清早，崔谨还在梳妆。
“启禀娘娘，尚服局的魏司衣带领宫人在殿门处拜候，请娘娘试衣。”
“不必了。劳烦代为转告，辛苦她们为我制衣，但我用不上了，请回吧。”
想到稍后爹爹就会来接她回家，崔谨心情雀跃，命人收拾卷轴书画。
即将入夏，等爹爹辞官后，正好可以到庄上避暑。
山野僻静闲适，爹爹又是个忙惯了闲不住的人，或许可以使唤他到女学教书上课，给她打工。
他博览群书，学问顶好，教几个不识字的女孩儿念书，应当不在话下吧？
爹爹做教书先生，想想都觉得十分有趣。
未几，又有另一堆人乱糟糟堵过来，说皇帝失踪了。
宫里乱成一锅粥，宫人内侍寻了一夜，地皮都快掀翻了，都不见元清踪迹。
不敢半夜到崔谨宫中打扰，天亮了才来叩门问讯。
一国之君，四时朝暮、行止坐卧身边都时刻有人伺候，好端端的怎会失踪。
崔谨正疑惑间，两个派去收拾书籍的宫女脚步慌张匆忙，“娘娘，陛下......陛下他......在偏殿书房。”
元清僵直倒在书案侧边的地上，年轻端正的脸庞憔悴青黑，有如死灰。
合起的眼皮发肿，破损衣衫沾满泥污，哪里还有半分帝王气。
“速去请太医。”
崔谨唤来几个颇有气力的内侍，让他们把元清抬上床榻，照顾清理。
再分别使人往太后宫中和紫宸殿，通知太后皇帝无恙，取来干净衣裳给他更换。
说来也怪，元清何时来的？
崔谨问身边的宫人：“早上洒扫殿内时，没发现陛下么？”
“没有......方才......陛下似是凭空出现的......”回话的宫女只觉得周遭发凉，惊恐回顾左右。
崔谨抬袖，盯着死气沉沉昏睡、全无生机的小蟾蜍，戳戳戳，蟾坠摇荡，与寻常玉饰别无二致。
小蟾蜍虚弱至此，能造出这般动静吗？崔谨有些不确定了。
太医还未到，元清自行幽幽转醒，他眼中布满血丝，眼神涣散无光，半晌才缓慢聚焦。
崔谨就在旁边，看到她，昨夜淫靡秽乱的画面滚滚袭来，父女逆伦的惊天丑事再次刺激元清脆弱心弦。
两人相对无言。
崔谨觉得按理她应该对元清表达关心，并询问他发生了何事，怎么如此狼狈。
平心而论，元清于她已是沉甸甸的负担，只要他出现，必定带着数不尽的麻烦。
或许他也是出于无意，但她就是因他深受苦恼，对这麻烦避之不及，可眼下又不得不面对他。
她试着寻觅语言，元清兀自开口，声音嘲哳嘶哑，“你受苦了。”
崔谨不明所以。
“对不起，我不知道......我不知道你一直承受着那般痛苦罪孽，我......我不是个好丈夫，因我护不好你，你才对我失望，疏远我么？”
崔谨脸色一白，元清被发现时就躺在书案底下，那昨晚......他......他可能都看见了......
她强作镇定，趁此时机向他辞行：“我做不成皇后，今日便要出宫，陛下多保重。”
“......你，我怎忍心放你在深渊中受孽火熬煎，我要填平深渊，断了梦魇！”
“明怀，我是个懦弱至极的人。崔授杀我父兄，就在我面前，用同一把刀。当他从背后捅杀先太子时，我欣喜若狂，以为就此翻身，有望做储君。”
“可下一刻利刃就刺向我父皇胸口，一连九刀，他捅了我父皇九刀！才收手......我只剩下惊惧害怕。”
“我眼睁睁目睹这一切，什么都没做，什么都不敢做，我知道，迟早有一天，那刀尖也会无情对准我。”
崔谨眉头紧皱，时至今日她才知道，元清原是这般上位的，爹爹......
他......他......
