折枝摇头，小声道：“你让紫珠再给我熬一碗避子汤过来吧。”
“等等——”折枝说着似想起了什么，秀眉紧蹙：“你先扶我去妆奁前看看。”
半夏‘嗳’了一声，将折枝扶到妆奁前坐落。
折枝对着妆奁上那面铜镜侧过脸去，一眼便看见了自己颈间那枚鲜红的烙印，一时间又羞又气，忙从妆奁里拿了水粉，以指尖捻了往上涂抹。
上好的水粉大多轻透，这般一层层上去，非但没能掩住，反倒有了几分欲盖弥彰的味道。
“谢大人也太没分寸了。”半夏红着脸小声嘀咕。
折枝烫红了脸，左思又想，只觉得束领的衣裳也没有束得如此之高的，用白布裹着，却也容易引人瞩目。
几番思忖下来没想到什么好的法子，反倒觉得周身又酸痛起来。又羞又气之下，索性将水粉盒子丢回案上，扭过头去凝眉道：“左不过我这几日不出门了。也不许人进来——总不能给人看了笑话去。”
*
她说得原本是气话，也没曾想过谢钰会这般轻易放过她。只是心底里不想去映山水榭自取其辱，索性便等着谢钰亲自上门来算账。
可一连数日，沉香院中风平浪止，半点波澜也无。
折枝落得了个清净，躲在房中无事，索性便拿了笔墨，将先生改过的琴谱重新誊写了一次，又从里头挑出了两张放在一旁。
待这一切做罢，颈上的痕迹已经淡的可以被脂粉遮掩了。
折枝遂换了一身束领的对襟云纹上裳，又拿脂粉细细往颈间的痕迹上扑过，直至贴近看，也看不出端倪后，这才微微松了一口气，对一旁的半夏道：“我得出去一趟。你替我守着院子。若有人过来寻我，便说我今日里身子抱恙，还未起身。”
半夏应了一声，又迟疑道：“姑娘是打算往映山水榭里去吗？”
折枝愣了一愣，袖子里拿着琴谱的指尖微微收紧了。
她原是想往北巷里去，依着上次说过的话，将这两张琴谱交给先生的。
可是被半夏这样一打岔，倒隐约觉出些不对来。
她迟疑着在槅扇前立住，蹙眉将那日里不愿回想的情形连同谢钰与她说的话好好回想了一遍，越想便觉一阵寒意顺着脊背往上涌。
折枝垂落的长睫重重颤了颤，终于回转过身来，将那两张琴谱叠好，重新压到妆奁底下。
又取过一块锦缎，将案几上陪伴自己多年的焦尾琴小心包好，装进了放琴用的细长木匣，藏进一只不起眼的箱笼之中。
半夏在一旁看的有些讶异：“姑娘，您这是——”
“我去一趟映山水榭。”
折枝轻咬了咬唇，哪怕是送上门去被折辱一番也罢了。
总不能平白无故连累了先生。
可等她行至水榭的时候，上房的槅扇却紧闭着。
折枝绕到敞开的长窗前，却见案几上的经笥已被取走，便连房内的迦南香似也淡了，像是已多日无人在此居住。
有了上回的事，折枝也不迟疑，只对着暗处唤了一声：“泠崖侍卫。”
一名侍卫打扮的男子旋即自暗处现身，却并非泠崖，只是对折枝比手道：“表姑娘有何吩咐？”
折枝也知道这水榭中不止泠崖一位侍卫，倒也并不过多讶异，只是又轻声问道：“哥哥可是上值去了？大抵什么时候会回来？”
那名侍卫却沉默下来，只是眼观鼻，鼻观心，并不作答。
折枝又一连问了几句，那人却只是像庙里的泥雕木塑般，再不开口了。
折枝无法，只得叹了口气，往沉香院里回转。
心中惴惴地想着——谢钰从未这许多日未回桑府过，想来是真的气得狠了。等他回来后，怕是又有一场风波。
*
是夜，顺王府中宴席正酣。
谢钰端起酒樽，饮尽了杯中酒。
——自数年前他从这座府邸中走出去，倒是许久未曾回来过了。
上首一位锦袍男子侧首看向谢钰，抚掌大笑。
他看着不过三十五六年纪，正值盛年，此刻面部因饮酒而有些涨红，但那双鹰眸里，仍是清明得有些锐利：“都说士别三日，应当刮目而看。本王倒是深有体会。如今你成了圣上的辅弼之官，便连本王亲自派人传话请你过来赴宴，都如此艰难。”
