“来人，马上将管事的叫来，这件事务必要查的仔仔细细！”老夫人怎能容得下人当着自己的面放肆，马姨娘前脚被抓住后脚就着人放了火，这不是明明白白在打自己这张老脸吗！
一阵悉悉索索声，方嬷嬷带着华园的几个丫鬟婆子静悄悄的走了出去，周氏眼角扫过一丝诡异。
“祖母。”一旁的厢房里明如不知何时醒了过来，来到屋子里朝内弱弱的唤了一声。江氏一见自己女儿大病未愈，孱弱的样子就要起身，可又想到刚刚老夫人对自己的不满意，便又生生忍住了，只是关切的看着她。
“如丫头，你身子还没好，怎么就起来了？”老太太对这个无端糟祸的孙女很是心疼，“大夫给的药煎着吃了吗？”
明如苍白的脸上露出半分笑意，她身子弱是娘胎里便带来的，这次来京都，娘对自己千叮咛万嘱咐要讨得祖母的欢心，刚刚当着众人的面自己昏厥了过去，害怕祖母不喜，一醒便下床过来，“已经吃过了，如儿没事的，就是想要过来看看祖母。”
江氏终于忍不住，女儿的身子自己是最清楚不过的，她这个样子完全是在强撑，一双手紧抓着杯子，满腔关切的话喷薄欲出，最终还是看着老夫人低声说：“娘，如儿也是一片孝心。”
老夫人看着明如的面色，又看看江氏，虽说是一家人，但毕竟分了家，大房如今要处理家事，二房还是不当着面的好，便点点头，“如儿，你跟着你娘先回房休息，等身子好了再来看望祖母也是一样的。”
江氏一听如蒙大赦，站起来牵着明如的手离开，刚走到门口就见到管事带着几个下人被方嬷嬷领了进来。
马姨娘见二小姐不理会自己，深知今日自己凶多吉少，心里一横，跪着向前爬了几步，悲切的说：“老夫人，妾身真的没有做，您要替我做主啊！我虽是管着府里的大小事务，可厨房里的下人都是以前都有的，我从未换过啊。”
周氏冷笑，哼了一声，“姨娘还是等下哭诉的好，管事的还没说什么呢，您就急急忙忙撇清，是不是也太过欲盖弥彰了些。”说罢把头转向一边，“刘管事，你可要一字不漏的将查到的情况报告给老太太。”
刘管事上前恭恭敬敬的行礼，“回老夫人，小的在灶台边发现一个火折子，厨房里的火折子都是有人专门管着的，这个东西是外头拿进来的。”说罢便将这东西递上去。
老夫人看了那火折子一眼，脸色铁青的问：“还有呢？”
“张婆子和李婆子昨夜发现了姨娘院子里的秀团姑娘，鬼鬼祟祟的从厨房里出来，小的一听不对劲便将她绑了起来。”说罢朝一边闪了闪身子，被五花大绑的秀团见就从被人送外面抓了进来。
一见满屋子的人和正在高堂上的老夫人，秀团哇的一下子就哭了出来，砰砰砰的直磕头，口里还哭诉着：“老夫人饶命，老夫人饶命，秀团是个丫鬟，也是身不由己的啊！”
老太太见她话里有话，厉声问道：“是谁指使你的？”
秀团抬头有些不安的看了马姨娘一眼，唯唯诺诺的说：“是姨娘吩咐的，秀团也不敢啊，可是姨娘说若我不做便要了我的姓名，把我卖去那肮脏地方，老夫人，您行行好，救救我吧，我也是不敢的啊！”
马姨娘惊得无以复加，她猛地跪直身子，伸出手颤颤巍巍的指着她尖声叫道：“秀团，你怎么能污蔑我，我自问待你不薄啊！”
秀团看也不看马姨娘，只是一个劲儿的磕头，不多时脑门便红肿的渗出血来，“老夫人，夫人，饶命啊，奴婢再也不敢了！”
马姨娘这才知道秀团平白无故消失了两日，竟是被周氏寻了去，眼看自己被诬陷，她气急大骂：“你个吃里扒外的小蹄子，为什么要陷害我，说，是谁指使你的，到底是谁只是你的！”说着就扑上去，双手死死掐住秀团的脖子，将她勒的两眼直翻。
明安璨点点头，马姨娘段数真是太过低下了，被这么小小的一陷害就如此乱了阵脚，果真是成不了气候。屋里顿时乱作一团，老太太气的一拍桌子怒吼道：“还不给我拉开，这样子成何体统！”
周氏身边带着周妈妈的女儿华英，立马站出来，伸出铁钳似的双手将马姨娘狠狠的从秀团的身上拉扯开来，老夫人对马姨娘的做法十分厌恶，“来人，把马姨娘拖下去关进柴房，饿上三天再送到城外的台山上进修！”
马姨娘啊的一下忍不住叫出口，送到台上上静修，那不是要自己从此青灯古佛一辈子，彻底慌了神，一把抓住明安璨的裙角凄声喊道：“二小姐救救我，救救我啊！”
明安璨微皱了一下眉头，面上却是十分无助的转过头看向老太太，小声嗫嚅着：“祖母。”
老夫人双眉上挑，冲着方嬷嬷喊道：“芳兰，快将她拖下去，免得惊吓到了璨儿。”
马姨娘还有不甘，明安璨朝她扫过一抹凌厉的眼神，狠的仿佛能将她吞噬一般，手就那么迅速的收了回去，想着马姨娘日后还有用处，明安璨看了闻秋一眼。
抓住了凶手，老夫人却是累得慌，被扶去了后院休息，周氏当场就发作起下人来，她冷冷的扫视了一眼四周，“马姨娘既然已经将院子搬去了柴房，那所有荷院的下人统统都去庄子上做活。”
“厨房嘛！？先前有婆子监管不力这才使小人钻了空缺，厨房管事的婆子就罚一个月的俸禄！”
众人一向知道夫人的手段，就连前院的管事额头都冒了一层冷汗，“至于秀团，”她的话只说了一半，秀团连忙抬起头，脸上的凄惨不见，露出点点期待，事成之前夫人亲口许诺自己的，将自己抬为一等丫头外加十两银子。
周氏脸上显出一抹冷笑，“将这个吃里扒外的东西拉到院子里乱棍打死！”秀团脸色一变，张嘴就要尖叫，被华英拿帕子一把塞到她口里，几个婆子连忙出来七手八脚的将她拖了出去。
