吴山居的清晨，依旧被西湖氤氲的水汽和初升的朝阳温柔包裹，但今日，这份惯常的宁静之下，却涌动着一股不同寻常的肃穆与紧张。院中的鸟鸣似乎也识趣地压低了些许，阳光依旧执着地穿过葡萄藤架，在地面投下斑驳摇曳的光影，只是那光影此刻看来，都仿佛带着沉甸甸的重量。所有人的目光，都不由自主地聚焦在那扇紧闭的东厢房门扉上。
门外，气氛凝重。吴邪如同困兽般，无法安坐，只能一遍遍在廊下踱步，脚下的青石板几乎要被他磨得光亮。他的眉头紧紧锁着，双手无意识地交握，指节因用力而泛白，耳朵更是时刻竖着，不放过门内传出的任何一丝微小声响。王胖子也收起了平日里的插科打诨，他庞大的身躯靠在朱红色的廊柱上，双手合十，胖脸上满是罕见的虔诚与担忧，嘴里念念有词，不知是在祈求满天神佛，还是哪位过路的祖师爷保佑。就连一贯沉稳的解雨臣和看似漫不经心的黑瞎子，此刻也安静地坐在院中的石桌旁。解雨臣手中端着一杯早已凉透的茶，目光却始终没有离开那扇门；黑瞎子脸上的墨镜遮住了眼神，但他微微前倾的身体，以及那下意识摩挲着石桌边缘的手指，都暴露了他内心的不平静。
屋内，景象与外界截然不同，却又在无声中呼应着那份紧张。
浓郁得几乎化不开的草药气息弥漫在空气中，那是多种名贵药材混合后，经过精心熬煮散发出的、带着苦意却又隐隐透着一丝清冽的复杂香气，仿佛能宁心安神，却又预示着即将到来的风暴。张起灵已然褪去了上身衣物，背对着白芷，安静地盘坐在房间中央的矮榻上。他的脊背挺拔如松，肩胛骨的轮廓清晰利落，流畅的肌肉线条下蕴含着如同猎豹般惊人的爆发力。然而，此刻，在那如玉般光洁的皮肤下，似乎能肉眼感受到一种极致的、引而不发的紧绷，仿佛一张拉满的弓，随时可能崩断。
李莲花坐在他身侧稍后的位置，神情是罕见的平和与肃然。他双目微阖，调整着内息，双手虚按在张起灵背心“灵台穴”附近。这个位置，是内力输送和守护心脉的关键枢纽，他已做好了随时提供支援的准备。他的存在，如同定海神针，是这间屋子里除了白芷之外，另一重重要的保障。
白芷静立榻前，宛如一尊精心雕琢的玉像。她面前摊开的紫檀木针囊里，数十根长短不一、细如牛毛的金针，在透过薄薄窗纸滤过的、柔和而明亮的晨光下，闪烁着令人心悸的、冷凝而锐利的光芒。她没有丝毫迟疑，缓缓闭上眼，复又睁开时，那双清澈的眸子里只剩下绝对的专注与冷静，所有属于个人的情绪都被完美收敛，此刻，她只是一名即将面对最复杂“战场”的医者。
“张先生，李大哥，我们开始。”她的声音平稳得不带一丝波澜，如同深山幽谷中恒定流淌的清泉，带着一种奇异的安抚力量，“首次行针，旨在试探最外层、相对易于触及的淤塞节点，会以‘百会’、‘神庭’、‘风池’、‘太阳’四穴为主，循序渐进。过程之中，或有尖锐痛楚、晕眩胀痛，甚至意识层面的短暂混乱，皆属正常反应。请张先生务必凝神静气，尝试引导自身内力，随我金针所指方向微微运转，以期内外合力，万不可心生抗拒，强行运功抵抗，否则内力反噬，后果不堪设想。”
张起灵闭着眼，浓长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，闻言，只是微不可查地点了点头，下颌线绷得紧紧的。李莲花亦缓缓颔首，表示已准备就绪。
白芷不再多言。她玉指轻抬，捻起一根长约三寸、比头发丝粗不了多少的金针。指尖微动，一股精纯温和、却带着明确指向性的内力已缓缓灌注于针体之上。霎时间，那原本静止的金针针尖，竟开始发出一种极其细微、几乎超越人耳听阈的嗡鸣之声，仿佛活了过来一般。
她眼神一凝，出手如电，动作快得只留下一道残影，精准无比地刺向张起灵头顶正中央，百脉交汇之要穴——“百会穴”！
“唔——！”
