实事求是的说，他自认为自己在延安知府这个位置上还是尽了心的，但奈何这底子实在太差，又遇上连年旱灾，这等情况，谁来也都无回天之力，这诸州县纷乱四起，要说他这个知府有多大责任，他不服。
只是坐在这个位置上，便是再艰难，他也只能煎熬扛着，当初只求新来的巡抚能力挽狂澜，但现在他已经不太指望了。
朝廷现状他也略知一二，户部空空如也，商部刚刚起步，失去了江南的赋税，漕运断绝，湖广、四川叛乱至今没有平定，边墙外的蒙古人女真人也都虎视眈眈，朝廷还能支撑多久，他心里都没底。
只不过想是这般想，潘汝桢内心还是存着几分期盼，万一新来的巡抚大人真的有经天纬地之才，能拨乱反正，把这陕西乱局平定呢？
越是期盼，便越是患得患失，就在这种心态下听到了巡抚大人到了大同，却逗留不走，成日饮宴，后来又传来说身体欠安，不肯再往前走，分明就是打听到了陕西这边局面的糟糕，有些畏怯了，这让潘汝桢大失所望。
后来他甚至还打听到了这位风流倜傥的巡抚大人收受了大同知府崔呈秀的礼物，这让他也有些说不出的感觉，一方面觉得这位巡抚大人似乎并非那等不近人情之人，另一方面不走马上任，却在山西优哉游哉，似乎就有点儿过了。
但这一切印象都被冯紫英接下来的举动给推翻了。
突然出现在吴堡，而且一举荡平了吴堡周边多股乱军的围攻，冯紫英的所作所为不仅让潘汝桢目瞪口呆，而且也让整个延安府的官员们都是惊喜莫名之余又惴惴不安。
巡抚大人都在自己辖地大杀四方了，自己这一帮官员却还一无所知，还在府城里龟缩着面对城外肆虐的乱军横行，不敢出门，这如何交代？
潘汝桢是在得知了消息的第二日就坐不住了。
思考良久，他觉得如果自己不主动去拜会的话，只怕自己这个知府位置就坐不久了。
但现在肤施城外也是局势很乱，从肤施城到吴堡，要经过安塞、延川、青涧，安塞情况尚好，但是延川和青涧就很危险了。
尤其是青涧，乱军几乎攻掠了除了县城外的整个青涧县，如果从府城里派卫军护送去，难免会引来大股乱军的觊觎，潘汝桢也不敢说自己的行迹能不能瞒过外边的乱军，乱军在城中一样有细作刺探，若是引来乱军大军的堵截，那才真的是弄巧成拙了。
所以最终潘汝桢只能化装悄悄出行，除了同知和经历司经历外，其他人都不知道自己已经悄然出城了。
运气还算不错，除了在青涧险些遭遇乱军外，其他都没有遭遇什么险情，在青涧也是躲在田间避开了乱军攻打一处大户，最后终于抵达了吴堡。
“潘大人，请，巡抚大人已经在等您了。”汪文言出来，温和一笑。
“啊，劳烦汪兄了。”潘汝桢一揖，他听得出来这一位巡抚大人的首席幕僚也应该是南直人，而且口音和自己乡音相近，忍不住问道：“汪兄是南直人，不知道仙乡何处？”
“徽州歙县。”汪文言自然明白对方的意思，不过他也清楚自家东翁来陕西正需要这样一批官员的支持，潘汝桢官声不错，能力应该也不差，不能以现在延安府状况不佳来下断言，所以也有心结交，“不知潘大人家乡何处？”
“呵呵，没想到万里之外也能遇到乡人，真是有缘啊，潘某是安庆桐城人，咱们两家就隔着一个池州府啊。”潘汝桢含蓄一笑，“能得闻乡音，潘某心情也顿时好了许多，此番来见巡抚大人，还请汪兄多多提点，以免潘某失了礼数。”
“无须如此。”汪文言见潘汝桢有些拘谨，笑了起来，“大人官声甚好，担心什么？巡抚大人心中自有分寸，大人去只管如实说便是。”
“哎，此番只怕先就给巡抚大人留下一个恶劣无比的印象，潘某治延安四年，自认也算尽力，但摆在面前的却是四处纷乱，灾民遍地，这般景象，如何能让巡抚大人信服？”潘汝桢苦笑。
“巡抚大人若是只被这表面现象所惑，那巡抚大人也不会被朝廷委以重任了。”汪文言淡淡地道：“潘大人若是信得过汪某，那去了之后大人若是问起延安府的实情，便只管实话实说，莫要遮掩，汪某保管大人只有好处，没有坏处。”
潘汝桢微微一惊，敢这般说话的幕僚，潘汝桢还真第一次遇见，若非是得了上峰授意，那便是对自家东翁心思了如指掌的心腹了。
(本章完)
