在南疆湿热雨林中盘桓了月余，将黑水帮的残党彻底肃清，又帮黑石寨重新布置了防御，两人婉拒了岩罕再三挽留，在一个雾气朦胧的清晨，再次踏上旅程。
同心结被云清辞用丝线编了绦子，做成剑坠，悬在霜月剑柄上。
历战有样学样，也给自己那把几乎不怎么出鞘的重剑系上，两枚暗红色的绳结随着步履轻轻晃动，在阳光下偶尔流转过温润的光泽。
“接下来去哪？” 历战牵着马，走在出山的林间小道上，侧头问身边人。
雨林边缘的空气依旧湿润，但已不像深处那般闷窒。
云清辞手里拿着一张简陋的，从黑石寨祭司那里得来的兽皮地图，上面用矿物颜料粗略勾勒着山川河流。他
指尖划过图上一片被标记为白色的区域，那是连绵的、高耸入云的山脉轮廓。
“北。” 他抬起眼，冰蓝色的眸子望向北方天际，“去雪山。”
历战挑眉：“看雪？这个时节，北边可冷得很。”
“不是看雪，” 云清辞收起地图，目光似乎穿过层层林叶，看向极遥远的地方
“是寻两样东西。千年雪莲，与绝壁寒梅。”
历战愣了一下，随即反应过来。
霁月宫的典籍里，似乎提过这几样只在极寒绝地生长的奇物，有固本培元、滋养神魂的奇效。
他心头一热，知道云清辞这是还没放下为他彻底清除早年暗伤、稳固混沌体的念头。
他伸手，握住云清辞微凉的手：“那地方听着就险，非得去？”
“传说罢了，未必真有。就当去看看不一样的景致。”
云清辞语气平淡，反手回握了他一下，“你若怕冷，可以不去。”
“我怕冷？” 历战嗤笑一声，将他手攥得更紧
“老子在冰窟窿里泡澡的时候，你还在……”
他话说到一半，对上云清辞淡淡瞥来的目光，立刻改口
“咳，你去哪，我自然去哪。别说雪山，刀山火海也去得。”
云清辞几不可察地弯了下唇角，没再说话。
他们先回到寄存马车的小镇，休整两日，补充了御寒的衣物、耐储存的食物和攀登用具，又换了两匹耐寒的北地健马，这才真正向北而行。
越往北，气候越是严寒。
绿色迅速褪去，取而代之的是枯黄的草原、裸露的岩石，然后是灰白色的冻土，最后，视野的尽头，开始出现连绵不绝的、覆盖着皑皑白雪的山脉轮廓，如同沉睡的银色巨龙，横亘在天际线下。
空气变得凛冽干燥，呼吸间带着白汽。
风也大了，刀子似的刮在脸上。
他们弃了马车，换上厚实的皮裘，戴上风帽，将口鼻掩住，只露出一双眼睛。
马儿呼出的热气瞬间凝成霜花。
根据祭司地图上模糊的标记和云清辞记忆中古籍的零星记载，他们要去的是北境最北端，人迹罕至的“绝刃山脉”深处。
那里峰峦如剑，终年积雪，传说有通灵的雪兽和罕见的冰魄雪莲生长。
至于寒梅，记载更是语焉不详，只说生于绝壁，凌霜傲雪，花开时幽香可传数里，但见过的人寥寥无几。
在山脚下最后一个补给点，他们遇到了一个老猎人。
老人听说他们要进绝刃山深处，连连摇头，用生硬的官话劝道：“去不得，去不得！那里面，有雪妖，有鬼打墙！夏天都没几个人敢往里走，这都快入冬了，进去就是送死！”
历战给老人留下一锭银子，换了些他自制的肉干和烈酒，笑道：“老人家，我们就远远看看，不深入。”
老人将信将疑，最后还是指了一条相对好走些的、夏季采药人偶尔会走的山谷路径，再三叮嘱：
“要是看到天变色，或者听到奇怪的声音，千万别犹豫，立刻掉头回来！”
两人谢过，牵着马，踏入了茫茫雪原。
起初尚有路径可循，是夏日融雪冲刷出的谷地，两侧山势相对平缓。
越往里走，路越难行。
