抬起另一隻手，正旭安抚地拍了拍朝顏的后背，随后垂下眼帘注视着脚边也正凑过来蹭他裤脚的 Lucky。这隻曾经是他唯一情感寄託的猫，现在似乎也习惯了这屋子里多出来的活泼气息，正用牠那特有的方式参与着这个家庭关于「食物」与「节庆」的讨论。
「看来 Lucky 也在支持你的报復性饮食计划。晚上秀秀她们过来时，我会盯着你的杯子，别想着趁乱多喝，哺乳期的自律是为了以后能更长久地喝下去。去坐着休息一下吧，我去帮你煮点果茶。年终酒吧再忙，我也会空出时间陪你把这屋子布置得更有年味一点。」
朝顏顺着正旭拍背的节奏稍微放松了身体，侧头看向他准备转身去厨房的背影。
「知道了，我会乖乖的只喝你调的低酒精版本，绝不多喝。…比起酒，我现在更贪恋这种被你管着的感觉，好像不管我怎么胡闹，背后都有你撑着。我先把剩下的春联整理好，我们再一起佈置，让这个年热热闹闹的。」
停顿了一下，带着有点耍赖的语气对他说。
「既然你都这么严格把关了，那今年除夕我要是吃撑了，你可不能嫌我没形象。」
正旭停下往厨房迈去的脚步，侧过头看着朝顏那副理直气壮的模样，深邃的眼底漾开一抹微不可察的弧度。他想起她怀孕初期那段连闻到油烟都要乾呕的日子，那时的她苍白而脆弱，比起那样的心疼，他更愿意看到现在这个嚷嚷着要吃遍全场的她。
「嫌弃你？我盼望你恢復胃口都来不及了，那种除了白粥什么都嚥不下的日子，我可不想再让你经歷第二遍。真要吃撑了，家里多的是消化药，大不了我陪你在社区多走几圈，反正我这辈子大概注定要跟你的任性共存亡了。」
走进开放式厨房，正旭熟练地从柜子里取出乾燥的水果片与茶叶，那是他在这一年里精心研究出的比例，既能解馋又不会影响哺乳。听到朝顏说贪恋被他管着的感觉，他倒茶的手微微一顿，热气升腾中的神色显得格外柔和，这种被绝对信任的重量感，是他曾经最想逃避、如今却最想呵护的东西。
「我向来只管我认定的人。既然你开口要我撑着，那这个位置我就不客气地坐久一点了。只要你别嫌我囉唆、别嫌我爱管间事，这后半辈子的责任，我倒是担得很心甘情愿。能让你随意胡闹，也是我这个当『柳先生』的本事。」
水流划过杯壁发出清脆的声响，正旭洗净了几颗新鲜草莓，动作俐落地切片放入杯中。他回过头，看着朝顏打算去整理春联的身影，不自觉地出声提醒，语气中带着一种不容置疑的稳重，这是他守护个人领域──现在是守护这个家──的一贯作风。
「春联分类好就放在桌上，不准试着自己爬上去贴，那些要梯子的高度都留给我。我可不想在过年的前夕，还要处理你因为逞强而扭伤的意外，那不在我的清单里。去沙发陪 Lucky 坐着，果茶马上就来。」
朝顏顺着他的话在沙发坐下，抱起 Lucky 蹭了蹭牠的头。
「我哪敢逞强，现在我可是有宝贝要餵养的人。其实我转念一想，比起那些节庆的排场，我更期待我们单独拥有的那个时刻，当所有人都离开后，我们在安静的屋子里一起回味这一年。这种被你偏爱的感觉，比任何年味都更让我心安。」
正旭端着刚沏好的水果茶走向沙发，视线落在朝顏正亲暱地蹭着 Lucky 脑袋的画面。这画面与一年多前相比，多了一份人烟味的温暖，让他每次走进家门都能感觉到一种踏实的归属感。他将冒着热气的马克杯轻放在茶几上，杯底与木质平面碰撞出细微的闷响。
「你能有这份自觉就好。比起为了写作把自己熬乾，现在的你看起来更像是一个有根基的人了。Lucky 也就这时候大度，肯让你拿牠当抱枕，平时牠对别人可是吝嗇得很。这家里的偏爱，你跟我都各佔一半，谁也没少领那份。」
