当时的皇帝汉明帝命令在首都洛阳建造了中华第一座佛教寺院，以安置德高望重的印度名僧，储藏他们带来的宝贵经像等物品。
当时驮载经书佛像地是白马。
故而此寺被称为“白马寺”。
从此以后。
白马寺成为中国佛教的“祖庭”和发源地。
武则天让薛怀义出任白马寺住持，用意非常深刻。
李家是尊道教的。
而她则要利用佛教来宣扬自己，从而达到影响民众的目的。
薛怀义这个不起眼的大和尚，在武则天地政治大计中其实扮演着非常重要的角色。
白马寺位于洛阳城东二十余里外，占地广阔雄伟磅礴，气势非凡。
武则天迁都洛阳后几次将这里翻修，花费了大量的人力与财力，将白马寺建得比长安大慈恩寺还要华丽方才罢休。
从南往北，依次有五座大殿，分别是天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗卢殿，以及数重院落，那便是寺中僧侣与往来香客地客房。
其规模与气势，简直堪比皇宫。
据闻，白马寺中如今至少有三千名僧侣，全由国家出钱在养济，同时还能收受不菲的香油钱，而且不用交税甚至还有田产发放，僧人的社会地位也空间提高。
有许多人挤破了脑壳也想到白马寺来当和尚，传来一时之怪谈。
清晨之时，白马寺中就香客云集，四处清烟袅袅佛号吟吟。
刘冕带着三两仆从到了天王殿前，和众多善男信女一样敬过了香，就到了功德箱前。
他随手拿出一锭金子扔到功德箱上。
守箱子的小和尚顿时双眼发亮，对刘冕连连稽首打揖：“阿弥陀佛，施主功德无量！”刘冕再拿出一锭金子：“我这里还有更大地功德。
不过，要请小师父替我帮个忙。”
“施主请讲。”
“我想求见贵寺住持怀义大师。”
薛怀义名字的由来，其实是一个赐姓薛，加上法号怀义。
刘冕说道，“请小师父代为通传。”
说罢，就轻飘飘地将那一小锭金子扔在了小和尚身前的功德箱上。
“敢问施主法讳？”小和尚按住惊喜，平声静气道。
“小姓刘，名冕，字天官。”
“原来是刘将军！”小和尚颇为惊愕的抬眼认真打量着刘冕，将那锭金子拿起塞回刘冕手中，“将军请稍候片刻，小僧马上就去请住持大师前来！”说罢行了一礼转身就走。
刘冕将那锭金子在手里抛了一抛暗笑道：省钱了。
刘冕这样低调的来见薛怀义，其实也不是故意做作。
如今薛怀义的身份**，许多人都想来巴结讨好一番，但又有所忌讳会触及太后的。
因此刘冕也有意不作声张，免得传到太后耳目之中，引起不必要的麻烦。
少顷过后。
那小和尚快步跑来低声对刘冕道：“请刘将军随贫僧去毗卢殿禅仗院奉茶！”“多谢，请！”白马寺挺大。
毗卢殿在最北面的僻静之地。
刘冕跟着小和尚在寺中走了许多方才到了这里。
走进一进禅院院落，便见薛怀义站在一间禅房门口呵呵直笑：“刘将军远来，贫僧有失远迎，恕罪恕罪！”旁人自觉地退下，刘冕呵呵直笑地迎上去：“薛大师，你可真是会享受。
这毗卢殿禅仗院地处优雅环境幽僻。
实在是修身养性的好去处呀！”“见笑见笑，请！”薛怀义颇为热情地将刘冕请进了自己所住的禅房。
刘冕入内一看，这里面还真是别有千秋。
