人跟着开口道：“大王，令尹所言极是，弃守淮水之事绝不可行。”
江汉的封君更加担心一旦淮北失利，楚王会将江汉的兵力调往淮北，从而造成江汉空虚，给秦国以可乘之机。于是，以叶公为首的封君们纷纷应道：“大王，臣亦以为现在坚守淮北的策略为佳，而在淮北与各国决战十分不妥，请大王不必迟疑。”
随着群臣的开口，乔君与养陵顿时脸色变得苍白，似乎他们已经被抛弃了。
此时，熊槐听着群臣的话，顿时点了点头，无论乔君有什么想法，但是群臣开口之后，他们俩就与其他封君割裂开来。
现在，熊槐无论想做什么，接下来，其他封君都无话可说。
想着，熊槐便重新看向下方面色苍白的二人，缓缓开口道：“乔君，养陵君，寡人乃是楚国之君，不仅肩负着淮北百姓，同样也肩负着淮南，江汉，以及江南。故而，寡人必须顾全大局，需要有所取舍。这次灭越各国来伐，算是寡人对不住二位贤卿。
但是，为了做出补偿，弥补二位贤卿尽忠职守，寡人有两个选择给二位贤卿，卿等可任选其一···”
顿了顿，熊槐在群臣的注视中，缓缓开口道：“这第一个选择，虽然二位贤卿的请求不合规矩，但是事权从急，寡人位置破例，也不无不可。故寡人可以答应二位贤卿的请求，只要二位贤卿忠于国事，一旦各国占据淮北，寡人在此立誓，日后夺回乔地与养陵，必定将这二地交还给两位之后。
若是二位担心家族存亡，寡人可特准二位贤卿，提前派出一位年纪低于十四岁的子嗣前来郢都求学。”
说着，熊槐目不转睛的盯着二人。
这的确是他这个楚王法外开恩了，各国边境的封君，其中一个很重要作用，就是在国家危难之际，充当国家屏藩，一则消耗敌军的士气，二则给国家留下足够的时间进行反应。
若是只想要好处，而不像承担责任，天下各国，全都没有这种好事。
至于为什么不让他们将家小放到郢都来，那是因为按照规矩，身为封君，必须向治下的军民表明封君与他们同在，坚定百姓的抵抗决心，誓与城池共存亡，而不会见机不妙，就拍屁股走人。
至于为什么是十四岁以下的子嗣，那是因为征召百姓的最低年龄就是十四岁。
此时，乔君与养陵君对视一眼，同时点了点头。
虽然楚王灭亡越国，引发各国来伐，淮北之地被楚王舍弃，这是楚王对不起淮北，但是楚王并没有对不起他们。
他们身为封君，享受楚国封赏，本来就守土有责，需要在楚国危难之际做出奉献。
正如其他封君们所想，他们的悲惨遭遇，不是楚王刻薄，而是命不好。
现在，楚王主动让他们留下一个后裔继承封号，并且未来还能重获封地，这就是楚王的莫大恩赐。
另一边，熊槐说完后一直紧盯着他们二人，见二人点头后，立即再次抛出一个思虑多年的建议：
“二位贤卿，封地虽然重要，但是百姓才是根本。各国来伐，淮北的百姓必然流离失所，纷纷四散。
故，为了避免二位贤卿空有封地，而无百姓的局面。寡人的第二个选择就是，将二位贤卿转为食邑封君，并且因为淮北即将失守的可能，为了避免二位贤卿因失去封地而无法获得税赋，故而，寡人决定虚设食邑，不在从封地直接获取税赋，而是以二卿去年领地内的赋税为基础，每年直接从太府中领取俸禄。
而且，为了弥补二位贤卿的损失，寡人愿将俸禄提升为原来的一倍。
并且无论楚国的收成如何，无论二位贤卿的封地是否被他国攻取，都将获得俸禄。从此以后，二位贤卿便是与国同休，楚国不灭，二位贤卿俸禄不绝，不知二位贤卿以为如何？”
说着，熊槐再次看向二人，静静的等待着二人的选择。
