折枝也从榻上坐起身来，重新将那沓画卷翻看了一道，却有些不大相信这般玄妙之事，抿唇小声道：“哥哥不想说便罢了，何必编个故事来诓骗折枝。”
谢钰并不过多解释，只抬手从中抽出几张，长指轻轻扫过，依着顺序，平静叙述道——
“十五及笄，府中为妹妹设一场及笄宴。宴席上，桑大人赠妹妹一对白玉禁步作为及笄礼，而柳氏则赠妹妹一支赤金步摇。其余姨娘皆有礼节。妹妹不喜柳氏，回去后便将那支步摇压在了妆奁底下，不曾戴过。”
“十三豆蔻，服侍在你身旁的田嬷嬷过世。那日恰是桑浚的生辰，府中张灯结彩，喜乐融融。妹妹赴过桑浚的生辰宴，回沉香院后，躲在海棠树底下哭了半宿。”
“十岁幼学，桑大人接到了右迁入京的调令。妹妹躲在假山后，偷听其与柳氏谈话，得知要换掉原本的西席，遂出去央求，被桑大人斥责不守规矩，不似大家闺秀。因此被罚跪在祠堂中不许用晚膳。”
说得尽是些她不想为人所知的私事。
折枝有些窘迫，可仍旧是不大信他。
毕竟谢钰说的这些私事，若是有心想查，总是能从下人那问出细枝末节来的。
直至，谢钰将这沓画卷倒置，取出最底下的那张。
画卷上绘得是一名女童立在花树下，颈上带着个璎珞项圈。
画工稚嫩，只能勉强看出个雏形，分辨不清女童的容貌。承载着画面的宣纸亦略微泛黄，便连女童身上鲜妍的银红色的衣衫都已有些褪色。
“那是我第一次梦见你，在我五岁那年的春日。”
“梦境中，你穿着一身银红色的春衫，戴着璎珞项圈，躲在一棵繁茂的木芙蓉花树底下纳凉，与桑家的元配夫人说话。她唤你的小字。”
“穗穗。”
折枝拿着画卷的素手骤然一颤，微微睁大了一双杏花眸，半晌都未曾说出话来。
穗穗这个小字，是母亲私底下唤她的，除了已离世的田嬷嬷外，并无旁人知晓。
谢钰即便是想打听，也无从问起。
折枝愣愣在榻上坐了一阵，一旦接纳了谢钰所言为真，之前所疑惑的一切，便也有了答案。
她想起谢钰方才说过的话来，又想起谢钰头疾发作时霜白的面色，放低了语声：“那哥哥的头疾，是因折枝而起？”
谢钰抬眼看向她，薄唇轻抬：“我已寻到了压制的法子，妹妹不必忧心。”
因谁而起，便因谁而灭。
左不过，往后一直将人带在身边便是。
他说罢不再多言，只将画卷重新理好，放回暗格之中，熄去了搁在春凳上的羊角风灯。
“既妹妹已知晓，便早些安置吧。”
折枝这才回过神来，于一片黑沉中探出手来，摸索着拉住了谢钰的手腕，轻声道：“折枝只再问一句。”
谢钰侧躺于榻上，抬眼淡看向她：“妹妹想问什么？”
“哥哥五岁的时候，梦见五岁的折枝。十五岁的时候，梦见十五的折枝。”折枝说着略停了一停，再启唇时，语声中便带了些希冀与不安，却说不清是哪样更多些：“那哥哥梦见过将来的事吗？”
“折枝将来又如何了？”
谢钰面上的神情骤然冷了几分，那双窄长凤眼里似有暗色汹涌。
而这一切的始作俑者，却还躺在他身旁，裹着锦被，握着他的手腕，弯着一双杏花眸笑得甜软又纯稚，似还在等着他的答复。
她无辜，既不知自己的生身父母做过何事，亦不曾真正加害过旁人。
却又是一切的罪因，令人无法遏制地，于漫长的流离中生出恨意。
大抵便是太过惦念与记恨，才会生出那般扭曲的梦境。
谢钰垂下羽睫，听自己缓缓启唇：“曾梦见过一场。”
在小姑娘希冀的眸光里，他独自背转过身去，语声低哑。
“虚无缥缈，做不得数。”
-完-
第72章
◎先生始终是先生，不敢生出半分妄念。◎
翌日, 天晴雨收。
