玉娘与曼苏尔赶到怛罗斯城门时，城门下正排着长队，驼铃、马嘶、人声混在一起。
他们正等在一支商队后头，就在这时，旁侧忽然起了一阵喧闹。半掩的侧门被人从里面推开，门轴发出沉闷声响。方才还懒懒站着的城门吏立刻整了整衣襟，税官也从人群前绕开，快步迎了过去。
玉娘抬起眼。最先出现的是十数名骑手。那些人腰间悬着弯刀，马鞍旁垂着铜牌，铜牌上刻着一簇卷曲上扬的火焰纹，随着马步轻轻撞响。
人群自觉往两边退开。再往后，是望不到尾的驼队。数十峰骆驼缓缓行来，木箱、皮囊、绢包层层压在驼背上，封条整齐，有些箱角也烙着同样的火焰纹章。驼铃声由远而近，一层层压过城门下的嘈杂。
直到商队最中段那匹黑鬃马行近，周围护卫的距离忽然收紧，玉娘这才看见马上那人。
他看着尚是青年年纪，身形修长，深红绣纹胡袍垂过马鞍，衣缘暗金线在日光下隐隐浮出火焰纹。红黑相间的锦纹头巾压着乌黑微卷的发，额侧垂下一缕碎发，衬得眉眼愈发深邃。那张脸俊美凌厉，偏偏唇边又含着点温文笑意。最惹人注目的是一双浅绿色眼睛，清亮冷淡，如同晨光里的碧色琉璃。
他原本并未看向人群，可马行过玉娘与曼苏尔身侧时，那双浅绿色眼睛忽然顿了一瞬，状似无意地掠过他们。
而后唇边笑意未变，继续往城里行去。
玉娘和曼苏尔进城后，没有去正街上的大客舍，也没有投宿那些门面气派的胡馆。
怛罗斯商旅云集，越是热闹的地方，眼睛便越多。两人只在胡商区后巷寻了个牙人，租下一处不起眼的小院。
小院不大，院墙半旧，角门临着窄巷，算不上清净，却胜在寻常。藏在杂乱人声里，反倒不惹眼。
两人没有登记真名，只说是从碎叶来的商旅。
牙人显然不信。一个波斯少年，一个蒙面汉女，怎么看都不像正经走商的人。
可他也懒得多问。毕竟干这一行的，在怛罗斯这种鱼龙混杂的地方，最要紧的便是眼明心瞎。客人肯付钱，他便只管收钱，至于人家是私奔、避债，还是躲仇家，那都不是他该打听的事。
待安顿好后，玉娘和曼苏尔总算好好歇了一晚。
第二日一早，玉娘便坚持出门寻了个医者来，替曼苏尔看伤。
医者掀开纱布时，脸色便不大好。
这几日他们风餐露宿，又时时骑马赶路，曼苏尔背后的箭伤虽没有再大量渗血，恢复得却远称不上好。伤口边缘有些红肿，结痂处也被汗水和尘土磨得发脓，若再拖下去，怕是又要起热。
玉娘在一旁看得脸色发白，只庆幸自己跟来了。不然以曼苏尔这逞强的性子，就算伤口重新起热，他也只会觉得并无大碍。
医者倒也没有多说，只让曼苏尔趴好，先以烈酒和药水清洗伤处，又用小刀剔去边缘坏死的腐肉，重新敷上药粉，仔细包扎妥当。
曼苏尔全程咬着牙没吭声，只是额角沁出一层冷汗。
待收拾完药箱，医者才转头对玉娘叮嘱道：“这几日务必要让他静养。伤口不可再沾水，不可再骑马疾行，更不可与人动手。若夜里再起热，立刻来寻我。”
玉娘连忙一一记下，又送医者出门。
等她回来时，曼苏尔正撑着手臂想要坐起。
玉娘脸色顿时沉了下来。在她一言不发的目光里，曼苏尔动作一顿，最终十分识趣地重新躺了回去。
“这七日你必须严格按照医者的嘱咐来。”玉娘走到榻边，神色难得严肃，“不许逞强，不许骑马，不许动手，更不许背着我乱来。”
曼苏尔乖巧点头。可点完头，他又试探着问：“那若是有些事，我不得不出门呢？”
玉娘瞪着他。
曼苏尔立刻补充：“我保证，只是去见人，不动手。”
玉娘沉默片刻，到底还是妥协了。
他们既已到了怛罗斯，便算是已经进入波斯境内。曼苏尔若想弄清巴格达宫廷究竟发生了什么，也势必要设法联络几个信得过的人。
“那也不许过于劳顿。”她想了想，又板着脸道，“总之不许再让箭伤开裂。”
曼苏尔应得很快：“好。”
玉娘仍不放心，又补充道：“你也不要心存侥幸。晚上我会查验你的创口。”
