信阳楼下，喧哗声漫天袭来，一波接一波的食客逃出缚彩楼门。
“烧起来了，酒楼烧起来了！！”
“快离开这儿！！”
整个酒楼顿时炸开了锅，掌柜的唤来小厮打水救火，自己则蒙着个头躲了出去。楼上楼下，脚步声此起彼伏，衣冠不整的美郎君从雅间里跌爬出来，酒壶杯盏碎了一路，陪酒脂粉们哎哟哎哟的紧倒起小金莲，就连系了一半的抹胸都顾不上了。
其实……只不过是一团火堆到了酒楼屋坡上而已，但这么以讹传讹，愣是传成了山体滑坡般的危险。
颤鸣的地板震的脚底都隐隐发麻，等到楼下人言声密集后，这案子上的茶水才渐渐恢复平稳，没有再溢出来。
一只手握了上去，磨砂着杯壁。
身边那人跑的气喘，直接提了茶壶灌，两口下肚，啪的一声重重放下。
“这么一晚上陪你折腾的，可居然连一盏茶的戏份都捞不到。”
“你这张脸辨识度太高，如果你三姊都认不出你的话，我也不介意放你出去祸害人。”
那只手握了握茶盏，而后也是笑了。
“开始吧。”
……
……
麦秸巷里登时一片愕然声席卷，目光望过去看，一团熊熊的火焰在信阳楼屋坡上燃烧，就像是一把立在麦秸巷口的火把，照亮了整个十字街口。
李府门前不少人都挤了过去看，可惜屋坡太高，能见到的也只有那一团亮透半边天的火。
“不……不是吧？苏…苏先生……”
“就这么烧死了？”
别说他们吃惊的张大了嘴。就是李府前那些士大夫们也收不住脸上的震惊，“这……这……”的支吾了半天也说不出个所以然了。
王缙和带齐衙役过来的赵思诚一时间有些错愕，还不待他们反应过来，巷口忽然响起一阵清晰有力的疾行声，众人把吃疑的目光望过去。尘埃中，五十余人正齐步往这里赶来。
“是厢公所铺兵！”有人认了出来。
“吁——”
为首的东厢巡检使段澎收缚住马蹄，高坐于鞍上朗声问下。
“此地是何变故？”
高扬的问声如雷鸣劈下，与他熊腰虬臂的体格相互映衬，其后的五十余节级手按佩刀，尽是凶悍之姿。
王缙和赵思诚原本倒也无甚想法，但见这厢公所的军巡这般威仪姿态，顿时底气就矮了一截。府门前李氏族人交头接耳起来，眼角的余光不停的瞄这些铺兵，自是担心他们会问起苏进的事。虽说只是死了个商户，但毕竟是死在自己府前，要是真个追究起来，怕也是脱不了干系。
正在众人心头微妙的时候，巷口又是一队人马进来。“驾——驾——”的十余骑踏尘闯进这巷子。他们高跨着黄镖马，虽然身着寻常便服，但胯下咴咴的马嘶声却透着股令人胆寒的气息。
为首那人打马上前，与那巡检使段澎并头而立。
“段巡检，此下是为何？”
“哦，是种副指挥使。”那段澎看清来人后赶忙见礼。
看样子只是碰巧遇上。
段澎见种师中行色匆匆，又是暗点了人马，不禁问道，“种指挥不在三衙高干，来此处市坊可谓何事？”
种师中摇头苦笑了声。“内东门司前几日的一批贡品被劫，左都知便是托种某暗中追查……”他言尽于此，段澎也是心领神会，就不再多问，注意力重新放回了正经事上。
“此地是何变故？”
他又高声问了遍面前密密麻麻的行人，语气中微有愠气，大多人出于本能的畏惧不敢应话，看的这巡检使更是脸色阴沉，他马鞭一指靠前拥挤着的毡帽小子。
“你！上前给我说说，这里是怎么回事？”
那小子瘦的就只贴了层皮，羸弱的模样让人担心下一刻就会被风刮走。他在王缙等人皱眉的目光下上前回话。
“回巡检大人的话，一品斋的苏先生今晚为李家娘子祝寿，乃是举京皆知的大事，小人出于好奇，也就过来看看……”他详详细细的把事情的前因后果说清楚，“只是府衙的官差说苏先生扰乱治安罪不可恕，就用弓箭将那在天的松脂灯射破，巡检大人且回身看信阳楼顶上，苏先生…已经葬身火海了。”
熊熊的火焰现在还在烧着，那火红的颜色在此时甚是刺眼。
随着他的讲述，旁边王缙赵思诚的脸色越来越差，隐隐间已是有惊慌之色。
