“的令！”薛讷郑重一诺。大步走了。
刘冕吁了一口气。坐下来歇息片刻。心忖磨刀不误砍柴功。希望兰州那边还能顶住。
转念一寻思。他又取来笔墨纸砚写下一封信。亲自来到长安官将信投出。
这是一封寄给洛阳唐胡虏的信。没什么别的事。就是让他准备大批粮草。想尽办法尽快运往兰州。刘冕在军报中知。征大军曾被吐蕃人烧了粮草。如今困守兰州必定十分缺粮。向来。粮草转运就是一个极大的难题。是限制原军队对外武的一个重要因素。刚刚应付了西征大军。如今朝廷的国库和公仓都十分空虚。刘冕无法指望朝廷还能配给他多少粮食。为解燃眉之急。也只好难为唐胡了。自己麾下的这支商队。自己除了挂个名掌个旗号在最当初的时候出了一点力。后来就一直没怎么管过更没投入过一文钱。这样一想来。还真有点不好意思了。
翌日午时。大雪稍缓。长安城外渭水之滨。七左玉卫将士矗立于雪的之中。整装待发。张柬之不使命。及时将连夜赶制的二百架水龙车送到了军营里。装点上车。
宫廷之中。常备这种用于扑救火灾的水龙车。制作其实比较简单。一个牛皮制成的管子连接水源。前方一个木制喷头。车箱里有个活板活塞。给水加压用喷射水柱灭火。这并不是什稀罕之物。军中的粮草辎重队也备有这样的器械。但是数量不多也用的极少。
检阅完军队。刘冕按照惯例搞了个简短的祭祀仪式。发表了几句学说鼓舞士气。大军即刻开拔。
七万人马。冲破冰的原野。踏征程。
此刻。兰州城头。
黑齿常之与论弓仁。敬臣一起走到女墙边。朝城下眺望。
大约在五里开外。可见大批的吐蕃游骑往来奔腾城墙下。堆满了吐蕃与大周军人的尸体。掩埋在深雪之中。城头各处可见插在砖堆木中的箭头。守城的大周将士没一个敢站立不动。全都列成了队来回巡视。
“此等严寒的天气。什么时候是个头啊！”黑齿常之不禁叹道。“外无援兵内无粮草。天寒的冻人畜皆死。老夫用兵一生。还真是没有遇到过这样的绝境。”
“吐蕃的牲畜们也未必就好过！”马敬臣恨恨的啐了一口。又急忙对论弓仁道。“报歉了论兄弟。我可不是骂你——他们二十万大军。每天吃的喝的来的也不容易。连续强力城数日。丢下一批尸首没有一个能站上这兰州城头。守着吧。我就不信朝廷会放任我们十几万西征大不管！”
论弓仁表情漠然道：“副帅。派末将出城迎战与之拼杀一场。也未尝不可。我军虽然新败士气低落但如今也可破釜沉舟触底反弹。毕竟。我们也还有近十人马！”
“不可！”黑齿常之非常果断的拒绝。“器弩悉弄并非等闲小儿。他的目的。就是想让我'|出城与之决战。可想而知。他必定布下了天罗的网等我们去钻。兰州城郭坚厚易守难攻。虽然暂缺粮还可以借助城中数十万百姓的力挨过难关。如果出城会战。有闪失后悔莫及。兰州这处咽喉。是无论如何也不能失掉的。”
论弓仁咬了一下牙：“那么。好等待援军来`破僵局了。”
