他这一番话，骂得是震天山响，说得方才津津有味嚼人舌根的妇人们面红耳赤，虽然被老头子怼着脸，差点指名道姓地骂，却愣是没有人敢出来领骂的。
齐公何人？堂堂三朝元老，才高八斗，门生遍布天下。莫说现在的陛下，就是先皇在世时，对齐公这老头也是礼待三分啊！
华氏看公公发火，急得立刻跪下解释：“父亲，您当知我为人，怎么会在人背后闲话？当时……是我和苏夫人母女、忘尘居士一同看到的。就像您说的，似乎就是争吵了几句，我离得甚远，也不知他们是在为什么争吵，怎么可能胡乱编造这等离谱的谣言？”
今日忘尘居士有事没有来，那苏氏母女都在场。
华氏的意思也很简单，就是将热腾腾的罪锅赶紧送出去——除了她，还有一对跟楚氏有私怨的母女在，若这些话是子虚乌有，也不是她这跟楚娘子无冤无仇的局外人传的。
可是祭酒大人却不管那个，他虎着脸看着方才泼人脏水津津有味的夫人们，又问：“除了她们几个，你们还有谁见过楚娘子与廖夫子有私情的？”
余下的夫人面面相觑，谁也不接话了。
说起来这些也是道听途说，而且现在想想，两位青年才俊，青天白日为了个下堂妇人争吵失态，的确有那么一点点的胡扯……
齐公沉着脸继续道：“我儿子的书院成立以来，被劝退的学子几乎没有几个。更何况楚娘子还是女子，她虽然出身低微，可是名声也得清清白白，容不得人随意践踏。更何况这事儿是因为华氏你不能为学生秉公正言，任着流言蜚语漫天的！走，一会你跟我入宫，到太后的面前，将那日的情形都去给太后说清楚！”
华氏一时慌神，觉得公公是有些疯了。
这事就算有些曲折隐情，怎么好闹到太后她老人家的面前？苏氏母女更是如坐针毡，觉得其他人似乎都在瞟看着她俩，疑心她俩造谣坑害周随安的前妻。
老头子训儿媳，又连带着将在场妇人一顿贬损。任谁也坐不住了，一个个便是纷纷找借口，呼啦一下做鸟兽散。
当祭酒命人备下马车，他又换了一身官服之后，华氏才明白，公公真是要拉着她去太后跟前。
她一时急得都要哭了，只能去寻丈夫，指望他劝一劝父亲大人。
可是齐景堂跟父亲说了一会话后，也被灰头土脸地骂了出来。
他无奈跟妻子道：“父亲犯了执拗劲儿，说些什么对不住小友的话。你呀，就受些委屈，随父亲去吧。不过是见见太后，她老人家也定能体谅你的苦楚。他让你做什么，你照做就是。”
这齐景堂夫妇，都是出了名的孝顺。眼看着齐公发火，华氏只能跟着公公去见太后。
太后听闻三朝元老祭酒大人带着儿媳妇来见自己，也是懵的，还问陶雅姝是不是齐公要给自己的儿媳妇请封？
直到齐公来见，要自己儿媳跪下，向太后告罪，说儿媳懒于口舌，不辨真伪，任着学子清白被他人口舌践踏，更是蒙蔽了太后圣听，请太后降罪。
太后终于闹明白了齐家老爷子来这一通，竟然是为了给一个区区楚娘子洗脱清白。
她不禁有些哑然，忍不住皱眉道：“齐老啊，就算那楚娘子是清白的，可你这么折腾自己的儿媳妇干嘛？她又没说那楚娘子的闲话！”
祭酒大人心说：我倒是想说是太后您昏聩了，一棒子将人的清白打落尘埃，可我也不能啊！便只能折腾折腾自家儿媳，给您个台阶下。反正我也在那对准新人跟前没脸了，索性长跪明志罢了！
想到这，祭酒大人假装听不到太后的问，翻来覆去地就是那么几句话，引经据典，慷慨陈词。竟然将话题一路拉扯到了前朝朋党蒙蔽圣听，害得许多文人喊冤受屈而死的那一段去了。
太后听得头嗡嗡作响，她原本也不觉得自己贬斥楚氏的话有多过分，甚至都忘了自己那日说了什么。
可是这个倔老头押着儿媳妇在她跟前翻来覆去请罪，宛如请不走的老苍蝇精。
太后有心发火，可面前是祭酒齐公，是大晋读书人的脸面啊！
就算陛下被他直言怒谏，也要含笑唾面自干！
