兰道元离了完颜萍处，步履未停，身形几闪，便悄无声息地掠过襄阳城内的街巷屋脊，朝着城南一处僻静角落而去。那里有一所不起眼的小小宅院，正是李莫愁落脚之处。
宅内陈设简单，却洁净异常，隐隐有淡而冷冽的檀香气息，一如其人。内室中，洪凌波正将几件素色道袍仔细叠好，放入行囊，一面低声问道：“师父，我们……这就直接走吗？”语气里有一丝不易察觉的迟疑。
李莫愁坐在窗边椅上，指尖无意识地拂过冰凉的拂尘玉柄，目光投向窗外一隅灰蒙蒙的天空，闻言冷冷道：“不走，还留在这里做什么？人，反正已经救下来了。”她顿了顿，眼风斜扫向徒弟，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“怎么，你是不是……想去找那兰道元告别？”
洪凌波手下一顿，脸颊飞起两抹薄红，支支吾吾道：“弟子……弟子不敢。只是……毕竟同行一场，不告而别，似乎……”
“似乎什么？”李莫愁语气更冷，“江湖聚散，本是常事。何况……”她话未说完，眉梢忽地一挑，眼中寒光乍现，喝道：“谁？！”
“两位，叨扰了。”清朗平和的男声自门外响起，随即门帘微动，兰道元已飘然步入室内，仿佛他本就该在此刻出现。他依旧一身素袍，脸色虽仍有些苍白，但眸光湛然，气度从容。
洪凌波见他突然现身，先是一惊，随即眼底涌上难以掩饰的欣喜，下意识向前挪了半步，又生生止住，只将一双妙目盈盈凝注在他身上。
李莫愁却是面色一沉，拂尘“唰”地横在身前，声音如浸寒冰：“兰道元？你来做什么？此处不欢迎你。”话虽如此，她紧绷的身姿和微微闪烁的目光，却泄露了心底那一丝并非全然抗拒的波动。
兰道元对那明显的敌意恍若未见，自顾自走到桌旁另一张椅前坐下，动作自然得仿佛是在自己家中。他目光平静地扫过这对师徒，最后落在李莫愁那张艳若桃李、冷若冰霜的脸上，诚恳开口道：“李道长，洪姑娘，兰某此来，首先要谢过二位此次援手之恩。万军之中，凶险异常，二位能来，无论出于何种缘由，此情兰某铭记。”
李莫愁冷哼一声，正欲反唇相讥，说她只是来杀蒙古人，并非为了救他，却被兰道元抬手止住。
“无论缘由为何，结果总是二位助我脱困，此恩当谢。”兰道元语气温和却坚定，堵回了她的话头，随即话锋一转，“此外，兰某另有一事，想请二位再助一臂之力。”
李莫愁眼中警惕之色更浓，拂尘穗子无风自动：“哦？何事？我师徒二人为何要再帮你？”
“此事关乎我一件未了之愿，需往临安府一行。其中关节颇多，恐需借助二位之力，尤其是李道长你的经验与手段。”兰道元直言不讳，目光坦诚，“当然，兰某不会让二位白白出力。若事成，我可赠予二位一套上乘武学秘典，以作酬谢。”
李莫愁瞳孔微微一缩。对洪凌波道:你去沏些茶水来。
洪凌波听到师父吩咐，知道有紧要之事，就走了出去关上了房门。
李莫愁毕生执着于武功绝学，尤其是古墓派至高宝典《玉女心经》，闻言心中不由一动，但面上却丝毫不露，只嗤笑道：“上乘武学？莫非你要将《玉女心经》给我？那东西需男女合练，你给我又有何用？”话虽如此，她呼吸却几不可察地急促了一分。
兰道元摇了摇头：“非是《玉女心经》。我观李道长武功路数，阴柔灵巧中暗藏凌厉杀机，与另一部绝学更为契合。”他稍作停顿，清晰吐出四字：“《九阴真经》。”
“什么？！”李莫愁霍然起身，手中拂尘“啪”地一声轻响，捏得玉柄几乎欲裂。她目光灼灼，死死盯住兰道元，声音因激动而略带沙哑：“你……你此言当真？你竟有《九阴真经》？愿意传我？”
《九阴真经》乃是武林中至高无上的武学宝典，传闻早已失散，此刻从兰道元口中说出，如何不令她心神剧震。
“兰某从不妄言。”兰道元迎着她的目光，神色淡然却自有一股令人信服的力量，“若李道长应允相助，事成之后，真经副本自当奉上。”
