霁月宫主的借道文书以最快的速度被送回，上面只有一个朱笔批下的、力透纸背的“准”字，干脆利落，不带任何附加条件，仿佛只是批复了一件再寻常不过的公务。
云清辞收到回文时，冰封的眸底未见波澜，只是指尖在冰冷的绢帛上微微停顿了一瞬，随即便下令整军出发。
没有耽搁，一队精锐的霁月宫弟子在云清辞的亲自率领下，如同白色的洪流，悄无声息地驶离了冰雪覆盖的宫阙，向着西南方向的流云城疾驰而去。
马蹄踏碎冻土，扬起细碎的雪沫，在凛冽的寒风中迅速消散。
队伍纪律严明，除了马蹄声和衣袂破风之声，再无其他杂音，每个人都感受着宫主周身那股比北境寒风更冷的低气压，不敢有丝毫懈怠。
数日后，队伍抵达了隐曜司势力范围的边缘，前方是一处扼守要道的关隘——“铁索关”。
关隘依山而建，以粗大的黑铁锁链和坚硬的原木构筑，雄踞于两山之间，地势险要。
关墙上，隐曜司的苍狼旗在寒风中猎猎作响，守卫的士卒身着暗青色铠甲，眼神锐利，气息精悍，显然都是久经沙场的精锐。
云清辞勒住缰绳，纯白的骏马人立而起，发出一声嘶鸣，随即稳稳停住。
他端坐马背，一袭白衣在灰蒙蒙的天色下依旧纤尘不染，冰雕玉琢的容颜上看不出丝毫情绪，只有那双深不见底的眸子，淡漠地扫过前方紧闭的关门以及关墙上那些警惕的目光。
“止步！”关墙上一名小校高声喝道，声音洪亮，“来者通名！过关文书！”
影七策马上前，取出盖有霁月宫玄冰印和隐曜司朱批的文书，朗声道：“霁月宫主借道驰援流云城，此为贵司少主手令，请验看！”
关门缓缓开启一道缝隙，一名校尉带着数名士卒走出，接过文书，仔细查验起来。
过程一丝不苟，甚至显得有些缓慢。气氛一时间有些凝滞。
霁月宫弟子们屏息凝神，手不自觉按上了兵刃，空气中弥漫着无声的紧张。
虽然对方是按规矩办事，但这略显拖延的查验，在急于驰援的此刻，难免让人心生焦躁。
云清辞端坐马上，面无表情，目光越过查验的士卒，望向关隘之后那条蜿蜒伸向远方的官道，仿佛对眼前的耽搁毫不在意。唯有他握着缰绳的手指，几不可察地收紧了些许。
就在这时，一阵沉闷而整齐的马蹄声自关隘内侧传来，由远及近，速度不快，却带着一股沉凝的压迫感。
关墙上的守卫纷纷肃立，神情变得更加恭敬。
云清辞的心跳，毫无征兆地漏跳了一拍。他依旧望着远方，眼角的余光却已捕捉到那一行从关内阴影中缓缓驶出的人马。
为首者，骑着一匹神骏异常的乌骓马，身形挺拔如山岳，正是厉战。
他未着戎装，依旧是一身暗青色劲装，外罩玄色狼裘大氅，面容冷峻，眉宇间带着巡视边关特有的锐利与沉稳。
他显然是在此地巡视防务，恰好遇上了通关的霁月宫队伍。
厉战的目光淡淡扫过等候在关前的霁月宫众人，最终落在了队伍最前方、那个白衣胜雪、仿佛与周遭灰暗景物格格不入的身影上。
他的眼神平静无波，如同深潭，看不出丝毫意外或情绪，只是在触及云清辞的瞬间，有极其短暂的凝滞，快得如同错觉。
四目，在空气中短暂交汇。
没有言语，没有示意。
一个冰冷疏离，一个沉静莫测。空气中仿佛有无形的弦被瞬间绷紧，连呼啸的寒风都似乎停滞了一瞬。
那名校尉验罢文书，确认无误，却仍按照规程，转向云清辞，拱手道：“云宫主，文书无误。只是按例，需清点贵部人数、查验携带军械，记录在案，方可放行。还请稍候片刻。”
语气公事公办，却无疑又要耗费一些时间。
云清辞的眉头几不可察地蹙了一下，周身的寒意骤然加重了几分。
流云城危在旦夕，每拖延一刻，便多一分变数。
他冰封的眸光扫向那名校尉，虽未开口，但那无形的威压已让校尉额头微微见汗，却仍硬着头皮站着。
就在影七欲要上前交涉之际——
“不必查了。”
一个低沉、带着不容置疑威严的声音响起，打破了这凝滞的气氛。
是厉战。
