玉娘来这里已经有些时日了，但她大多徘徊在阿夫拉西阿卜王宫之中。
倒也并非她不想出门。撒马尔罕城郭广大，邸店林立，粟特富商、波斯军士与各处来的行旅杂处其间。她初到此地时，也曾隔着高处的廊柱远远眺望城中街市，见远处市声如潮，心中不是没有生出过想去看一看的念头。
只是很快，她便发现了一个令她头疼的问题。
与怛罗斯不同，撒马尔罕城中通行最多的是粟特语和波斯语。她以前勉强学的那点突厥语，在这里几乎派不上什么用场。
齐亚德总督倒是考虑周全，特意从城中寻来一名懂晋语的译者，说是可随时陪她出入。那名译者恭敬周到，也不多话，只像个不起眼的影子缀在她身后，可玉娘仍觉得不自在。
并非是那译者不好，而是她每说一句话，都被人拆开、转述、再递给旁人，她的惊喜、赞叹、疑惑、愤怒好像都被泯灭。
她无法感知到交谈之人的情绪，对方亦然。于是大多数时候，她便不出去了。
她常去穆萨的书房里借书。
穆萨那里藏着不少译本与行旅札记，也有些粟特语、波斯语与晋语对照的词册。玉娘便挑几卷带回去，独自寻一处安静地方坐下，一边对照查阅，一边慢慢看。
书自然是有趣的。她从书里读到撒马尔罕的葡萄与甜瓜，读到粟特人的商队如何横穿沙漠，读到阿姆河以南的绿洲与火祆寺，也读到波斯人怎样调香、染布、镶嵌宝石。
有时读到有趣处，她还会用书签夹于书页，想着等曼苏尔回来，一定要讲给他听。
可书再有趣，也终究不会回应她。
她可以从纸页上知道这里的人如何饮食、如何婚嫁、如何祭祀、如何做买卖，却无法真正走进他们的日常里。她能记住几个粟特词，也能照着词册拼出几句简单问候，可一旦真有人用那种又快又轻的语调同她说话，她便有些手足无措。
她开始有些想念长安。可她不愿让曼苏尔知道这些。
他现在有太多事要忧心了。
每晚从议事厅回来，他眼底都藏着凌厉，面上难掩倦色。
尽管一见到她，这些便会尽数敛去，仿佛不愿让外面的风雨侵染她。
玉娘也知道自己在这里帮不上什么忙，只能尽量不把自己的情绪带给他。
每日曼苏尔回来，她都表现得神态自若。为他提前焚好绿乳香，待他沐浴后，便陪着他在窗边静坐。
在松脂乳韵夹杂着甜美的柑橘香气中，一切喧嚣都仿佛渐渐远去，他眼底那些尚未敛尽的锋芒，也会在这样的宁静里慢慢淡下去。
末药和薰衣草的气息令他倦意上涌，他喜欢抱着她小憩。玉娘也不动，只任他枕在自己怀里，偶尔低头替他顺一顺发，仿佛能替他消去些疲惫。
“玉娘，”他躺在她胸口，依旧阖着眼，突然问道，“我将你独自留在这里，你会怪我么？”
“怎么会。”玉娘一怔，随后扬起笑容，柔声回答，“你是波斯王储，自然有你的责任。”
她顿了顿，声音略低了些：“当初是我主动随你走的，现在也从未后悔。”
曼苏尔睁眼端详她，这个角度看不清她面上的神情，只能看到她优美的下颌，和灯光下如暖玉般的肌肤。
他凝望了一会儿，开口道：“玉娘，你凑近些。”
玉娘疑惑地俯身，突然被他一把叩住后脑，猛得吻住。
“唔——”她不禁发出细小的呜咽。
曼苏尔却越发投入，吸住她的小舌不许她退缩。强势地在她檀口中攻城略地，勾着她的涎液往自己口中送去，直到将她的舌根吸得酥痒发麻，方才松开。
玉娘双眼迷离，急促地喘息，不明白他为何突然这样。正要开口询问，便被他一个翻身，压在了身下。
曼苏尔居高临下地看着她，眼底却是深沉涌动的爱意，又隐隐压着一丝歉疚。
温热的呼吸拂过玉娘的额角，恍惚中她听到他轻声说：“乌赫提，我来补偿你好不好？”
她还没反应过来，身下的长裙便被扯开，仅剩一件银线绣蔷薇的纱质坎夫欲盖弥彰地笼在身上，一朵精美的蔷薇正正落在她的腿心。粉嫩的花丘衬在底下，令高雅的绣花显出一丝艳色。这样半遮半掩、欲拒还迎的姿态，让曼苏尔眼底越发幽暗，爱意逐渐被爱欲取而代之。
