这一问一答之间，折枝已将来龙去脉猜到了个大概。
柳氏身边的孙嬷嬷亲口与她说过，芸香十天半个月里绝不会出现在她眼前。
柳氏掌家十数年，在府里倒也颇有威信，断没有过这样将说出去的话往回收的道理。
而芸香自己未必有这个胆子。
那便只能是桑焕。
他的手段一次比一次的下作，却也诛心。
“我与大公子，无半分情理之外的往来。”折枝攥紧了袖缘，竭力让自己冷静下来，可指尖仍是止不住的发颤：“府里留不得你这般污蔑主子的奴婢！半夏，带她去见夫人。”
半夏已忍了半晌，得了折枝这句话，立时便清脆地应了一声，动手就去拖地上的芸香。
折枝也自坐楣上站起身来，面上虽不露怯，心底却已是悲凉一片。
即便是到了柳氏跟前，罚了芸香又如何？今日之事，迟早会被有心之人给传扬出去。
人言可畏，哪怕是捕风捉影的事，只要说的人多了，也总是能三人成虎。
到时候，可就再也辩驳不清了。
折枝的视线落在芸香被泥水沾污的裙裾上，往外走的步子渐渐慢了下来。
就像这条干净的罗裙，想往上撒泥点子很容易。但要想将沾上去的泥点洗清，丝毫不留印记，却是不能了。
而她一介孤女，寄人篱下，恐怕连替自己洗清的机会也无。只要名声一毁，便会被没名没分的送进桑焕的院子里，不见天日。
除非，能有令桑焕忌惮之人出手帮她。
阖府里令桑焕忌惮的人有数位，可如今在这院子里的，却只有——
折枝的眸光不由自主地往谢钰身上落去。
谢钰仍旧坐在廊下，姿容清绝，神情冷淡。一身深蓝色官服上云雷纹飒飒翻涌，仙鹤昂首长唳，流溢出一丝冷厉的煞气。
方才芸香等人进来时，便福身与他行过礼，唤过‘二公子’。谢钰却只是敛眉厌恶，甚至不曾给予一个视线。
哪怕是如今闹成了这样，也没人敢来招惹这尊煞佛。
人都有趋利避害的本能，可若是被逼到绝境了，总能生出别样的勇气来。
折枝重新抬步，往门上行去。
只是将要迈出游廊的时候，为了避开檐下滴落的水珠，折枝便往旁侧略挨了一挨。衣衫上垂落的丝绦轻拂过坐楣，无意将谢钰身旁那支梨花拂落。
皎白的梨花坠进泥水里，脏污一片。
折枝半蹲下身去，小心翼翼地拾起来，问半夏拿了帕子轻轻擦拭两下，渐渐止住了动作。
“拿去葬了吧。落到泥地里的花，即便是捡起来，也不能如从前那般干净了。倒不如玉碎为好。”
说这话的时候，她背对着众人，眸光静静落在谢钰身上。
谢钰抬目，迎上她的视线。
小姑娘立在廊下，玉白色春衫单薄，垂落的丝绦束起腰肢盈盈不堪一握，也似一支带露的梨花，柔脆伶仃，不堪一折。
望向他的神情哀哀的，那双分外潋滟的杏花眸里水雾朦胧，似笼了一层淡月色薄烟。
尽是婉转哀求。
-完-
第11章
◎谢大人似是当真着恼了。◎
檐上残留的雨露顺着滴水徐缓落下，于两人之间隔出一道剔透珠帘。
隔帘望去，谢钰面上的神情愈显淡漠，对她的怜悯并不见得比一支梨花要多上几分。
相持稍顷，折枝心底渐渐生出绝望，终是噙着泪背转过身子，缓缓往廊下行去。
庭院中的春雨已经停歇。
折枝不曾打伞，途径滴水下之时，一滴雨水正落在她的长睫上，轻颤了一颤，顺着那张玉白的小脸蜿蜒而落，终于坠进衣领里，消弭无声。
