华山正气堂内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。得到消息的岳不群和宁中则火速从主峰赶来，当看到躺在床榻上面如金纸、气息奄奄的令狐冲，以及一旁脸色苍白、左臂乌黑肿胀、盘坐运功逼毒的梁发时，宁中则的眼泪瞬间就涌了出来。
“冲儿！发儿！”她扑到床边，先查看了令狐冲的情况，感受到他体内空空如也、经脉紊乱的状况，心猛地沉了下去，又急忙看向梁发，见他虽中毒不浅，但气息尚算沉稳，内力正在自主运转对抗毒性，稍松半口气，却仍是心痛难当，声音哽咽，“怎会如此……怎会伤得这般重……”
岳不群面色沉肃如水，他先上前一步，伸手搭在令狐冲的腕脉上，精纯的紫霞内力缓缓渡入，仔细探查。片刻后，他眉头紧锁，缓缓收回手，沉痛地摇了摇头，声音低沉：“冲儿……他硬接了白板煞星掌力，丹田气海受损极重，经脉多数闭塞紊乱……一身内力，已然……散了。” 这话如同晴天霹雳，让宁中则身形晃了晃，几乎站立不稳。
他又走到梁发身边，探查其脉象，片刻后道：“发儿中毒颇深，且内腑受震，好在……他自身内力极为深厚精纯，根基扎实，已将大部分毒性逼出，护住了心脉要害。此伤虽重，但好生调养，假以时日，应可痊愈，武功亦能恢复。” 这番话总算带来一丝安慰，但也更衬托出令狐冲伤势的棘手。
宁中则听着丈夫的诊断，看着爱徒惨状，又是心痛又是后怕，握着令狐冲冰凉的手，垂泪道：“天幸……天幸你们都活着回来了……那白板煞星凶名赫赫，你们能从他手下逃生，已是万幸……万幸……”
接下来的几日，华山派上空仿佛笼罩着一层阴云。
令狐冲醒来后，得知自己武功尽失，初时只是沉默，眼神空洞地望着帐顶。他并不后悔冲出刺出那一剑，若非如此，梁发恐怕难逃毒手，小师妹也危矣。但那种力量从体内被彻底抽空的感觉，如同将他整个人的魂魄也抽走了一半。往日里纵酒高歌、仗剑江湖的潇洒日子一去不返，未来只剩下一片灰暗。他努力想挤出一丝笑容安慰担忧的师娘和小师妹，但那笑容却比哭还难看，日渐消沉，连饭菜都很少动。
反观梁发，其恢复速度令所有人咋舌。不过几日调养，他脸上的苍白之色便褪去大半，左臂的乌黑肿胀也消减了许多，虽然内力运转仍有些许滞涩，不能妄动真气，但日常行动已无大碍，众人只道他内功根基实在打得牢固，天赋异禀，却不知这其中有《易筋锻骨篇》潜移默化改善体质、以及《混元功》第二重圆满带来的强大恢复力的功劳。
梁发将大师兄的消沉看在眼里，急在心头。他深知令狐冲外表洒脱，内心实则极为骄傲敏感，武功是其安身立命之本，如今根基被毁，这种打击几乎是毁灭性的。他绝不能眼睁睁看着大师兄就此沉沦下去！
令狐冲此人至诚至信，不如—— 一个大胆而冒险的计划在他心中成型——《九阴真经》！尤其是其中的《疗伤篇》和《易筋锻骨篇》，蕴含道家至高养生续命、易筋洗髓之秘法，或有逆天改命之效，或许能修复大师兄那被视为绝症的丹田经脉！这或许是唯一的希望！
然而，《九阴真经》的来历他根本无法解释，一旦泄露，后果不堪设想。他必须找一个绝对安全、无人打扰的环境，并且需要一个完美的借口来掩盖真相。
这日，梁发端着一碗精心熬制的参汤，来到令狐冲的房间。令狐冲依旧靠坐在床上，眼神涣散，不知神游何处。
“大师兄，喝点参汤，补补元气。”梁发将汤碗递过去。
令狐冲机械地接过，却没有喝的意思，只是淡淡笑了笑，那笑容里充满了苦涩与自嘲：“三师弟，不必再为我费心了。我这身子……我自己知道，已经是废人一个，喝再多灵丹妙药也是枉然。”
梁发坐在他床边，目光灼灼地看着他，语气坚定：“大师兄，你信我吗？”
令狐冲抬眼看他，对上那双充满不容置疑力量的眸子，微微一愣。
