傍晚时分，重阳宫的殿宇被夕阳镀了层金边。兰道元正在细细研究这移魂大法。移魂之法研习愈深，愈觉其如镜中观花、水中捞月。此法终是“术”之精巧运用，可惑心志，可摄神魂，然其本身却如无源之水，无本之木，无益于神魂本源之壮大与滋养。欲筑高楼，必固其基；欲渡苦海，须造大舟。 此等旁门妙术，终非根本之道。前路漫漫，尚需另觅直指神魂本质、淬炼真我灵光的无上正法。
“笃笃笃——”
敲门声来得轻，外头是个年轻弟子的声音：“兰师兄，掌教真人请您往大殿去一趟。”
兰道元缓缓睁眼，眸子里精光一闪就隐没了。他整了整道袍，刚推开门，就看见李志常匆匆赶来，道袍下摆都掀起了风。
“师父。”
李志常脸色凝重，压低了嗓门：“我刚听几个小弟子嚼舌根，说赵志敬师徒往大殿去了，脸上……”他顿了顿，表情古怪，“肿得跟发面馒头似的。这会儿掌教召集众人，怕是来者不善。”
兰道元神色平静得像后山的潭水：“该来的躲不掉。师父放心，弟子心里有数。”
师徒俩并肩穿过重重院落。晚钟一声声荡开，道袍被风拂得飘飘的，俩人的影子在青石路上拖得老长。
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重阳宫大殿里，气氛绷得紧。
掌教马钰端坐正中蒲团上，一袭朴素道袍，须发全白了，脸清癯，可那双眼睛澄澈得跟婴儿似的。左右两侧，丘处机、王处一、刘处玄这几位全真七子里的长辈都在。三代弟子中，尹志平、张志诚、王志坦这些人分列下首，个个屏息凝神。
赵志敬和鹿清笃站在殿心。俩人脸颊又红又肿，在烛火底下更显滑稽。鹿清笃缩着脖子不敢抬头，赵志敬却挺直了腰板，脸上写满愤慨——可惜那肿胀的五官让这表情活像庙里的丑角。
见兰道元和李志常进殿，赵志敬眼里闪过怨毒，立刻朗声道：“掌教真人！各位师伯师叔！今日这事儿，您们可得给弟子做主！”
他手指头直戳向兰道元，声音激动得发颤：“这小……这兰道元，私自溜进后山禁地，被我师徒二人撞个正着！我好言相劝，他竟暴起伤人，同门相残！您们瞧瞧我这脸、清笃的脸——全是他打的！”
殿内所有人的目光齐刷刷钉在兰道元身上。
马钰温声道：“道元，志敬说的，可有此事？”
兰道元上前两步，躬身行礼。烛光里，他身形挺拔得像后山的青松，面容清俊，气质澄澈，跟赵志敬师徒的狼狈样儿一比，简直一个天上一个地下。
“掌教真人，诸位师长。”兰道元声音清朗，“赵师伯说我打他，确有其事。”
殿里微微骚动。李志常眉头皱成疙瘩，丘处机捋胡子的手也停了。
“但是，”兰道元抬头，目光坦然得像一汪清水，“赵师伯说我‘好言相劝’——这话不实。今日在后山，赵师伯开口就是‘小畜生’，闭口就是‘偷学别派邪功’，更不由分说使出一炁化三清这等杀招，要当场擒我。弟子被迫自卫，这才还手。”
赵志敬脸色一变，急道：“你胡说八道！我什么时候骂你了？分明是你做贼心虚，恼羞成怒——”
“至于去后山，”兰道元打断他，语气还是平静，“确有隐情，但这事儿涉及本门秘辛，弟子不便当众说。若掌教真人要问，弟子愿私下禀报。”
“狡辩！全是狡辩！”赵志敬气得浑身发抖，肿脸涨得更红了，“掌教！此子擅闯禁地已是铁打的事实，又对长辈动手，按门规当严惩不贷！我建议废去他的武功，逐出师门！”
这话说得狠，殿内好些人都倒吸口凉气。
马钰看向兰道元，目光深邃：“道元，志敬说你擅闯禁地，你可承认？”
兰道元点头：“弟子确实去了后山。”
“那便是了！”赵志敬眼中闪过得意，“门规第三条白纸黑字：未经许可擅闯禁地者，轻则面壁，重则废去武功！掌教，此例不可开啊！”
马钰还没开口，丘处机忽然沉声道：“志敬，你口口声声说道元偷学别派邪功，可有证据？”
赵志敬一愣，随即梗着脖子道：“他进步神速，不合常理！若非邪功，怎能旬月之间就胜过我多年苦修？此子定是走了歪路！”
